Également connu sous le nom de Fetterbush (un nom commun pour de nombreuses espèces de ce genre), le lyonia brillant est un arbuste à feuilles persistantes à longue durée de vie qui se trouve naturellement dans les bords de broussailles inférieurs, les bois plats broussailleux, les hamacs xériques, les bois plats de pins humides et les zones humides boisées. Les fleurs apparaissent généralement au printemps et attirent les papillons et les abeilles; les fruits sont consommés par les oiseaux et d’autres animaux sauvages. Le feuillage offre une couverture.
Les fleurs brillantes de lyonia sont urcéolées, leur couleur varie du rose blanchâtre au rose au rose profond, et sont maintenues par 5 sépales vert clair. Ils naissent en grappes voyantes et ont un agréable parfum de miel. Les feuilles vert vif de la plante sont petites, coriaces et ovales à largement elliptiques. Ils ont une surface supérieure brillante, une nervure médiane bien visible et sont souvent tachetés. Une veine entoure la marge, ce qui est un identifiant utile. Les feuilles sont disposées alternativement. Le fruit est un petit ovoïde brun à urcéolatecapsule avec de très petites graines.
Son descripteur commun « brillant » et son épithète d’espèce lucida se réfèrent à la surface des feuilles brillantes ou brillantes. L’épithète d’espèce lucida vient du latin lucidus, qui signifie « brillant. »