az első kiadás tartalmazta az Utópia szigetének fametszetes térképét, az utópikus ábécét, Pieter Gillis, Gerard Geldenhouwer és Cornelius Grapheus verseit, valamint Thomas More levelét, amely a művet Gillisnek szentelte.
1. könyv: a Tanács Párbeszédeszerkesztés
a munka Thomas More és több olyan ember írásbeli levelezésével kezdődik, akikkel Európában találkozott: Peter Gilles, Antwerpen városjegyzője, és Hieronymus van Busleyden, V. Károly tanácsadója. Ugyanebben a szellemben ezek a betűk tartalmazzák az utópikus ábécé mintáját és költészetét is. A levelek megmagyarázzák az utópiába való széles körű utazás hiányát is; a Föld első említése során valaki köhögött a pontos hosszúság és szélesség bejelentése során. Az első könyv az utazóról, Raphael Hythlodaeusról szól, akinek többet mutatnak be Antwerpenben, és azt a témát is feltárja, hogyan lehet a legjobban tanácsot adni egy hercegnek, amely akkoriban népszerű téma volt.
az első megbeszélések Rafaellel lehetővé teszik számára, hogy megvitassa az Európát érintő modern bajokat, például a királyok hajlamát a háborúk elindítására és az ezt követő pénzveszteséget eredménytelen törekvések miatt. Bírálja a végrehajtás használatát a lopás megbüntetésére is, mondván, hogy a tolvajok akár meg is ölhetik, akit kirabolnak, hogy eltávolítsák a tanúkat, ha a büntetés ugyanaz lesz. A lopás problémáinak nagy részét a bekerítés gyakorlatára—a közös földek bezárására—, valamint az ezt követő szegénységre és éhezésre helyezi, akik a juhtenyésztés miatt megtagadják a földhöz való hozzáférést.
More megpróbálja meggyőzni Raphaelt, hogy jó munkát találhat egy királyi udvarban, tanácsot adva az uralkodóknak, de Raphael azt mondja, hogy nézetei túl radikálisak, és nem hallgatnának rá. Raphael Platón hagyományában látja magát: tudja, hogy a jó kormányzás érdekében a királyoknak filozófiailag kell cselekedniük. Ugyanakkor rámutat arra, hogy:
Platón kétségtelenül jól látta előre, hacsak maguk a királyok nem alkalmazzák elméjüket a filozófia tanulmányozására, hogy különben soha nem fogják teljesen megengedni a filozófusok Tanácsának, akik korábban maguk voltak, még zsenge koruktól kezdve, perverz és gonosz véleményekkel megfertőzve és megrontva.
úgy tűnik, hogy a More a filozófusok azon kötelességét fontolgatja, hogy valós helyzetekben és a politikai célszerűség kedvéért hibás rendszerekben dolgozzanak, hogy jobbá tegyék őket, ahelyett, hogy az első elvekből indulnának ki.
… mert a bíróságokon nem fogják elviselni az ember békéjét vagy a mások cselekedeteit: az embernek mezítelenül jóvá kell hagynia a legrosszabb tanácsokat, és bele kell egyeznie a legsötétebb tervekbe, hogy kémnek, vagy esetleg árulónak adja át magát, aki hidegen hagyta az ilyen gonosz gyakorlatokat
2. Könyv: diskurzus az utópiáról
utópia helye
Thomas More
utópisztikus fikció
Köztársaság/választott monarchia
herceg (más néven Ademus)
Újvilág
Amaurot (főváros), Anyder River
Abraxa (korábbi név)
az utópia az Újvilágban helyezkedik el, és még inkább összekapcsolja Raphael utazásait Amerigo Vespucci valódi felfedezőútjaival. Azt javasolja, hogy Raphael egyike annak a 24 férfinak, Vespucci, 1507-es négy útján azt mondja, hogy hat hónapra távozott Cabo Frio, Brazília. Raphael ezután tovább utazik, és megtalálja utópia szigetét, ahol öt évet tölt a bennszülöttek szokásainak betartásával.
szerint több, a sziget utópia
…kétszáz mérföld a középső részen, ahol a legszélesebb, és sehol sem sokkal keskenyebb, mint ez, kivéve a két vége felé, ahol fokozatosan elvékonyodik. Ezek a végek, amelyek úgy görbültek, mintha ötszáz mérföld kerületű kört teljesítenének, a szigetet félhold alakúvá teszik, mint egy újhold.
a sziget eredetileg félsziget volt, de a közösség alapítója, Utopos király 15 mérföld széles csatornát ásott, hogy elkülönítse a szárazföldtől. A sziget 54 várost tartalmaz. Minden város négy egyenlő részre oszlik. A főváros, Amaurot, közvetlenül a félhold-sziget közepén található.
minden városban legfeljebb 6000 háztartás található, mindegyik család 10-16 felnőttből áll. Harminc háztartást csoportosítanak, és választanak egy Syphograntust (akit More szerint most phylarchusnak hívnak). Minden tíz Syphograntinak van egy megválasztott Traniborus (újabban protophylarchusnak hívják) uralkodó felettük. A város 200 Syphogranti-ja titkos szavazással választ egy herceget. A herceg egy életen át marad, kivéve, ha zsarnokság gyanúja miatt leváltják vagy eltávolítják.
az embereket újra elosztják a háztartások és a városok között, hogy a számok egyenletesek legyenek. Ha a sziget túlnépesedésben szenved, kolóniákat hoznak létre a szárazföldön. Alternatív megoldásként a szárazföld őslakosait felkérik, hogy vegyenek részt ezekben az utópikus kolóniákban, de ha nem szeretik őket, és már nem akarnak maradni, visszatérhetnek. Alulnépesedés esetén a gyarmatosítókat újra hívják.
az Utópián nincs magántulajdon, az árukat raktárakban tárolják, az emberek pedig azt kérik, amire szükségük van. A házak ajtajain szintén nincsenek zárak, a házakat tízévente cserélik a polgárok között. A mezőgazdaság biztosítja a sziget legfontosabb foglalkozását. Minden embert megtanítanak erre, és vidéken kell élniük, egyszerre két évig gazdálkodni, a nők ugyanazt a munkát végzik, mint a férfiak. Ezzel párhuzamosan minden polgárnak meg kell tanulnia legalább egy másik alapvető szakmát: a szövést (főleg a nők), az ácsmunkát, a fémművességet és a falazást. Szándékos egyszerűség van ezekben a szakmákban; például minden ember ugyanolyan típusú egyszerű ruhát visel, és nincs olyan varrónő, aki finom ruhát készít. Minden munkaképes polgárnak dolgoznia kell; így a munkanélküliség felszámolható, a munkanap hossza minimalizálható: az embereknek csak napi hat órát kell dolgozniuk (bár sokan szívesen dolgoznak hosszabb ideig). A More lehetővé teszi, hogy a társadalom tudósai uralkodó tisztviselőkké vagy papokká váljanak, az emberek alapfokú oktatásuk során választották tanulási képességüket. Az összes többi polgárt azonban arra ösztönzik, hogy szabadidejükben alkalmazzák magukat a tanulásra.
a rabszolgaság az utópisztikus élet egyik jellemzője, és minden háztartásban két rabszolga van. A rabszolgák vagy más országokból származnak (hadifoglyok, halálra ítélt emberek vagy szegények), vagy utópisztikus bűnözők. Ezeket a bűnözőket aranyból készült láncokkal nyomják le. Az arany az ország közösségi vagyonának része, és a bűnözők megbilincselése, vagy olyan szégyenteljes dolgokra való felhasználása, mint a kamrai edények, egészséges ellenszenvet vált ki a polgárokból. Ez megnehezíti a lopást is, mivel jól látható. A gazdagság azonban kevéssé fontos, és csak arra jó, hogy idegen nemzetektől vásároljanak árucikkeket, vagy megvesztegessék ezeket a nemzeteket, hogy egymás ellen harcoljanak. A rabszolgákat rendszeresen szabadon engedik a jó viselkedés érdekében. Az ékszereket a gyerekek viselik, akik érett állapotban végül feladják őket.
az Utópia további jelentős újításai a következők: jóléti állam ingyenes kórházakkal, az állam által megengedett eutanázia, a papok házasodhatnak, a válás megengedett, a házasság előtti szexet egy életen át kényszerített cölibátus bünteti, a házasságtörést pedig rabszolgasággal büntetik. Az étkezést a közösségi étkezőkben veszik fel,a lakosság etetését pedig egy másik háztartás kapja meg. Bár mindenki egyformán táplálkozik, Raphael elmagyarázza, hogy az öregek és az adminisztrátorok a legjobb ételt kapják. A szigeten csak belső útlevéllel lehet utazni, és az útlevél nélkül talált embereket első alkalommal szégyenben visszaküldik, de egy második bűncselekmény után rabszolgaságba helyezik őket. Ezenkívül nincsenek ügyvédek, és a törvény szándékosan egyszerű, mivel mindenkinek meg kell értenie, és nem hagyja az embereket kétségeiben, hogy mi a helyes és a rossz.
számos vallás létezik a szigeten: holdimádók, napimádók, bolygóimádók, ősimádók és monoteisták, de mindegyik toleráns a többiekkel szemben. Utópiában csak az ateistákat vetik meg (de megengedik), mivel veszélyt jelentenek az államra: mivel nem hisznek semmilyen büntetésben vagy jutalomban ezen élet után, nincs okuk megosztani az Utópia kommunista életét, és saját hasznukra megszegik a törvényeket. Nem száműzik őket, hanem arra ösztönzik őket, hogy beszéljenek téves hitükről a papokkal, amíg meg nem győződnek tévedésükről. Raphael azt mondja, hogy tanításai révén a kereszténység kezdett megragadni az utópiában. Az összes többi vallási elképzelés toleranciáját egy egyetemes ima rögzíti, amelyet minden utópista mond.
…de ha tévednek, és ha van egy jobb kormány, vagy egy Isten számára elfogadhatóbb vallás, akkor az ő jóságáért könyörögnek, hogy tudassa velük.
a feleségek férjük alá tartoznak, a férjek pedig feleségük alá tartoznak, bár a nők többnyire háztartási feladatok elvégzésére korlátozódnak. Csak kevés Özvegy nő válik pappá. Míg mindannyian katonai művészetekben vannak kiképezve, a nők havonta egyszer vallják be bűneiket férjüknek. A szerencsejátékot, a vadászatot, a sminket és az asztrológiát utópiában mind elbátortalanítják. A nőknek az utópiában betöltött szerepe azonban kortárs szempontból liberálisabbnak tekinthető.
az Utópisták nem szeretnek háborút folytatni. Ha úgy érzik, hogy a velük barátságos országokat megsértették, katonai segítséget fognak küldeni, de ellenségeiket megpróbálják elfogni, nem pedig megölni. Idegesek, ha vérontással érik el a győzelmet. A háború fő célja az, hogy elérje azt, amit, ha már elérték volna, nem mentek volna háborúba.
a magánéletet nem tekintik szabadságnak az utópiában; a kocsmák, sörházak és a magán összejövetelek helyszínei nem léteznek azért, hogy minden embert teljes látókörben tartsanak, így kötelesek jól viselkedni.