Pour ceux qui vivent à la pointe sud de l’Afrique, Noël peut être un peu un anticlimax! Tout d’abord, le temps ensoleillé fait des ravages avec l’idée romantique d’un Noël blanc, et les jours de cette autre institution de Noël, le pin, sont presque comptés! Alors, quelles sont les alternatives, le cas échéant?
Eh bien, on peut commencer par acheter un cyprès de montagne et le cultiver en pot. En un rien de temps, cette plante en pot vous fournira un superbe sapin de Noël. Quand il devient trop grand pour le pot, plantez-le dans votre jardin. Au fur et à mesure qu’il mûrit, vous pouvez tailler certaines des branches inférieures pendant la période des fêtes pour les utiliser comme arbre.
Quant à la neige, il faut probablement emprunter la route fictive en la rêvant. Cependant, une chose est claire: cet arbre indigène constituera un substitut exceptionnel au pin. Il est également hydrophile, n’est pas un concurrent féroce avec d’autres plantes et a une forme de pin. En introduisant ce joyau dans votre jardin, vous serez sans aucun doute fièrement sud-africain et peut-être annonciateur d’une époque où nous avons vraiment un Noël à la manière africaine!
Pendant la phase juvénile, les feuilles en forme d’aiguille sont d’un vert frais et disposées en spirale jusqu’à 20 mm de long. Les feuilles vert foncé, en forme d’écailles, mesurent environ 2 mm de long et apparaissent normalement après 7 à 8 ans.
Les deux sexes apparaissent sur la même plante avec des cônes produits en masse tout le long des branches plus petites. Les cônes mâles jaunes-bruns de 4 mm de long se trouvent à l’extrémité des branches.
Les cônes femelles globuleux brun foncé mesurent environ 15 à 20 mm de diamètre. Elles mûrissent pour révéler des graines plates et noires avec une aile rougeâtre bien visible.
L’écorce mince et fibreuse est gris brunâtre et s’écaille en fines bandes pour révéler une sous-écorce rougeâtre.
