En un coup d’œil
Distance: 26 miles
Emplacement: Traverse de Cooke City à East Rosebud Lake à travers la nature sauvage d’Absaroka
Type: De bout en bout
Points de départ du sentier: Clarks Fork (près de Cooke City, MT) et East Rosebud Lake (près de Roscoe, MT )
Chronologie: Peut se faire en une journée, je recommande 2-4 jours pour en profiter vraiment
Terrain: Lacs et prairies alpines, bois, canyon
Difficulté: Bien entretenu et modéré, avec quelques sections difficiles
Le sentier
Mile pour mile, c’est l’un des sentiers les plus incroyables que j’ai jamais fait. Vous pouvez le faire dans les deux sens, mais aller de Cooke à Rosebud vous donnera beaucoup moins de gain d’altitude. Vous marcherez dans les forêts, le long des rivières, des lacs alpins, des cascades et à travers des canyons sur un terrain bien nivelé. La carte du Service des forêts pour les sentiers battus se trouve ici.
Comment s’y rendre
Sommet: Début du sentier Clarks Fork par Cooke City. Bas: East Rosebud Trailhead by Roscoe
Cette randonnée peut être effectuée de chaque extrémité, ce qui la rend idéale pour un échange de véhicule. Deux groupes de randonneurs peuvent coordonner la direction de la randonnée, puis échanger des véhicules en ville ou conduire leur propre véhicule jusqu’au début du sentier et échanger les clés au milieu du sentier. Si vous ne configurez pas d’échange de véhicules, vous pouvez faire une navette pour deux voitures. C’est une sorte de transport, mais faisable. Nous avons fait une randonnée de Clarks Fork à Rosebud, nous avons donc quitté le camion A à Rosebud, puis nous sommes allés à Clarks Fork avec le camion B — le temps de navette était d’environ six heures au total depuis Bozeman. Nous avons dîné à Cooke City (Obtenez les ailes au Miner’s Saloon!) et campé au début du sentier avant de faire une randonnée vers Rosebud le matin.
Directions
Bozeman à East Rosebud Lake: ~3 heures
Dirigez-vous vers l’Est sur la I-90 jusqu’à la sortie 408 pour Columbus. Restez sur la MT-78 Sud jusqu’à ce que vous preniez à droite sur East Rosebud Road. Restez sur cette route pendant plus de 35 miles, mais ne tournez pas vers le lac — le début du sentier est encore une minute sur la route. Voici les directions vers le lac lui-même, mais rappelez-vous que le début du sentier est sur la route un autre quart de mile.
Début du sentier de Bozeman à Cooke City / Clarks Fork: ~ 3,5 heures
Techniquement, l’itinéraire le plus court vers Cooke passe par le parc de Yellowstone, mais il y a un droit d’entrée de 30 $ et beaucoup de confitures de bisons. Je ne recommanderais pas. L’autre option consiste à prendre l’I-90 Est jusqu’à la sortie 408 pour Columbus, puis continuez en direction de Red Lodge et sur la Beartooth Highway. Le début du sentier se trouve à environ quatre miles à l’est de Cooke City sur la même route. Voici les détails à Cooke.
Notre navette (Rosebud à Clarks Fork): ~ 2 heures
Après avoir déposé le véhicule à Rosebud, revenez sur le chemin de terre de 12 miles, puis tournez à droite sur la MT 78 S. Vous passerez par Red Lodge, puis par le col Beartooth (US 212), une autoroute à haute altitude ouverte quelques mois par an. Le col Beartooth vous emmène à Cooke City, et le début du sentier sera sur votre droite quelques minutes avant la ville. Le camping primitif est disponible à Rosebud et à Clarks Fork, et il y avait beaucoup de gens qui dormaient à l’arrière des camions pour un départ matinal. Voici les détails de cette étape de la navette.
Aperçu de la randonnée
La randonnée de Clarks Fork à Rosebud implique un gain d’altitude de 1 700 pieds de moins que Rosebud à Clarks Fork, avec le début du sentier East Rosebud à 6 280 pieds et Clarks Fork à 8 000 pieds. Si vous marchez de Clarks Fork à Rosebud, vous commencerez par le sentier Russell Creek (#3), jusqu’à ce qu’il devienne le sentier East Rosebud (#15), marqué par un grand cairn près du lac Fossil.
Le sentier était un sentier large et très fréquenté dès le départ. Restez tout droit jusqu’à ce que vous voyiez un panneau indiquant le sentier Russell Creek, puis suivez-le. Il y a peu de balises le long du sentier, mais le sentier le plus large et le plus évident est celui à suivre.
Les premiers kilomètres serpentent à travers les bois en suivant le ruisseau Russell, puis il s’ouvre autour du lac Kersey avant de replonger dans les arbres. De là, le sentier monte modérément à travers un canyon avec des affleurements rocheux surplombant la rivière jusqu’à s’étendre sur un plateau panoramique de lacs, de sommets et de drainages. Le sentier atteint son point culminant au lac Fossil (~ 9 750 pieds), puis descend à peu près tout le chemin jusqu’à Rosebud, emmenant les randonneurs devant le lac Dewey, le lac Duggan (y compris une cascade spectaculaire), le lac Big Park, le lac Rainbow et le lac Elk – pour n’en nommer que quelques-uns. Il y a tellement de lacs que nous avons tout de suite perdu le compte. Avec les lacs, le sentier traverse plusieurs ruisseaux, serpente à travers des sections plus boisées et longe des parois rocheuses exposées. Vos dernières heures vous emmèneront à travers le magnifique drainage East Rosebud entre les parois imposantes du canyon, jusqu’à la rivière. Le sentier se termine par des broussailles sur un large sentier bien classé parsemé de framboises sauvages et de myrtilles. Cela ressemble à une piste de rêve? Ça l’est.
Calendrier
Le classement et l’entretien phénoménaux de ce sentier en font une option de course sur sentier d’une journée (relativement) populaire pour les coureurs intrépides et super en forme, il y a donc cette option. Nous avions l’intention de faire le sentier en deux jours et de camper au lac Fossil, mais quelqu’un (pas moi) a oublié le combustible du poêle et nous avons dû tout faire en une seule poussée. La majorité des randonneurs que nous avons rencontrés prévoyaient de le faire en 2 à 4 jours pour tirer le meilleur parti des paysages incroyables. Il y a une myriade d’options pour le camping et des tonnes d’eau, donc la partie la plus difficile de trouver un camping sera celle à choisir. Plus d’infos ci-dessous.
Options de camping et Kilométrage du lac
Tous les kilomètres pour les lacs ci-dessous proviennent de cette carte du service des forêts, et j’ai répertorié la direction de Cooke City. Ce ne sont que quelques options pour un itinéraire — le camping est si abondant que vous aurez du mal à choisir le plus bel endroit.
Point de départ du sentier Clarks Fork (Point milliaire 0)
Lac Russell (Point Milliaire 6)
Lac Skull (Point Milliaire 8,2)
Lac Fossil (Point Milliaire 10)
lac Duggan (Point Milliaire 13,5)
Lac Rainbow (point Milliaire 18)
Lac Elk (point milliaire 22.5)
Début du sentier Rosebud Est (point milliaire 26)
Logistique générale
Saisons
Cela dépend de l’année, mais la période optimale pour ce sentier est de la fin juillet à la mi-septembre. Vous pourriez être post-holing au sommet jusqu’à la mi-juillet, ce qui est bien si c’est votre truc. Nous avons parcouru ce sentier à la fin du mois de juillet et n’avons rencontré que quelques plaques de neige fondante. Le temps était de 50 à 75 degrés et ensoleillé, moins un peu de pluie et de tonnerre en fin d’après-midi. C’est assez typique pour l’été dans le Montana à cette altitude.
Restrictions et règlements
Vous n’avez pas besoin de permis pour faire de la randonnée ou camper le long des sentiers battus. Vous pouvez techniquement camper n’importe où le long du sentier, mais pratiquez une bonne étiquette de camping et restez à au moins 200 pieds des sources d’eau, et laissez toujours un impact minimal. Voici votre rappel amical de suivre également tous les principes LNT. Il y a des zones d’interdiction de feu autour du lac Fossil; le terrain est fragile et facilement entaillé. Vous pouvez y camper, mais pas de feux. De plus, selon la période de l’année / le danger d’incendie, il pourrait y avoir plus de restrictions d’incendie sur l’ensemble du sentier. Vérifiez avant de partir. La pêche est autorisée, nous avons vu beaucoup de gens emballer des cannes à mouche.
Eau
Vous ne manquerez pas d’eau sur ce sentier. Mis à part la chaîne apparemment infinie de lacs, le sentier suit l’eau courante presque de bout en bout. Selon l’année de neige, vous pourriez avoir des traversées de hautes eaux. Aucun n’était infranchissable, j’ai donc choisi de les traverser, mais d’autres randonneurs ont fait une randonnée en amont jusqu’à ce qu’ils trouvent de meilleures options de saut de roche.
Faune
Les insectes comptent-ils? La partie boisée était mûre de moustiques, mais une fois que nous avons gagné en altitude, ils n’étaient pas un problème. Il s’agit d’une zone dense en ours, alors portez toujours un sac et conservez vos aliments dans un sac ou un récipient à l’épreuve des odeurs, et le spray pour ours est une bonne idée. Les grizzlis ne plaisantent pas.
Globalement
Si vous avez la chance de parcourir ce sentier, faites-le. Je n’arrive pas à croire qu’il m’ait fallu si longtemps pour y arriver, mais ce sera certainement un sentier que je fais chaque été. La prochaine fois, nous nous souviendrons du carburant.
