Trouver des sources : « Tractus postérolatéral– – actualités * journaux · livres * érudit * JSTOR (janvier 2013) (Savoir quand et comment supprimer ce modèle de message)
Le tractus postérolatéral contient des axones en projection centrale provenant de cellules ganglionnaires de la racine dorsale transportant des informations brutes sur le toucher et la pression (emplacement, intensité et qualité). Ces axones pénètrent dans la colonne vertébrale et pénètrent dans la matière grise de la corne dorsale, où ils synapsent sur les neurones du second ordre dans la substantia gélatinosa de Rolando ou le noyau proprius. Ces neurones projettent leur axone dans le quadrant antérolatéral de la moitié controlatérale de la moelle épinière, où ils donnent le tractus spinothalamique. Les axones des neurones du second ordre finissent par synapser sur les neurones du noyau latéral postérieur ventral (VPL) du thalamus après avoir parcouru le leminiscus spinal. Après cela, les fibres neuronales du 3ème ordre traversent la capsule interne et la couronne radiée, se synapsant finalement dans le gyrus post-central (cortex somatosensoriel). La localisation de cette synapse dépend de l’organisation somatotopique du cortex somatosensoriel, elle peut être estimée en fonction de la position sur l »homoncule somatosensoriel’
Le tractus postérolatéral est constitué de fibres fines qui ne reçoivent leurs gaines de myéline que vers la fin de la vie fœtale. En outre, il contient un grand nombre de fibres fines non myélinisées dérivées principalement des racines dorsales mais d’origine partiellement endogène.
Ces fibres sont intimement liées à la substance gélatineuse qui est probablement leur noyau terminal.
Les fibres non myélinisées montent ou descendent sur de courtes distances ne dépassant pas un ou deux segments, mais la plupart d’entre elles pénètrent dans la substance gélatineuse au niveau de leur origine ou à proximité de celui-ci.