Famille: Cornaceae
Histoire naturelle
Nyssa sylvatica est un membre de la famille des cornouillers. L’un de ses noms communs, swamp tupelo, est dérivé du ruisseau amérindien « ito opilwa », qui signifie arbre des marais. Le tupelo des marais est le mieux adapté aux fonds humides et acides, où son tronc inférieur est renforcé ou gonflé. Il peut également pousser sur des sites plus secs avec des sols acides riches. Ses feuilles vertes brillantes et son beau feuillage d’automne en font un arbre d’aménagement paysager populaire.
La famille Nyssa est également très recherchée par les apiculteurs en raison de la dégustation spéciale et du miel non cristallisant qu’ils aident à produire. Dans le passé, les troncs de tupelo des marais creusés, également appelés gomme noire, étaient utilisés comme ruches d’abeilles et pièges à lapins, appelés gommes d’abeilles et gommes de lapin.
Les fruits noirs bleutés mûrissent en septembre et octobre. Le tupelo des marais est une espèce importante pour la faune de l’Amérique du Nord. Les canards des bois, les dindes sauvages, les robins, les renards et les ours noirs dépendent du fruit bleu foncé comme source de nourriture à l’automne. Les cerfs de Virginie et les castors savourent la saveur des feuilles et des brindilles.
La gomme noire est un bois résistant adapté aux poignées d’outils, aux revêtements de sol et aux traverses de chemin de fer. Les arbres plus grands font un excellent placage qui est facilement taché et les arbres plus petits sont fréquemment utilisés pour fabriquer du papier. Les brindilles cassées à angle droit produisent un faisceau fibreux de tissu ligneux qui a été utilisé comme brosse à dents; d’où l’un des noms communs de black gum est la brosse à dents de pioneer.
La gomme noire s’étend du Texas à l’Oklahoma, l’Arkansas, la Louisiane; à l’est de la Floride, au nord du Maine et à l’ouest du Michigan et du Wisconsin. La hauteur des arbres varie de 50 à 130 pieds, pour une moyenne de 80 pieds. Un chewing-gum noir « champion » en Arkansas a une circonférence de 17 pieds, mesure 144 pieds et a une couronne étalée de 95 pieds. Dans les zones fréquentées par le feu, la gomme noire peut être principalement des pousses arbustives.
L’une des clés pour identifier cette espèce est de regarder la moelle, ou centre de la brindille. Il a un aspect chambré contrairement à la moelle d’espèces similaires, comme le kaki commun (Diospyros virginiana), où la moelle est constamment solide.
Identification des caractéristiques
| Taille / Forme : | Le tupelo des marais est un grand arbre qui atteint une hauteur de 100′. Il a une couronne oblongue et le tronc est renforcé à la base dans les zones humides. |
| Feuilles: | Les feuilles sont simples, disposées en alternance, caduques et de 2″à 5″ de long sur 1″à 3″ de large. Les feuilles de forme elliptique ont généralement des surfaces supérieures brillantes et vert foncé et tandis que la surface inférieure est plus pâle. La base de la feuille est coincée et la pointe est aiguë. La marge des feuilles est lisse. |
| Fruits: | Le fruit est un fruit ressemblant à une drupe bleu foncé d’environ ½ « de long et de forme ovale. |
| Écorce : | L’écorce grise à brun clair est épaisse et en blocs. |
| Habitat: | Le tupelo des marais se trouve dans des hamacs de feuillus des hautes terres plus froides situés près des zones humides. Il se rencontre couramment dans les marécages, les bords de ruisseaux, les bords d’étangs et les dômes de cyprès. |
Images
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 Écorce |
 Écorce |
 Branche d’automne |
 Feuille |
 Fruits |