Lorsque nous manquons une période, la plupart d’entre nous ont une peur de grossesse rapide, suivie de nos inquiétudes et de l’espoir que cela reviendra le mois prochain.
Mais alors que dans la plupart des cas, une période de retard n’est pas une grosse affaire, cela peut être le signe de quelque chose de plus préoccupant.
Prenez Amy Allen, dont les règles manquées étaient en fait un signe de cancer de l’ovaire.
À l’âge de 18 ans et sur le point de commencer un diplôme en psychologie à l’Université York St John, Amy est allée voir son médecin sur les conseils de sa mère – qui craignait qu’elle n’ait pas eu de règles depuis six mois.
Signalant des règles manquantes et des poils faciaux, Amy a été diagnostiquée à tort avec un syndrome des ovaires polykystiques – une condition soutenue par des niveaux élevés de testostérone dans son sang.
« Le médecin de chez moi m’a téléphoné pour m’assurer que j’allais être examinée « , explique Amy. « Les résultats de mes tests sanguins avaient révélé que mes taux de testostérone étaient 2,5 fois plus élevés qu’ils ne devraient l’être et que mes taux d’œstrogènes étaient significativement plus bas.
Amy a subi d’autres tests à l’hôpital York en 2014.
L’IRM a montré qu’Amy avait un kyste suspecté sur son ovaire, qui a été biopsié en 2015.
« Sept semaines s’étaient écoulées et j’avais eu mes premières règles en un an et je pensais que tout était dandy », raconte Amy.
« Mes règles avaient commencé à environ 14 ans, mais après quelques années, elles m’ont donné de très fortes douleurs au bas du dos et j’ai développé de mauvaises poils sur le visage. Puis ils se sont arrêtés peu de temps après que j’ai eu 18 ans. »
Quand Amy a été rappelée pour un traitement post-biopsie, elle a été choquée d’apprendre qu’elle n’avait pas de SOPK – elle avait une forme rare de cancer de l’ovaire.
Symptômes courants du cancer de l’ovaire:
- Douleurs pelviennes ou abdominales
- Ballonnements persistants
- Difficulté à manger / à se sentir rassasié rapidement
- Besoin de pleurer plus urgemment ou plus souvent
- Fatigue extrême
- Perte de poids inexpliquée
- Perte d’appétit
‘ Les médecins et les infirmières étaient si gentils « , dit Amy.
« Ils ont tout expliqué et nous avons ri de la rareté et de l’excitation du type de tumeur – la première à être diagnostiquée dans le Yorkshire.
‘Si je n’avais pas ri, j’aurais pleuré.
« Obtenir le diagnostic a été le jour le plus effrayant de ma vie et un souvenir qui restera avec moi pendant un moment.
« À 19 ans et vers la fin de ma première année d’université, le cancer n’était pas quelque chose que je pensais devoir personnellement traverser.’
Amy avait une tumeur de Sertoli-Leydig, une tumeur stromale extrêmement rare de l’ovaire qui peut provoquer une voix plus basse et des poils plus épais.
« Les cellules de Sertoli et de Leydig se trouvent dans les testicules des mâles, les cellules de Sertoli alimentant les spermatozoïdes et les cellules de Leydig libérant une hormone sexuelle mâle », explique Amy.
‘ Ces cellules se trouvent également dans les ovaires, les cellules cancéreuses libérant une hormone sexuelle masculine provoquant des symptômes tels qu’une voix profonde, un clitoris élargi, des poils du visage, une perte de taille des seins et l’arrêt des règles. »
Heureusement, comme le cancer était confiné à son ovaire, Amy n’a pas eu besoin de chimiothérapie. Au lieu de cela, elle a eu besoin d’une intervention chirurgicale, qu’elle a subie à l’Hôpital général de Leeds.
En août 2015, Amy s’est fait enlever l’ovaire gauche.
« Il a fallu un certain temps pour que les nouvelles de ce qui n’allait pas chez moi s’enfoncent », dit-elle. » Quand c’est arrivé, j’ai réalisé que j’avais des décisions importantes à prendre – des décisions qui devaient être les miennes et les miennes seules.
‘J’ai décidé de me faire retirer l’ovaire au cas où il resterait des traces de cancer. C’était aussi la bonne décision, comme il y en avait.
« Heureusement, tout le reste est revenu au clair et je suis toujours en rémission. »
Amy partage maintenant ses expériences pour exhorter les femmes à ne pas rejeter les règles manquées ou d’autres symptômes, et à demander un traitement si elles sentent que quelque chose ne va pas. Elle collecte maintenant des fonds pour l’organisme de bienfaisance Ovarian Cancer Action afin de sensibiliser le public.
« Je parle pour que les gens sachent que le cancer de l’ovaire n’affecte pas seulement les personnes âgées, bien qu’il soit plus fréquent chez les femmes âgées », dit-elle.
« J’ai eu de la chance, parce que le médecin m’a rappelé et m’a dit que c’était assez sérieux et qu’il fallait le faire vérifier.
« Mais mon conseil, en particulier aux plus jeunes, est: « Ne l’ignorez pas si vous sentez que quelque chose est sérieux et ne vous laissez pas berner.’
‘Si mon cancer n’avait pas été découvert, je n’aurais jamais pu vivre la vie comme je le fais maintenant et avoir accompli les choses que j’ai accomplies.’
Choses importantes à retenir sur le cancer de l’ovaire:
- Les tests de dépistage du col utérin ne détecteront pas le cancer de l’ovaire
- La plupart des cas de cancer de l’ovaire sont diagnostiqués chez les femmes ménopausées, mais les femmes plus jeunes peuvent également contracter un cancer de l’ovaire
- La survie peut atteindre 90% chez les femmes diagnostiquées précocement
- Les symptômes méritent d’être vérifiés s’ils sont fréquents, persistants ou nouveaux
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