Réponse: Dans l’Écriture dont vous faites référence, Paul utilise l’analogie des animaux sous un joug inégal ou mis ensemble pour faire un point sur nos associations avec les autres humains. Le verset en question se trouve au chapitre 6 de 2Corinthiens. Intéressant, c’est le seul endroit dans le Nouveau Testament de la LSG où le mot joug est utilisé.
Ne soyez pas sous un joug inégal avec les incroyants. Car qu’ont en commun la justice et l’anarchie ? Et quelle communion la lumière entretient-elle avec les ténèbres ? Et quelle union le Christ a-t-il avec Bélial? Ou quelle part un croyant a-t-il avec un incroyant? (2Corinthiens 6:14-15, HBFV)
Paul tire son analogie de l’interdiction de l’Ancien Testament de mettre un bœuf avec un âne (Deutéronome 22:10). En relation avec ce verset est Lévitique 19:19 qui met en garde contre l’élevage de différents types de bétail.
Les animaux qui étaient attelés avaient un morceau de bois utilisé pour les relier, chacun avec leur propre collier, afin que leurs capacités combinées puissent plus facilement effectuer une tâche particulière. Les bœufs, les chevaux, les ânes et les mules ainsi jumelés étaient bons pour tirer une charge, labourer un champ, etc. Les agriculteurs savaient qu’il n’était pas sage de lier les animaux de manière inégale.
Les animaux ont également été attelés ensemble comme dispositif d’enseignement. Un animal chevronné serait connecté à un animal non entraîné. Si le non entraîné était à la traîne, l’animal chevronné suivrait le bon rythme et le stagiaire n’avait d’autre choix que de suivre. Si le stagiaire décidait d’aller à gauche ou à droite, l’animal chevronné le contrôlait également.
Le contexte de l’avertissement de Paul est la relation des croyants (chrétiens) avec les incroyants. Son application la plus évidente serait dans les limites du mariage.
Le mariage est, en quelque sorte, un accord qu’un homme et une femme font pour être attelés ensemble afin de rendre leur voyage dans la vie un peu plus facile à supporter. Entre eux, ils doivent supporter la « charge » de maintenir un foyer, d’élever des enfants, etc.
En principe général, ce n’est pas une bonne idée pour un chrétien d’être sous le joug (marié) à un non-chrétien. Les croyances et les pratiques d’un vrai chrétien pourraient facilement être considérées comme un irritant constant pour le conjoint incroyant et ainsi fatiguer la relation. De plus, les habitudes et le comportement du conjoint incroyant, au fil du temps, pourraient avoir un impact négatif sur le croyant.
L’enseignement de Paul pourrait également s’appliquer aux relations d’affaires. Il serait sage pour un chrétien d’envisager sérieusement un partenariat d’affaires qui le « jougerait » avec quelqu’un qui n’est pas converti. De tels partenariats pourraient se prêter à un croyant compromettant sa conscience ou allant autrement à l’encontre des normes bibliques d’intégrité, d’honnêteté et de générosité. Choisir d’être sous un joug inégal avec quelqu’un qui a un comportement différent est un risque qui pourrait finalement s’avérer coûteux.
Jésus nous dit que nous pouvons éviter ou diminuer le joug inégal ensemble si nous « . . . apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur; et tu trouveras du repos pour tes âmes » (Matthieu 11:29, HBFV).