Qu’Est-Ce Que L’Irezumi? – La signification des tatouages japonais

Bien que tout le monde semble les connaître, on ne sait pas grand-chose sur la plus grande connexion des Yakuzas, les tatouages. De nos jours, le grand public accepte de plus en plus les tatouages en général. Il est révolu le temps où les personnes tatouées étaient boudées par la société, mais apparemment, le Japon n’a pas encore reçu le mémo.

Qu’est-ce que vous demandez à Irezumi? Le terme commun pour l’art du tatouage japonais est irezumi ( ire), ce qui signifie insérer de l’encre. Cela fait référence à la tradition japonaise du tatouage consistant à insérer de l’encre sous la peau pour former le tatouage. Les tatouages Irezumi s’inspirent du folklore et du mysticisme japonais. Les tatouages les plus courants sont les poissons Koi, les Samouraïs, les Dragons et les Oni.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les différents dessins de tatouage irezumi et les significations spécifiques attachées à chacun d’eux.

L’histoire des organisations yakuza Irezumi

remonte à l’époque d’Edo (1603-1868). Bien que l’histoire et la diversification aient modifié ce que signifie être un membre Yakuza. Ils sont principalement composés de personnes appartenant aux classes les plus basses de la société, des Tekiya (colporteurs de marchandises volées, de contrebande ou illégales) qui ont tout commencé pendant les temps anciens, aux Bakuto (joueurs), jusqu’aux marginaux et aux voyous des âges plus modernes.

Au début, les tatouages n’étaient pas encore vraiment une chose dans le monde Yakuza parce qu’ils étaient associés à des étrangers illégaux (souvent d’origine chinoise) ou à des criminels, qui étaient tatoués pour les marquer à vie et faire connaître à tous leur histoire sans loi (ou leur statut de non-Japonais). Avec beaucoup d’entre eux étant eux-mêmes des criminels, les Yakuzas ont progressivement transformé cette notion en tête et ont transformé les tatouages en insignes d’honneur dont ils sont fiers. Au fil du temps, ils ont gagné en popularité et en influence. Plusieurs factions différentes ont vu le jour et assez vite, l’atmosphère est devenue assez compétitive.

Comme les tatouages de gangs d’aujourd’hui, leur encre est devenue un moyen d’identifier leurs allégeances et les crimes qu’ils ont commis. Comme nous le savons tous, se faire tatouer peut être très douloureux. Pour aggraver les choses, les tatouages Yakuza sont faits à l’ancienne dans un processus appelé Irezumi (入れ墨), ce qui signifie « insérer de l’encre ». Cela se fait manuellement sans utiliser autre chose qu’un bâton de bambou avec une aiguille pointue attachée à l’extrémité. L’une de ces séances a dû nécessiter une grande tolérance à la douleur, car les dessins sont généralement opaques, impliquant de nombreux espaces complètement remplis de couleurs unies.

Imaginez être piqué avec une petite aiguille encore et encore, et ne pas être autorisé à broncher, de peur que le tatouage ne soit ruiné. Maintenant, imaginez avoir fait tout votre corps et être encré de vos épaules à vos chevilles. Aïe! L’aspect dur et viril était une autre chose qui les attirait dans toute la culture, et cela prenait beaucoup de temps aussi. Ils disent qu’un body complet, lorsqu’il est fait en séances hebdomadaires, peut prendre de 1 à 5 ans, selon son degré de détail. C’est pratiquement un diplôme universitaire! Ça va probablement coûter comme un aussi. Nous savons tous que le temps signifie de l’argent, et pouvoir s’offrir un body était également considéré comme un signe de succès et d’accomplissement.

Compte tenu du caractère tabou de leur profession, les artistes Irezumi ont également été ostracisés et ont dû compter sur le bouche à oreille des clients précédents. Cela a dû être un concert difficile à une époque antérieure à la communication sans fil et aux critiques en ligne. Cela peut cependant faire un travail assez intéressant, car il y a tellement plus que de choisir un design dans un catalogue et de le transférer sur la peau de quelqu’un. La plupart des Yakuzas plus âgés n’aiment même pas les appeler « tatouages » parce qu’ils ont l’impression que cela a une connotation superficielle comme s’ils étaient simplement faits parce qu’ils sont à la mode.

Les tatouages Irezumi sont extrêmement personnels et bien qu’ils puissent avoir des thèmes populaires, il est pratiquement impossible d’avoir deux individus avec exactement le même design. Les artistes approfondissent l’histoire de leurs clients et incluent des étapes de la vie bien avant de faire partie des Yakuza.

La tradition en elle-même, vue séparément des croyances violentes et biaisées des Yakuzas, est sans aucun doute une forme d’art impressionnante, pleine de profondeur et de sens.

Les spécificités d’Irezumi

Traditionnellement, tout le corps à l’exception de la tête, du cou, des mains, des pieds et d’une ligne verticale d’environ 3 pouces de large sur le torse est tatoué à la mode Munewari Sōshinbori ou body. Les extrémités sont laissées vides pour que la personne puisse cacher ses tatouages avec une chemise à manches longues et un pantalon. Maintenant, vous vous demandez peut-être à quoi sert l’espace vertical sur le torse. C’est fait pour qu’ils puissent déboutonner leurs chemises sans exposer d’encre. N’est-ce pas rusé?

C’est un peu étonnant de penser qu’une personne si fortement tatouée puisse paraître si discrète et vivre une vie « régulière » aux côtés du public phobique du tatouage inconnu. Notez qu’ils n’ont en aucun cas honte de leurs tatouages, d’un autre côté, ils tiennent ces feuilles de route de leur vie à une telle estime que seuls leurs proches peuvent les regarder. Si vous aviez toute votre vie documentée sur votre peau, vous voudriez naturellement maintenir un certain niveau d’intimité et ne la montrer qu’aux personnes qui comptent pour vous.

L’intérieur des bras et/ou des aisselles étaient souvent laissés vides pour deux raisons principales. Premièrement, la peau autour de cette zone est l’une des plus tendres et sensibles, donc l’endroit le plus douloureux pour se faire tatouer. Il est également dangereux et sujet à l’infection en raison de l’irritation autour des glandes sudoripares. Essayez de vous pincer plusieurs fois dans cette zone pour voir par vous-même à quel point elle est sensible. Deuxièmement, les criminels ont été tatoués dans leurs bras intérieurs comme méthode susmentionnée pour les identifier et les chasser de la société. Les gens ont laissé la zone vide pour montrer aux autres qu’ils se faisaient tatouer de leur plein gré et non parce qu’ils voulaient dissimuler un tatouage qu’ils avaient en prison.

Si un design ne fait que le travail au trait, ce qui signifie qu’il n’a pas encore été rempli de couleur, il est en fait censé en être ainsi pour l’instant. Cette pratique s’appelle Sujibori et elle est inachevée précisément parce que le récit derrière le tatouage n’a pas encore été entièrement réalisé.

Les tatouages rouges étaient le choix le plus masculin. Auparavant, le noir et le rouge étaient pratiquement les seules options de couleur disponibles, mais le rouge était particulièrement macho car il contenait des substances toxiques. Pas l’idée la plus brillante à moins que vous ne pensiez que les infections sont cool. De nos jours, cela n’est plus vraiment vrai car les pigments sont plus réglementés, et les pratiques de tatouage ont beaucoup changé depuis.

Il existe de nombreux motifs et thèmes différents qui composent ce que sont les tatouages japonais. Ces thèmes incluent la religion, le folklore et la beauté naturelle. Bien qu’il existe plus d’un millier de variantes différentes, voici une liste de certains des modèles les plus populaires avec lesquels les gens vont, et leur signification.

Significations du tatouage japonais traditionnel

Il existe de nombreux motifs et thèmes différents qui composent ce que sont les tatouages japonais. Ces thèmes incluent la religion, le folklore et la beauté naturelle. Bien qu’il existe plus d’un millier de variantes différentes, voici une liste de certains des modèles les plus populaires avec lesquels les gens vont, et leur signification.

Dragon (龍; Ryu)

Je pense qu’il est prudent de dire que les dragons sont considérés comme cool dans tous les pays, mais ils ne le sont pas au Japon. Je ne fais que plaisanter. Ce sont des créatures mythiques aimées et vénérées qui sont des créatures toutes-puissantes qui fusionnent les forces du corps flexible d’un serpent, les écailles résistantes des koï, les griffes redoutables de l’aigle et les puissantes cornes du cerf. Avec toute cette force, ils ne sont pas dépeints comme des bêtes sauvages, mais comme de sages protecteurs de l’humanité. Les tatouages de dragon sont plus vus comme des compagnons pour protéger la personne contre les mauvais esprits et les mauvaises personnes. Ils sont généralement faits en noir, mais peuvent être de différentes couleurs: vert (naturel), bleu (doux et indulgent), jaune (noblesse) et or (justice). Les dragons japonais ont trois griffes, la plupart du temps, contrairement aux dragons chinois qui en ont quatre ou cinq. Originaires de la période Edo, les pompiers avaient le plus souvent ces tatouages car ils pensaient que cela les protégeait du feu. Les pompiers de l’époque d’Edo étaient un groupe très dur et partageaient des similitudes avec le mode de vie Yakuza.

Poisson Koi (錦鯉; Nishikigoi)

Koi, abréviation de Nishikigoi, est une espèce de carpe appréciée, avant tout, pour ses motifs exquis. On pense qu’ils apportent prospérité et bonne fortune, de sorte que les ménages les ont souvent comme animaux de compagnie. Mais plus que d’être une beauté physique, ce sont des créatures très fortes et résilientes qui sont capables de nager en amont à travers des courants rugueux. La légende raconte qu’ils sont même capables de nager jusqu’à des cascades. Le folklore chinois parle même de koï qui se transforment en dragons ! Cela ne vous rappelle-t-il pas comment Magikarp évolue en Gyarados ? Curieusement, vous pouvez en apprendre beaucoup sur la culture japonaise grâce à Pokémon.

Ce Poisson Roi de la rivière est un motif populaire car il représente le fait d’avoir la force de traverser l’adversité, et si vous y réfléchissez, les membres de Yakuza ont probablement traversé au moins une période difficile de leur vie en raison de la pauvreté, avant même de faire partie des Yakuza.

Les tatouages sont généralement faits en noir, mais avoir un rouge peut aussi représenter un fort amour fraternel pour sa faction. Le koi est généralement orienté vers le haut ou en position ascendante et s’accompagne de vagues, car l’eau évoque la résilience et la vague de vie.

Serpent (蛇; Hebi)

Bien qu’être appelé serpent n’est jamais une bonne chose, les Japonais considèrent également les serpents comme des créatures très sages. Une grande partie de cela est influencée par les croyances chinoises, qui est un thème commun dans presque tous les motifs de cette liste. Le zodiaque chinois dit que les personnes nées l’année du serpent sont hautement intellectuelles et philosophiques. De plus, parce que les serpents perdent périodiquement leur peau, ils dénotent également la guérison, la régénération, la bonne santé et même l’immortalité.

Phoenix (不死鳥; fushichou)

Un autre tatouage populaire serait le phénix qui renaît de ses cendres dans un cycle éternel. Semblable à son symbolisme dans les pays occidentaux, (bien que ce soient les Chinois qui leur aient apporté cette idée), il est associé à la renaissance, au réveil et à de nouveaux commencements. Son autre nom, fushichou se traduit littéralement par « L’Oiseau Immortel ».

Les Dieux de la Fortune ( Gods; shichifukujin)

• Ebisu ou Yebisu (恵比須) : Le Dieu de la Pêche, de la Navigation et du Commerce (Honnêteté)

• Daikokuten (大天天) : Le Dieu de la Richesse et de la Prospérité (Fortune)

• Bishamonten (天天) : Le Dieu des Guerriers (pas de la guerre) et de la Défense Contre le Mal (Dignité)

• Fukurokuju (Fuk) : Le Dieu de la Richesse, du Bonheur et de la Longévité (Longévité)

• Jurōjin (人人) : Dieu de la Sagesse (Sagesse); À ne pas confondre avec Fukurokuju, qui lui ressemble, Jurōjin est toujours accompagné d’un cerf noir

• Benzaiten (天天) : La Déesse des Arts et de la Connaissance (Joie)

• Hotei ou Budai (布袋) : Le Dieu du Bonheur et de l’Abondance (Bonheur); On dit qu’il est basé sur un ermite chinois nommé Bu Dai Shi et qu’il est également connu ailleurs sous le nom de « Bouddha qui rit’

Malgré les pratiques violentes contrastées des Yakuzas, l’imagerie religieuse est souvent représentée dans leurs tatouages avec l’espoir que les vertus incarnées par ces divinités se déteignent d’une manière ou d’une autre sur elles.

Ils servent également de justification à certaines sortes de leurs philosophies parce qu’ils se croient des hommes de justice et de chevalerie. Contrairement au catholicisme, les divinités peuvent être accompagnées de flammes, car elles signifient la purification et le nettoyage des mauvais esprits.

Kintarō (金太郎; ‘Garçon d’or’)

Ce ‘garçon d’or’ a été nommé ainsi plus pour sa force surhumaine que pour la couleur de sa peau. L’étoffe de la légende, Kintarō aurait réellement existé pendant la période Heian (794 – 1185), brisant des rochers, pliant et déracinant des arbres, luttant contre des ours et luttant contre des démons dès son plus jeune âge. Il aurait également été le gardien d’un samouraï nommé Minamoto no Yorimitsu plus tard dans sa vie. Il est souvent rendu avec la peau rouge et lutte contre un koï noir géant.

Kintaro est choisi comme tatouage pour transmettre sa force légendaire à la personne ou servir de gardien, comme il l’a fait aux samouraïs.

Samouraïs (侍)

Bien que les Samouraïs aient été des adversaires des Yakuzas parce que les premiers vivaient une vie vertueuse, tandis que les seconds choisissaient la vie du crime, les Samouraïs sont devenus un choix de tatouage populaire parmi les Yakuzas car ils croient qu’ils incarnent la voie du guerrier ( Bush; Bushido) et ses 8 vertus de justice (義; gi), courage héroïque (勇; yū), de la bienveillance / compassion (仁; jin), le respect (礼;; rei), l’honnêteté (誠; makoto), l’honneur (名誉; meiyo), – devoir de fidélité (忠義; chūgi), et l’auto-contrôle (自制; jisei). Tout cela peut sembler assez ironique, mais une autre raison à cela pourrait être parce que certains Samouraïs sont devenus Yakuzas et voulaient reconnaître leur passé prestigieux.

Geisha (芸者)

Les geishas sont d’anciens artistes japonais hautement qualifiés dans la danse, le chant et les arts. À ne pas confondre avec les prostituées car elles sont souvent en dehors du Japon, les tatouages de ces artistes séduisants incarnent la fertilité, la bonne fortune et la tradition.

Fleur de cerisier (桜; Sakura)

Bien que les fleurs — et les fleurs de cerisier roses, d’ailleurs — ne semblent pas convenir à une mafia qui accorde une grande importance au machisme, elles ont en fait attribué une belle signification à cette fleur tout aussi belle. Il représente la nature éphémère de la vie. Ils sont colorés et magnifiques en pleine floraison, mais se fanent en un instant et sont balayés par le vent. En effet, la vie est courte et probablement plus pour les Yakuzas.

Feuille d’érable (紅葉; Momiji)

Inutile de dire que les Yakuzas mènent une vie très dangereuse et qu’être constamment confrontés à la mort peut amener quelqu’un à envisager la vie à un niveau beaucoup plus profond. Lorsqu’on parle de représentations du passage du temps et du cycle de la vie, les feuilles sont à peu près universelles. Les feuilles d’érable sont particulièrement belles feuilles qui sont abondantes au Japon et sont souvent représentées emportées par une douce brise ou un ruisseau, semblable aux fleurs de cerisier.

Lotus (蓮; Hasu)

Le lotus est profondément lié au symbolisme bouddhiste sur les difficultés que l’on doit subir dans la vie pour la vivre pleinement et de manière significative. Tout comme le sage Drake l’a dit un jour: « Commencé par le bas, maintenant nous sommes ici », les lotus commencent leur vie de semis sous la boue et poussent progressivement vers le haut et s’épanouissent en fleurs immaculées qui flottent à la surface de l’étang. C’est incroyable à quel point quelque chose qui vient littéralement de la boue peut sembler si pur. Les Lotus incarnent la lutte vers l’éveil spirituel et le voyage de la plupart des Yakuzas des franges de la société.

Chrysanthème (菊; Kiku)

Le Chrysanthème est un symbole de la famille impériale du Japon. Cette fleur a reçu son statut royal car ses nombreux pétales qui s’étalent ressemblent au soleil. En tant que descendant de la déesse-soleil, Amaterasu (天照), l’empereur représente le milieu de la fleur, car il est le centre du pays. Pour ajouter à cela, ils sont également étroitement associés à la longévité et à la joie car ils ressemblent au soleil. Les Yakuzas n’ont généralement pas de chrysanthèmes seuls et les choisissent aux côtés de dragons ou de phénix pour équilibrer le tatouage et remplir de plus grands espaces comme le dos ou le torse.

Pivoine (Pe; Botan)

S’il y avait une fleur qui pouvait représenter l’insouciance, le machisme, la virilité, ce ne serait autre que le Roi des Fleurs au Japon, la Pivoine. Fleurs de gangsters. Qui l’aurait cru ? La raison pour laquelle un Yakuza pourrait choisir de faire greffer de la pivoine sur sa peau est qu’elle montre la richesse, l’élégance, la prospérité et la bonne fortune, tout en conservant le style et le code traditionnels qu’un membre peut suivre. D’autres peuvent également considérer cela comme un symbole qui suggère une attitude audacieuse et tout ou rien. Quelque chose qui correspond définitivement au type de personnalité typique d’un Yakuza moyen.

Chien Foo (狛犬; Komainu)

Si vous êtes confus au sujet des chiens Foo et que vous pensez qu’ils ressemblent davantage à des lions, c’est parce qu’ils sont des lions. Ils sont connus (plus précisément) comme les Lions de Bouddha et les gardiens des temples bouddhistes. Ils ont probablement l’air familiers aussi parce que vous en trouvez généralement deux de chaque côté de l’entrée d’un temple. On les trouve également dans les demeures et les mausolées en tant que gardiens de sanctuaires sacrés. Les Yakuzas les font tatouer pour plus ou moins le même but… pour se protéger contre le mal et le mal — et ils les obtiennent souvent par paires aussi! Typiquement, l’un d’eux aurait sa bouche ouverte pour éloigner les mauvais esprits et l’autre la fermerait pour protéger les bons esprits.

Tigre (虎; Tora)

Un tigre est une bête courageuse et féroce. De plus, les Japonais le considèrent comme l’un des 4 Animaux élémentaires (automne) capables de contrôler le vent et ils croient qu’il peut éloigner les mauvais esprits, la maladie et le malheur. Fait intéressant, le Japon n’avait pas vraiment de tigres et ne les connaissait que par l’art chinois. Donc je suppose que vous pouvez dire qu’ils avaient une réputation assez folklorique dans les temps anciens.

Skull (頭蓋骨; Zugaikotsu)

Plutôt qu’une ambiance plus sombre et macabre à laquelle vous vous attendiez, simplement parce que vous penseriez qu’ils choisiraient ce design pour projeter une image de gangster macho (ce qui est parfois le cas), le symbolisme derrière le design du crâne est tout le contraire. Il fait allusion à la mort comme faisant partie du cycle de la vie et comme un hommage à rendre respect à ses ancêtres. Ne pensez-vous pas qu’il est rafraîchissant de découvrir cette nouvelle façon de voir un symbole aussi omniprésent sous un jour différent.

Masque Oni (鬼)

Personnellement, je ne pense pas que les masques Oni soient les meilleurs tatouages à avoir simplement parce que leurs yeux exorbités et leur expression agressive peuvent être une chose choquante à voir sur un miroir lorsque vous vous réveillez le matin. Eh bien, c’est peut-être en partie pourquoi il a été choisi en premier lieu. Un Oni est un démon ou un ogre d’apparence féroce avec des cornes, des crocs et des défenses. Ils consomment de la chair humaine et propagent la mort et la maladie. Mis à part la partie sur la consommation de chair humaine, cela ne ressemble-t-il pas beaucoup à ce qu’un Yakuza ferait? On dit aussi que les Oni sont des réincarnations de personnes vraiment mauvaises, ce qui correspond également à l’image qu’ils veulent projeter.

Head (生首; Namakubi)

Je pensais garder le meilleur pour la fin, si vous pouviez l’appeler ainsi, et terminer les choses par un coup ou une côtelette parce que nous finirons avec des têtes coupées. Le gore et la barbarie mis à part, il y a en fait plus que d’être un tatouage effrayant pour effrayer les gens. C’est un clin d’œil à la pratique samouraï de la chasse de têtes et symbolise l’intrépidité. Je veux dire, tu devrais être vraiment courageux d’avoir quelque chose comme ça encré sur ton corps où tu le verras tout le temps. Juste au moment où vous pensiez que les masques Oni étaient assez choquants. Fait intéressant, cela transmet également le respect d’un ennemi. Je suppose qu’il y a vraiment de l’honneur parmi les voleurs? Bien sûr, c’est aussi destiné à effrayer les gens. Quiconque a une bonne tête sur les épaules garderait très certainement ses distances avec une personne avec un tatouage d’une tête coupée!

Êtes-Vous Prêt Irezumi?

Les tatouages sont un beau sujet partout dans le monde, et le Japon ne fait pas exception à cette règle. L’histoire colorée de la culture japonaise du tatouage, et le fait qu’elle soit si secrète et taboue, ajoutent certainement à son attrait mystérieux.

Avant de décider d’obtenir le nouveau tatouage de dragon japonais que vous pensiez avoir toujours voulu, considérez peut-être tous les autres motifs et motifs supplémentaires que vous devez choisir parmi ceux qui correspondent à la catégorie de tatouage « japonais » que vous souhaitez.