Un’articolazione sinoviale è il tipo di articolazione che si trova tra le ossa che si muovono l’una contro l’altra, come le articolazioni degli arti (ad esempio spalla, anca, gomito e ginocchio). Tipicamente ha una cavità articolare piena di liquido. Altri tipi di articolazioni consentono poco o nessun movimento, comprese le articolazioni fibrose (ad esempio tra le ossa del cranio) e le articolazioni cartilaginee (ad esempio tra le costole e lo sterno).
Un’articolazione sinoviale è composta da:
- cartilagine – un materiale liscio e macabro che copre la superficie delle ossa. Questo agisce come un ammortizzatore e riduce l’attrito mentre le ossa si muovono l’una sull’altra.
- capsula articolare-un materiale fibroso che racchiude l’articolazione. Insieme ai legamenti, ai tendini e ai muscoli, la capsula mantiene le ossa dell’articolazione in posizione.
- liquido sinoviale-una sostanza appiccicosa trasparente che riempie la cavità sinoviale e nutre e lubrifica le superfici cartilaginee mentre si muovono l’una contro l’altra, come l’olio che lubrifica un pistone.
- membrana sinoviale (o sinovia) – uno speciale strato di cellule che riveste la capsula articolare e produce il liquido sinoviale.
Le parti mobili nelle articolazioni sinoviali li rendono particolarmente vulnerabili alle lesioni, più comunemente distorsioni, dove i legamenti diventano allungati o strappati e lussazioni.
Le articolazioni sinoviali possono anche diventare infiammate, chiamate artrite. Ci sono più di 100 diversi tipi di artrite, derivanti da problemi in diverse parti dell’articolazione. Ad esempio nell’osteoartrite, la cartilagine si consuma e nell’artrite reumatoide il sistema immunitario del corpo attacca la membrana sinoviale. Tuttavia, la maggior parte dei tipi di artrite ha sintomi precoci simili– dolori articolari, rigidità e gonfiore.