Qu’est-ce qu’une phrase de sujet?
Une phrase thématique énonce le point principal d’un paragraphe: elle sert de mini-thèse pour le paragraphe. Vous pourriez le considérer comme un panneau pour vos lecteurs — ou un titre – quelque chose qui les alerte sur les points d’interprétation les plus importants de votre essai. Lorsqu’elles sont lues en séquence, les phrases de sujet de votre essai fourniront une esquisse de l’argument de l’essai. Ainsi, les phrases de sujets aident à protéger vos lecteurs de la confusion en les guidant à travers l’argument. Mais les phrases de sujet peuvent également vous aider à améliorer votre essai en vous permettant de reconnaître plus facilement les lacunes ou les faiblesses de votre argumentation.
Où vont les phrases de sujet?
Les phrases de sujet apparaissent généralement au tout début des paragraphes. Dans l’exemple suivant tiré d’Anatomy of Criticism, Northrop Frye établit la figure du héros tragique comme quelqu’un de plus qu’humain, mais moins que divin. Il étaye sa revendication avec des exemples de personnages de la littérature, de la religion et de la mythologie dont la stature tragique est fonction de leur capacité à servir de médiateur entre leurs semblables et un pouvoir qui transcende le simple humain:
Le héros tragique est généralement au sommet de la roue de la fortune, à mi-chemin entre la société humaine sur le terrain et quelque chose de plus grand dans le ciel. Prométhée, Adam et Christ sont suspendus entre ciel et terre, entre un monde de liberté paradisiaque et un monde de servitude. Les héros tragiques sont tellement les points les plus élevés de leur paysage humain qu’ils semblent les conducteurs inévitables du pouvoir qui les entoure, de grands arbres plus susceptibles d’être frappés par la foudre qu’une touffe d’herbe. Les chefs d’orchestre peuvent bien sûr être des instruments ainsi que des victimes de l’éclair divin: le Samson de Milton détruit le temple philistin avec lui-même, et Hamlet a failli exterminer la cour danoise dans sa propre chute.
La structure du paragraphe de Frye est simple mais puissante: la phrase du sujet fait un point abstrait, et le reste du paragraphe développe ce point en utilisant des exemples concrets comme preuve.
Une phrase de sujet doit-elle être au début d’un paragraphe?
Non, bien que ce soit généralement l’endroit le plus logique pour cela. Parfois, une phrase de transition ou deux viendra avant une phrase de sujet:
Nous avons constaté dans la comédie que le terme bomolochos ou bouffon ne devait pas être limité à la farce, mais pouvait être étendu pour couvrir les personnages comiques qui sont principalement des artistes, avec pour fonction d’augmenter ou de concentrer l’humeur comique. Le type contrasté correspondant est le suppliant, le personnage, souvent féminin, qui présente une image d’impuissance et de dénuement sans faille. Une telle figure est pathétique, et le pathos, bien qu’il semble une humeur plus douce et plus détendue que la tragédie, est encore plus terrifiant. Sa base est l’exclusion d’un individu du groupe; par conséquent, il attaque la peur la plus profonde en nous que nous possédons — une peur beaucoup plus profonde que le bogey relativement confortable et sociable de l’enfer. Dans le suppliant, la pitié et la terreur sont portées à la plus haute intensité possible, et les conséquences terribles du rejet du suppliant pour tous les intéressés sont un thème central de la tragédie grecque.
Le contexte de ce passage est une discussion approfondie des caractéristiques de la tragédie. Dans ce paragraphe, Frye commence par établir un parallèle entre la figure du bouffon dans la comédie et celle du suppliant dans la tragédie. Sa discussion sur le bouffon a eu lieu dans une section antérieure du chapitre, une section consacrée à la comédie. La première phrase du paragraphe actuel est transitoire: elle prépare la voie à la phrase du sujet. La phrase thématique retardée contribue à la cohérence de la discussion de Frye en établissant un lien explicite entre les idées clés du livre. Dans les essais, le lien est généralement entre le dernier paragraphe et le paragraphe actuel.
Parfois, les écrivains enregistrent une phrase de sujet pour la fin d’un paragraphe. Vous pouvez, par exemple, parfois constater que donner votre point au début d’un paragraphe ne vous permet pas de construire votre argument vers un point culminant efficace.
Comment puis-je trouver une phrase de sujet? Et qu’est-ce qui en fait un bon?
Demandez-vous ce qui se passe dans votre paragraphe. Pourquoi avez-vous choisi d’inclure les informations dont vous disposez? Pourquoi le paragraphe est-il important dans le contexte de votre argumentation? Quel point essayez-vous de faire?
Relier les phrases de votre sujet à votre thèse peut aider à renforcer la cohérence de votre dissertation. Si vous incluez une déclaration de thèse dans votre introduction, pensez à incorporer un mot-clé de cette déclaration dans la phrase du sujet. Mais vous n’avez pas besoin d’être trop explicite lorsque vous faites écho à l’énoncé de la thèse. Mieux vaut être subtil plutôt que lourd. N’oubliez pas que votre phrase de sujet devrait faire plus que simplement établir un lien entre votre paragraphe et votre thèse. Utilisez une phrase de sujet pour montrer comment votre paragraphe contribue au développement de votre argument en le faisant avancer d’un pas supplémentaire. Si votre phrase de sujet ne fait que reformuler votre thèse, alors votre paragraphe est redondant ou votre phrase de sujet doit être reformulée. Si plusieurs de vos phrases de sujet reformulent votre thèse, même si elles le font dans des mots différents, alors votre essai est probablement répétitif.
Chaque paragraphe en a-t-il besoin ?
Non, mais la plupart le font. Parfois, un paragraphe aide à développer le même point que dans le paragraphe précédent, et donc une nouvelle phrase de sujet serait redondante. Et parfois, la preuve dans votre paragraphe fait valoir votre point de vue si efficacement que votre phrase de sujet peut rester implicite. Mais en cas de doute, il est préférable d’en utiliser un.