Après avoir descendu le ruisseau, assurez-vous de remonter en amont sur une courte distance. Vous trouverez une petite cascade qui a créé de petites sculptures fascinantes dans le grès rouge.
Chaque fois que nous avons parcouru Willis Canyon, il y avait une petite quantité d’eau dans le ruisseau. Il ne faisait pas plus d’un pied ou deux de large et était facile à enjamber ou à sauter. Espérons que lorsque vous marcherez dans le canyon, vos pieds ne seront pas mouillés! Comme le drainage de Willis Creek n’est pas plus de 10 km à l’ouest, à la crête de Bryce Canyon, de grandes quantités d’eau ne s’accumulent normalement pas dans le canyon à moins qu’il n’y ait eu une tempête de pluie récente.
Juste en aval de la petite cascade et autour d’un virage dans le canyon, vous verrez un petit aperçu de ce qui est à venir. Les parois du canyon sont magnifiquement sculptées à partir de centaines de milliers d’années d’eau tombant contre le grès tendre. Ici, le mur du canyon ne mesure que 3 m (10 pieds) de haut. Cependant, plus vous avancez, plus le canyon s’enfonce et plus les murs deviennent hauts.
First Narrows
Après avoir parcouru quelques virages dans le canyon, vous rencontrerez le premier ensemble de narrows. Les murs ici mesurent environ 6 à 9 m (20-30 pieds) et la largeur du canyon ne dépasse pas 3 m (10 pieds) – assez étroit pour être excitant, assez large pour ne pas être intimidant! Ces rétrécissements durent plusieurs centaines de pieds, puis le canyon s’ouvre soudainement.
Ces premiers resserrements durent une bonne distance. Le canyon s’ouvre alors immédiatement, ce qui apporte une grande quantité de lumière dans les rétrécissements du canyon. En marchant le long de tout le canyon, n’oubliez pas de regarder les formations rocheuses et la végétation près du bord du canyon.
Après avoir passé un autre virage ou deux dans le canyon, vous rencontrerez une section où le ruisseau s’érode en une grande dalle de grès ouverte. Ici, vous assisterez à la création de slot canyon en cours. À ce stade, vous devrez peut-être trouver un chemin sûr pour descendre cette dalle de grès.
Second Narrows
Juste après ce point, le canyon entre dans le second narrows. Il n’est pas aussi étroit que le précédent, mais contient toujours des murs plus incroyablement sculptés et colorés. Le canyon s’ouvre à nouveau brièvement, puis entre dans le troisième narrows.
Le troisième rétrécissement est le plus profond du canyon. Les personnes claustrophobes peuvent se sentir un peu mal à l’aise en marchant ici car il ne fait que 6 à 8 pieds de large et plus de 30 m de profondeur! Pour ceux d’entre nous qui ne se soucient pas des endroits étroits, c’est génial! Lorsque vous marchez à travers les narrows, n’oubliez pas de regarder l’incroyable sculpture de roche que Dame Nature a faite.
Averett Canyon
Après avoir quitté la partie la plus étroite du canyon, vous entrerez dans une section beaucoup plus large du canyon. Bientôt, vous atteindrez le confluent de l’Averett Canyon sur la gauche. Si vous tournez à gauche et montez sur une petite distance le canyon Averett, une eau sèche bloquera toute exploration ultérieure.
Vous pouvez maintenant continuer le long du canyon Averett / Willis aussi longtemps que vous le souhaitez. Il n’y a plus de rétrécissements à rencontrer. Cependant, chaque virage du canyon présente de nouvelles formations éblouissantes gravées dans les parois du canyon. Alors que vous êtes impatient de faire une randonnée dans le canyon, n’oubliez pas de vous arrêter de temps en temps et de regarder les parois du canyon.
Après environ un mile de la confluence des ruisseaux Averett et Willis, la confluence avec le ruisseau Sheep est atteinte. Si vous continuez à descendre le canyon, vous atteindrez finalement le canyon de Paria en environ 5,6 km (3,5 miles). Paria Canyon est un important drainage dans la région à l’est du parc national de Bryce Canyon et est un affluent majeur du puissant fleuve Colorado.
Lorsque vous retournerez à votre véhicule, puisque vous êtes arrivé aussi loin sur le chemin de terre, vous voudrez peut-être continuer vers le sud sur la route pendant un autre mile et demi (3,1 km) pour visiter Bull Valley Gorge. La route traverse ce canyon de fente très profond et étroit. Quand vous sortez de votre véhicule pour jeter un coup d’œil dans le canyon, c’est vraiment très effrayant! Une fois que vous avez fini de regarder, retournez en direction de Willis Canyon pour retourner à Cannonville et à l’autoroute 12.
Carte de voyage
Assurez-vous de zoomer sur la zone de Willis Canyon pour voir les détails. Recherchez le groupe d’épingles au bas de la carte.