L’institution qui est finalement devenue l’Université William Peace a été fondée en 1857 sous le nom d’Institut de la paix par un groupe d’hommes au sein du Synode presbytérien de Caroline du Nord. Le principal don de 10 000 $ (équivalent à 274 400 in en 2019) est venu de William Peace, un important marchand local et membre fondateur de la Première Église presbytérienne de Raleigh. La paix aurait été dans la première classe de l’Université de Caroline du Nord, et était un partisan de longue date de l’éducation en tant que bienfaiteur de la Raleigh Academy, une école principalement pour les garçons.
De plus, Peace a fait don de 8 acres (32 000 m2) pour le site du campus. Le bâtiment principal, un bâtiment de style néo-grec à colonnes blanches en briques rouges, a été construit entre 1859 et 1862, mais a été réquisitionné par le gouvernement des États confédérés au début de la guerre de Sécession pour être utilisé comme hôpital de l’armée. Le bâtiment principal a été conçu et construit par les frères Holt, Thomas et Jacob, qui étaient des constructeurs notables de Warrenton, en Caroline du Nord.
La Guerre civile et l’ère de la reconstruction ont retardé l’ouverture de l’école, mais l’Institut de la paix a ouvert ses portes en janvier 1872. Le premier président fut John Burwell, assisté de son fils Robert. Les Burwell et son successeur, James Dinwiddie, servirent l’école jusqu’en 1910, et étaient de solides presbytériens et descendants d’anciennes familles de Virginie.
Le nom de l’école est passé de l’Institut de la paix à « Collège de la paix » en 1943.
Membre de la Women’s College Coalition, le Peace College était l’une des plus anciennes institutions d’enseignement supérieur pour femmes aux États-Unis. C’était la deuxième plus ancienne de Caroline du Nord, précédée seulement par le Salem College (la première école pour filles des États-Unis, fondée en 1772).
Changement de nommodifier
L’école a commencé à admettre des hommes à l’automne 2012. Les premières annonces du changement incluaient une promesse controversée d ‘ »offrir des cours sélectionnés pour un seul sexe dans des disciplines ciblées, où la recherche montre que les femmes et les hommes apprennent différemment et que chacun bénéficie d’une classe à un seul sexe », un plan qui, selon les critiques, pourrait aller à l’encontre des lois sur l’égalité des chances telles que le titre IX, Parallèlement à son annonce qu’il commencera à admettre des hommes, Peace College a changé son nom en « William Peace University » en 2011, mais les années de classe de 2012, 2013, 2014 et 2015 auront la possibilité de recevoir des diplômes du Peace College ou William Paix Université.
Devenir mixte
Le collège a toujours éduqué les femmes, à la seule exception de l’admission de certains garçons dans les classes primaires depuis ses premières années jusqu’aux années 1920, lorsque l’école desservait les niveaux de la maternelle aux années collégiales. Aujourd’hui, le collège tient à jour des dossiers de près de 10 000 anciens élèves vivants, dont de nombreux pionniers de la fonction publique. Dans les années 1930, Gertrude Dills McKee, diplômée des années 1890, est devenue la première femme élue au Sénat de Caroline du Nord. Lilly Morehead Mebane a été l’une des premières femmes élues à la Chambre des représentants de Caroline du Nord. Jane Simpson McKimmon est devenue la plus jeune diplômée du Peace College, lorsqu’elle a terminé le programme universitaire de deux ans à l’âge de 16 ans; elle est plus tard devenue la première femme à obtenir son diplôme de l’Université d’État de Caroline du Nord. McKimmon est devenu un chef de file en « économie domestique » et a grandement fait progresser le service de vulgarisation à domicile du département de l’agriculture de l’État. Le centre de conférence et de formation continue de la NC State University porte son nom et le programme d’études sur le leadership de la chaire de la paix porte le nom de McKimmon. Addie Worth Bagley Daniels, l’épouse de Josephus Daniels, éditeur observateur de Raleigh News &, a siégé pendant de nombreuses années au cours de la première moitié du 20e siècle au conseil d’administration du Peace College, un rôle rare pour les femmes à cette époque.
L’administration a annoncé son intention de commencer à admettre des étudiants masculins au début du semestre d’automne 2012. Il a été déterminé que cette transition ferait du collège une option plus attrayante pour les candidats potentiels, indiquant que seulement 2% des candidates envisageraient probablement de postuler dans un collège pour femmes, alors que 98% envisageraient seulement de fréquenter des établissements mixtes.
