Caldera di Yellowstone, enorme cratere nella parte centro-occidentale del Parco Nazionale di Yellowstone, nel Wyoming nord-occidentale, formato da una cataclismica eruzione vulcanica circa 640.000 anni fa. Misura circa 30 per 45 miglia (50 per 70 km), coprendo una vasta area del parco.
Jim Peaco / U. S. National Park Service
Parco Nazionale di Yellowstone si trova sopra un supervulcano che è in grado di un’eruzione di magnitudo 8. Ha avuto tre eruzioni massicce, che hanno creato caldere. La prima eruzione si è verificata circa 2,1 milioni di anni fa, e la seconda ha avuto luogo circa 800.000 anni dopo. La caldera di Yellowstone, la più giovane delle tre caldere, è la più grande. Le sue caratteristiche notevoli includono Yellowstone Lake, la parte settentrionale della quale si trova nella zona sud-orientale della caldera. Il pollice occidentale, che è stato formato da un’eruzione relativamente piccola nella caldera circa 150.000 anni fa, è una sporgenza nodosa sul lato occidentale del lago. Due cupole di magma risorgente-uno appena a nord e l ” altro appena ad ovest di Yellowstone Lake—si sono formate nella caldera, e la cupola occidentale è alla base di molte delle caratteristiche idrotermali più noti del parco.