Voici mes conseils sur la façon de surmonter les principales raisons pour lesquelles la plupart des livres sont rejetés.
Mais d’abord, j’aimerais vous donner une idée de ce que c’est dans les coulisses d’une maison d’édition, et de la façon dont les éditeurs acquéreurs s’occupent de la signature de livres.
La réalité: Les éditeurs cherchent désespérément des livres!
Les écrivains ne réalisent souvent pas que les éditeurs sont fortement motivés, voire désespérés, à trouver des auteurs et leurs livres. Les éditeurs se réveillent le matin avec une anxiété d’acquisition! Nous sommes tous sous pression pour trouver de nouveaux livres prometteurs qui se vendront.
C’est pourquoi nous traquons des agents littéraires, parcourons des sites Web, des journaux, des magazines et des revues, acculons des professeurs d’université et le technicien de 16 ans d’à côté – parce que qui sait? Ils peuvent avoir une bonne idée ou un manuscrit brillant prêt à partir.
Compte tenu de cette réalité nerveuse, pourquoi les éditeurs acquéreurs rejettent-ils autant de propositions et de manuscrits qu’ils voient chaque semaine, souvent après seulement un coup d’œil aux premières pages? Voici pourquoi, et ce que vous pouvez faire à ce sujet.
Les 5 Meilleures Façons d’améliorer Vos chances:
#1 Augmentez votre concept
Le concept est l’idée centrale de tout projet de livre. Nous sommes donc déçus lorsqu’un auteur ou un agent nous envoie un projet avec un concept faible ou inapproprié.
Nous voyons trop de mémoires, par exemple, qui sont motivés par la blessure et le ressentiment. Ou des livres qui sont des efforts clairement calculés pour monter dans le train en marche d’une tendance à la mode perçue, comme des histoires d’amour de vampires croisées, ou des infiltrations terroristes de la banlieue de Saint-Louis. Ou des programmes rapides et faciles pour la réussite financière, un mariage satisfaisant et des enfants parfaits basés sur aucune recherche ou expérience. Non merci.
Voici ce que nous espérons réellement:
Nous voulons voir un concept avec une prémisse forte qui a de l’énergie, de l’intensité, de l’utilité, de la concentration et de la vision. Nous voulons des livres qui attireront les lecteurs et résonneront pour leur propre vie. Nous voulons des auteurs qui ont quelque chose de nouveau à dire sur un sujet ou une histoire importante, qui apportent une voix nouvelle ou une perspective inhabituelle à un sujet qui préoccupe de nombreuses personnes. Nous avons besoin d’auteurs passionnés par leurs idées et leurs histoires, qui apportent à leur travail une maturité, une expertise et une contrainte viscérale à écrire qui vient du cœur.
Un éditeur peut généralement dire immédiatement si un concept a une nouvelle idée ou un nouveau point de vue.
Il est également utile pour vous ou votre agent d’en savoir autant que possible sur les intérêts particuliers ou les préjugés personnels d’un éditeur donné.
#2 Soumettre une proposition complète et convaincante
Je peux dire assez rapidement quand une soumission est mise en boîte ou formulée. Méfiez-vous de vous éclaircir la gorge avec des phrases d’échauffement digressives ou des affirmations hyperboliques d’éclat grandiose. Trop de propositions semblent réinventer la roue sans reconnaître la concurrence. Trop d’auteurs ne sont pas informés de l’importance de l’auto-marketing. Pas assez d’écrivains se tiennent à un niveau assez élevé de bonne écriture.
L’essentiel désossé de toute proposition de livre que j’aimerais recevoir devrait inclure:
• Pour la non-fiction, inclure un plan de chapitre avec quelques paragraphes pour chacun, un total ne dépassant pas deux ou trois pages. Même chose si c’est de la fiction: Donnez-moi un synopsis complet de l’histoire.
• Votre plateforme, y compris votre formation, votre statut professionnel, vos antécédents en tant qu’écrivain, vos apparitions dans les médias imprimés ou radiodiffusés et vos projets de site Web, de blog et de marketing en ligne. J’aime aussi voir un DVD qui montre votre capacité à parler du livre sans script – cela pourrait être une interview télévisée ou même simplement une vidéo que vous avez créée à la maison.
Pour plus de détails, consultez la proposition de livre: ce que veulent les éditeurs.
#3 Venez Avec Un Agent
Vous avez probablement entendu dire que les manuscrits non représentés n’attirent aucune attention, et c’est vrai. Ils finissent dans le tas de neige fondante.
Les éditeurs de la plupart des maisons d’édition n’ouvriront même pas un e-mail ou un colis de quelqu’un qu’ils ne connaissent pas. Ils veulent voir un projet recommandé par un agent respecté, plutôt que de passer des heures à consulter des courriels et des propositions non sollicités.
Trouver le bon agent pour votre livre est crucial.
C’est votre travail de trouver un agent qui sait quels éditeurs pourraient être intéressés par votre travail.
Il n’est peut-être pas facile de trouver le bon agent, mais n’oubliez pas qu’ils vous recherchent également. Allez à des conférences d’écrivains où des agents apparaissent, recherchez leurs sites Web, trouvez leurs noms dans les pages de reconnaissance des livres que vous aimez, trouvez un ami qui a un bon agent et abonnez-vous au Marché des éditeurs pour les dernières offres de livres entre agents et éditeurs.
Méfiez-vous de tout agent qui vous facture la lecture du livre. C’est une arnaque.
#4 Peaufinez Votre écriture au plus haut niveau
Votre proposition, vos exemples de pages ou votre manuscrit complet doivent respecter un niveau littéraire élevé. Certains problèmes courants que je vois sont des propositions qui sautent d’idée en idée sans logique apparente ou séquence linéaire. Ou ils répètent la même idée encore et encore. Ou l’écrivain suppose que je serai capable de comprendre une prose qui tourne et tourne avec des changements déconcertants dans le temps et le lieu. Ou l’écrivain crée des personnages en deux dimensions qui parlent tous de la même voix.
Et, étonnamment, je vois des propositions avec trop de fautes de frappe et une mauvaise grammaire. Bien sûr, cela peut être corrigé, mais cela indique un manque de soin et de professionnalisme.
Comparez-vous aux meilleurs et voyez à quel point vous pouvez faire votre travail.
Relevez la barre. Sois dur avec toi-même. Demandez des commentaires au-delà de la famille et des amis. N’oubliez pas qu’écrire, c’est réécrire. Certains beaux auteurs avec lesquels j’ai travaillé – Toni Morrison, Tom Robbins, le regretté Hunter Thompson – ont chacun travaillé sur chaque mot, et n’ont en fait jamais été tout à fait satisfaits. Ils pensent toujours que ça pourrait être mieux. Et ça peut.
Voici quelques suggestions:
• Embauchez votre propre éditeur de développement pour le contenu, le style et l’organisation (pas un éditeur de copie pour l’orthographe ou la ponctuation) avec une expérience des auteurs publiés. Voici plus d’informations sur ce que vous devez savoir sur le choix d’un éditeur indépendant.
#5 Venez avec une plate-forme et Planifiez l’auto-marketing
J’ai vu des propositions d’écrivains qui disent que leur livre se vendra ou qu’ils sont trop occupés ou timides pour participer à la publicité ou au marketing.
Aïe.
Nous dépendons des auteurs pour coopérer et participer de manière importante à la vente de leurs livres. Pour plus de détails, consultez Construire votre plate-forme d’auteur: 10 conseils d’un pro
Cela ne signifie pas que chaque écrivain qui soumet une proposition doit venir avec une plate-forme de statut de célébrité. Mais votre proposition doit démontrer une volonté de comprendre et d’être efficace pour l’auto-marketing. Même les écrivains intrinsèquement timides peuvent entrer dans une communauté en ligne liée à leur livre et présenter leurs informations, leurs idées et leurs histoires.
Pour donner à votre livre les meilleures chances de succès de nos jours, vous devez fournir à votre agent ou éditeur potentiel votre propre plan de marketing pour le livre.
Cela signifie démarrer un site Web et un blog avant même d’aller chercher le contrat d’agent ou de livre. Obtenez cette URL en fonction de votre titre préliminaire, créez votre site Web avec l’aide d’experts et commencez à bloguer, à tweeter, à commenter d’autres sites et à renforcer votre présence sur les réseaux sociaux.
L’auto-commercialisation conventionnelle est également toujours importante. Apprenez à vous tenir debout et à parler extemporanément de votre livre. Demandez des invitations à participer à des événements professionnels et communautaires. Approchez les médias locaux en tant qu’expert dans votre domaine ou avec une belle histoire à raconter sur votre roman. Et apprenez à connaître le propriétaire de votre librairie indépendante locale. Ils peuvent être intéressés si vous pouvez attirer 50 personnes sur votre liste personnelle pour une lecture le moment venu.
Embauchez un agent de publicité si vous en avez les moyens. Les éditeurs adorent voir ce genre d’engagement!
Les écrivains motivés peuvent naviguer dans les changements de l’édition
Il n’y a jamais eu de meilleur moment pour un écrivain pour naviguer dans les grands changements de l’édition de livres. Les agents et les éditeurs détruisent les anciennes conventions et expérimentent de nouvelles idées. Personne dans le secteur du livre ne sait exactement ce que la révolution numérique apportera ensuite.
Plongez et vous aurez de bien meilleures chances de succès.