PMC

kétlem, hogy valaha is világosabb példa lenne arra, hogy egy nemzet miként engedi magát háborúba—hatalmi törekvések és saját agresszivitásának paranoid kivetítése révén—, mint Amerika Vietnamban való részvétele.

amikor 1954-ben a vietnámi nép Ho Si Minh vezetésével végül legyőzte Franciaországot a 8 éves függetlenségi háborúban, Vietnamot a Genfi megállapodások ideiglenesen 2 zónára osztották fel, hogy a francia és a mandarin vietnami kisebbség (gazdag földesurak és tisztviselők), akik a francia oldalon harcoltak, ideje legyen rendezni ügyeiket délen. 2 éven belül választásokat ígértek, amelyek során az egész vietnami nép újraegyesül az általuk preferált kormány alatt. A szakértők egyetértettek abban, hogy az emberek 80% – ban Ho Si Minhre szavaznak, aki nemzeti hősük volt. De Eisenhower elnök és Dulles külügyminiszter úgy döntött, hogy annak megakadályozása érdekében, hogy Vietnam déli fele Ho Si Minhre szavazzon, megpróbálják (megszegve a Genfi Egyezmény betartására tett ígéretüket) a franciák helyébe lépni, és ott létrehozni egy amerikai befolyási övezetet. Dulles Saigonba telepítette Diemet (egy mandarin vietnamit, akit Spellman bíborossal együtt az Egyesült Államokban találtak) Dél-Vietnam diktátorának, és arra biztatta, hogy törölje a megígért választásokat.

Amerika bábja Diem kiderült, hogy népszerűtlen, reakciós, kegyetlen diktátor. Nemcsak az országos, hanem a hagyományos falusi választásokat is lemondta. Visszaadta a gazdag távollévő földesuraknak azt a földet, amelyet Ho Si Minh korábban a parasztoknak adott. Megtöltötte a börtönöket, hogy túlcsorduljon azokkal, akik nem értettek egyet vele. A dél—vietnami emberek 1960-ban nagy lázadást indítottak ellene-a Vietkong lázadás. A lakosság többi része annyira jól támogatta, hogy Dél-Vietnam 3 negyedét 2 éven belül megnyerte. Kormányunk 3 elnök, Eisenhower, Kennedy és Johnson alatt-megsértve az Egyesült Nemzetek és a Genfi megállapodások iránti elkötelezettségünket-egyre aktívabb szerepet vállalt a lázadás leverésében. Eisenhower fegyvereket és pénzt biztosított. Kennedy húszezer “katonai tanácsadót” küldött.”1965 februárjában, amikor Johnson elnök rájött, hogy a félszívű saigoni kormány és hadsereg a teljes összeomlás közelében van, hirtelen fokozta a háborút Észak-Vietnam bombázásával és megkezdte a harci csapatok felépítését, amelyek végül elérték a félmillió embert.

Johnson elnök folyamatosan azt ismételgette, hogy a háborút “északi agresszió” okozta, bár a történelmi tény—amelyet kormányunk saját fehér könyvének külön olvasata is megerősített—az volt, hogy az észak—vietnami hadsereg egyetlen egysége és néhány önkéntes sem jött segíteni a dél-vietnami lázadóknak, amíg meg nem kezdeményezte Észak bombázását-ez egy példa arra, hogy az agresszor az áldozatra vetíti a felelősséget. Gyakran állította, hogy a dél-vietnami nép szabadságáért harcolunk, bár tény, hogy egyik gyűlölt diktátornak a másik után mi voltunk a fő támasza (Diemet a saját népe ölte meg), és hogy az egyetlen vietnami ember, aki ott akart minket, ugyanazok a távollévő földesurak, tisztviselők és nyerészkedők voltak, akik korábban a franciák oldalán harcoltak saját népük ellen.

különösen elkeserítő volt látni, hogy minden olyan biztosíték, amelyről feltételezik, hogy megvédi Amerikát az elnök harciasságától, Johnson számára könnyen megkerülhetőnek bizonyult. Megszegte az Alkotmány betartására vonatkozó ígéretét azzal, hogy Kongresszusi hadüzenet nélkül folytatta. Azt mondta, hogy a Tonkin-öböl-határozat egyenértékű egy nyilatkozattal; de aztán a szenátus külügyi bizottsága feltárta azokat a bizonyítékokat, amelyek igazolják, hogy az állásfoglalás kérése—Észak—Vietnam nem provokált támadása a haditengerészeti erőink ellen-hazugság volt. Haditengerészetünk felszerelte a saigoni haditengerészeti erőt, amely megtámadta az észak-vietnami kikötőt, Haditengerészetünk tudtával és aktív együttműködésével.

Johnson kemény, könyörtelen nyomást gyakorolt azon szenátorok és kongresszusi képviselők ellen, akik kezdetben szembeszegülni mertek a háborúval, amint azt többen is elmondták nekem. Azzal vádolta a békéért dolgozó polgárokat, hogy segítséget és vigaszt nyújtanak az ellenségnek. Ismételten azt állította, hogy örömmel megállítja a bombázást a legkisebb jelre, hogy az ellenség készen áll a békére. De semleges diplomaták felfedték, hogy fél tucat alkalommal az ellenfeleink tettek nyitányokat, és Johnson ezeket félresöpörte, és szándékosan tovább fokozta a háborút azokban az időkben.

amikor vezetőink úgy találták, hogy a fegyverek és a csapatok nagy fölénye a mi oldalunkon nem elegendő a győzelemhez, a hadviselés törvényeinek tömeges, könyörtelen megsértéséhez folyamodtak: megmérgeztük a növényeket, hogy éheztessük a polgári lakosságot, egész falvakat pusztítottunk el és táborokba helyeztük az embereket, falvakat bombáztunk napalmmal és fehér foszforral, leromboltuk Észak-Vietnam legtöbb városát és kegyetlen gyalogsági bombákat használtunk Civil területeken, foglyokat adtunk át a saigoni hadseregnek kínzásra. Mindezeket a cselekményeket a nemzetközi jog tiltja.

az amerikai emberek többsége néhány éven át a tények ellenőrzése nélkül fogadta el az elnök hitre vonatkozó állításait, csakúgy, mint a szenátus, a Képviselőház és a sajtó legtöbb tagja. Az ipar és a szakmák vezetői (beleértve a Princeton elnökét és a Harvard volt elnökét) újsághirdetéseket írtak alá, amelyek egyetértettek Johnson háború okának hamis bemutatásával, mintha az intézmény különböző szegmensei automatikus kötelezettséget éreztek volna arra, hogy a tényektől függetlenül bezárják a sorokat.

az elnök fő polgári tanácsadói nem texasi haverok vagy gyengén képzett politikusok voltak. Ők voltak Robert McNamara, egy ragyogó iparos, Dean Rusk, aki elnöke volt egy nagy Alapítvány, McGeorge és William Bundy, Eugene és Walt Rostow, akik kiváló tudományos karrier. Ezeknek a tisztviselőknek az írásai és beszédei azt mutatják, hogy Amerika hatalma foglalkoztatja őket a világban, nem pedig az emberi szükségletek és az igazságosság.

Platón azt javasolta, hogy az ideális vezetők megszerzéséhez az állam válassza ki a legfényesebb tanulókat, és elit csoportként adja nekik a legjobb filozófiai oktatást. Johnson tanácsadói azt mutatják, hogy egy ilyen rendszerben nem lenne biztosíték. Mindig is azt hittem, hogy az intellektualitás, amelyet nem egyensúlyoz ki az emberek iránti kedves empátia, veszélyesen félrevezető lehet bármely területen. A hatalom iránti elragadtatás pedig veszélyes, hacsak nem emberbaráti hajtóerő és alázatosság vezérli. Személyes ismereteim alapján különösen bizalmatlan vagyok azzal a személlyel szemben, aki annyira ragyogó, hogy úgy érzi, nem kell meghallgatnia mások véleményét vagy megkérdőjeleznie a sajátját.

a békemunkások számára továbbra is döntő kérdés marad: miért fokozódott Johnson—eltekintve kormányunk tízéves elhatározásától, hogy kiterjeszti hatalmát Ázsiában? A legfontosabb ok, úgy tűnik számomra, az volt, hogy túlzott szüksége volt a férfiasság bizonyítására és az arc megmentésére. Amikor a saigoni hadsereg és kormány közelgő összeomlásáról számoltak be, még mielőtt eszkalálódott volna, azt mondta: “nem vagyok az első elnök, aki elveszít egy háborút.”Nem kérdezte, hogy ez igazságos háború-e, vagy akár az ország érdeke. Amikor később egyre nyilvánvalóbbá vált, hogy a beavatkozásunk kudarcot vallott, megesküdött, hogy soha nem fogja “behúzni a farkát és futni.”Tisztelettel beszél az Alamo védelmezőiről. Azt mondja, hogy semmi sem ad neki nagyobb izgalmat, mint látni a csillagokat és csíkokat idegen földön.

úgy érzem, hogy ez a do-or-die, hazám-jó-vagy-rossz fajta hazafiság nem csupán a helyén van egy nukleáris fegyveres világban, hanem szörnyű méretű bűnözői egoizmus. A világ nem lesz biztonságban, amíg az emberek minden országban nem ismerik el annak, ami valójában, és ahelyett, hogy éljenznék a vezetőt, aki így beszél, felelősségre vonják.

Vietnám összesítésének összeadása: százmilliárd dollárt költöttek, negyvenezer fiatal amerikai meghalt, egymillió vietnami meghalt, több százezer gyermek árva és elválasztva a rokonoktól, akik ennek eredményeként soha nem lesznek érzelmileg normálisak, nukleáris háború lóg a fejünk felett 4 évig—mindezt azért, hogy Lyndon Johnsonnak ne kelljen beismernie a kudarcot egy hatalmi játékban. Természetesen elődei, tanácsadói, Kongresszusa és az amerikai nép osztozik a hibában.