Les îles barrières sont des caractéristiques géographiques importantes et dynamiques qui sont essentielles à la fois aux humains et aux écosystèmes naturels. Récemment, ils ont eu du mal à rester intacts. Dans le passé, les îles barrières sont restées au-dessus de l’eau en faisant déplacer leurs sables vers le continent par les vagues de l’océan, où l’altitude est plus élevée. Lorsque les gens construisent sur ces îles, cela bloque le flux naturel de sable qui maintient l’île en vie. En plus de cela, le changement climatique a augmenté le taux d’élévation du niveau de la mer, rendant plus difficile pour les îles de compenser avec leurs sables mouvants, exposant les îles barrières à un risque encore plus grand. Alors, les îles barrières sont en difficulté, mais pourquoi sont-elles si importantes?
La réponse est simple : l’utilité offerte par ces îles est irremplaçable. Les îles barrières offrent quelques avantages: des sanctuaires pour les crustacés, les poissons et les oiseaux, des zones humides qui filtrent les polluants, de la nourriture et une protection contre les ondes de tempête. De plus, si les humains se développent sur ces îles, il y a un avantage financier qui provient du tourisme et de la pêche. Malheureusement, comme mentionné précédemment, si le développement humain sur les îles barrières crée des avantages financiers, il nuit aux avantages écologiques. C’est pourquoi il est essentiel de prendre en compte les impacts environnementaux de la construction sur les îles barrières afin de trouver un équilibre entre les revenus financiers et la préservation de l’environnement.
Avec l’augmentation de l’intensité et de la fréquence des ouragans et des tempêtes tropicales au cours des dernières décennies, il est devenu encore plus important d’envisager la préservation des îles barrières en raison de leur rôle de tampon contre les tempêtes et l’érosion. Lorsqu’une tempête majeure frappe le continent, elle peut subir une onde de tempête, qui est une élévation du niveau de la mer résultant des vents forts de la tempête poussant constamment l’eau de l’océan vers le continent. Si une zone subit une onde de tempête, des inondations dommageables peuvent causer de graves dommages à la vie et aux biens. Les îles barrières peuvent se protéger contre le poids des vents et des vagues de la tempête et se déplacer en réponse à l’énergie des vagues pour rester en vie afin de se protéger contre d’autres tempêtes.
Bien sûr, les îles barrières ne peuvent pas se protéger de toute l’énergie des tempêtes qui s’approchent du continent, de sorte que les villes côtières devraient toujours avoir des infrastructures capables de résister aux inondations. Cependant, avoir une première ligne de défense contre les ouragans dangereux est infailliblement utile et la préservation de ces îles est cruciale pour nos villes côtières face au changement climatique.
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