Come ottenere un agente

aggiornamento 2018. Poiché molti dei link sono cambiati o scomparsi, li ho rimossi. Puoi google i termini evidenziati nel caso in cui la pagina sia ancora attiva.
Aggiornamento 2011: ho bisogno di aggiungere una rapida prefazione a questo articolo, che è stato scritto qualche anno fa. Con l’ascesa di ebook e auto – e indie-publishing, molti scrittori si chiedono perché hanno bisogno di un agente. E alcuni agenti stanno ora cambiando il loro modello di business, offrendo di portare opere auto-pubblicate sul mercato per un taglio continuo dei proventi.
Ad esempio, non sono più rappresentato da un agente, avendo deciso di prendere il controllo del mio lavoro e pubblicare i miei romanzi da ora in poi. Sto impiegando lo stesso artista copertina mio editore originale utilizzato, e un editor professionale lavora con me su ogni libro. L’unica differenza è che faccio 70% del prezzo di copertina invece di 8%. (Ok, e i miei nuovi romanzi non appariranno nelle librerie – ma per quanto riguarda gli ebook, è irrilevante.)
Il mio background è una piccola impresa, quindi non ho problemi a gestire tutti gli aspetti della pubblicazione di un romanzo. Se si desidera solo per scrivere, e sarebbe più presto tirare le unghie di trattare con documenti, mi sento di raccomandare alla ricerca di un agente. Ma forse essere aperti all’idea di combinare questo con self-pub.
Ora, torna all’articolo originale.
Ho intenzione di mettere questo bit in primo piano, perché non crederesti al numero di persone che trovano questa pagina dopo aver cercato sul web ‘Quanto fanno pagare gli agenti letterari? e ‘ quanto dovrei pagare un agente in anticipo?’Se non ottieni nient’altro da questo articolo, ricorda questo: non paghi gli agenti. Nessuna tassa di lettura, nessuna tassa di agenzia, nessuna tassa di iscrizione. Niente. L’agente vende il tuo libro a un editore e poi guadagna una percentuale delle royalties per quel libro. In altre parole, ottengono un taglio dei soldi che l’editore ti sta pagando.
Questa è l’altra cosa da ricordare: non paghi neanche gli editori. Se vogliono il tuo libro, ti offriranno un contratto con soldi in anticipo. Questo è il ‘anticipo’ si sente tanto parlare. Di solito è nel range di migliaia di dollari, anche se può essere molto meno per le opere letterarie.
Che cos’è un agente letterario?
Un agente cercherà di vendere il tuo manoscritto a una casa editrice, gestirà le trattative contrattuali e fungerà da cuscinetto tra te e l’editore. Senza un agente, ci può essere un sacco di attrito tra uno scrittore ed editore – il loro obiettivo primario è quello di fare soldi, il vostro obiettivo primario è quello di ottenere il vostro libro in stampa senza averlo macellato nel processo. E si potrebbe desiderare di fare soldi pure.

Un agente olierà la macchina: una parte gemerà e si lamenterà con loro, e tradurrà magicamente questo in una richiesta educata per l’altra parte. Ad esempio, l’autore vede la prima bozza di copertina e dice al suo agente che fa schifo. L’agente informa la casa editrice che l’autore era dubbioso quando ha mostrato per la prima volta l’opera d’arte. La casa editrice informa l’agente che la copertina è una situazione “prendere o lasciare”. ‘Sai, cresce su di te’, dice l’agente all’autore.
Perché hai bisogno di un agente?
Un agente acquista il tuo manoscritto in giro per le case editrici, usando le loro conoscenze interne per posizionarlo con l’editor giusto. Ad esempio, sanno che l’editor X dell’editore Y non compra trilogie fantasy. Non ha senso inviarlo a loro-ma avresti potuto passare sei mesi a scoprirlo, con solo una lettera di rifiuto criptica da mostrare per questo. Forse il tuo agente sa che editor Z ha una lista completa e non sta comprando affatto – ti ha appena salvato altri sei mesi. Quando l’editor W accetta di dare un’occhiata, il tuo manoscritto probabilmente si chiuderà nella parte anteriore della coda, poiché l’Editor W si fida del giudizio del tuo agente. Se non si fidano del giudizio del tuo agente, potrebbe essere necessario un nuovo agente.
Quindi, per risparmiare un sacco di tempo inviando un manoscritto agli editori che non possono comprarlo, devi solo ottenere un agente. Giusto?
Ottenere un agente.
Scopri chi sono gli agenti per gli scrittori del tuo genere e quindi scansiona il Web per la loro home page. Stanno accettando nuovi clienti? Se è così, inviare i primi tre capitoli, una breve (1 o 2 pagina) sinossi e una breve lettera di presentazione chiedendo loro di rappresentare voi.
Nella lettera di presentazione indichi i tuoi crediti di pubblicazione precedenti, se presenti, e anche quali altri lavori hai in cantiere. Includa una busta timbrata e auto-indirizzata per la loro risposta. Questa è l’idea generale, ma dovresti controllare le loro linee guida per saperne di più.

La cattiva notizia è che gli agenti sono altrettanto inondati di manoscritti come editori, e quindi devono essere altrettanto schizzinosi. Non essere sorpreso se hai problemi in questa fase. Un sacco di guai. La buona notizia è che ci sono più agenti di case editrici, e una volta che si ottiene un agente possono fare un approccio migliore con il manoscritto di quanto si può. Se bruciate tutti gli editori con il vostro manoscritto, cosa farete dopo?

Pensa di ottenere un agente come un passo o due nella scala della pubblicazione… un agente ti iscriverà solo se credono che tu abbia qualcosa che possono vendere. E sono in una posizione migliore di te per venderlo.
Note qui su come scrivere una lettera di query.
Quanto costa un agente?
In avanti… Niente. Infatti, se un agente vuole soldi in anticipo probabilmente hai caduto nelle grinfie di un artista della truffa. Che si tratti di tasse di lettura, tasse di copia, tasse di collocamento o uno speciale su doctoring tuo libro, non si vuole nessuno di loro.
Che aspetto ha un agente truffa? Beh, un trucco particolarmente brutto va come questo: Un agente si offre di rappresentare un autore, senza preoccuparsi di come sia il manoscritto. Forse l’autore ha inviato loro una query, o forse l’agente ha inviato l’autore una e-mail dopo aver visto il loro profilo Myspace o sito web. L’autore salta dentro, felice di essere firmato finalmente.
Passano alcune settimane, durante le quali l’agente invia all’autore aggiornamenti regolari su invii fittizi a vari editori (mai nominati, perché il manoscritto dell’autore non va mai da nessuna parte, oppure viene inviato come allegato e-mail a tutti nell’elenco dei contatti dell’agente senza alcun targeting. Successivamente, l’agente dice di aver avuto un feedback da un importante editore che potrebbe essere interessato al romanzo, ma solo se l’autore modifica il proprio manoscritto in forma. L’editore raccomanda l’autore impiegare un medico libro per modificare il romanzo in forma, prima di inviare nuovamente.
Ora ricorda, in questa fase l’agente non è stato in contatto con nessun editore… tutto quello che hanno fatto è sedersi sul manoscritto e far finta che lo stanno inviando. Raccontare l “autore un editore è interessato è un modo sicuro per agganciare l” autore nella parte principale della truffa, che è quello di raccomandare un buon libro medico che sarà ‘solo’ carica un migliaio di dollari o giù di lì per fissare il libro. L’agente è dalla parte ” tua “contro l’editore malvagio e esigente, e anche se è un sacco di soldi” immagina come sarà la vita se l’editore accetta il romanzo!”
(Ricorda: la maggior parte degli agenti e dei medici del libro sono legittimi, e non sto suggerendo che chiunque si definisca un agente o un medico del libro sia automaticamente sospettato. Sto solo cercando di descrivere come potrebbe funzionare una particolare truffa.)
Di solito questo “dottore del libro” è lo stesso agente con un nome di società diverso, forse registrato in una città o stato diverso, oppure è un amico d’affari con un sistema di commissioni in atto – o anche l ‘”agente” stesso! L’autore ignaro paga avidamente, che è esattamente ciò che l’agente intendeva quando li ha firmati in primo luogo. Il manoscritto è dato un trattamento hack and slash, e poi le osservazioni fittizie vanno avanti per un paio di settimane prima che tutto va stranamente tranquillo. Infine, quando l’autore si alza il coraggio di chiedere cosa sta succedendo, l’agente risponde che hanno provato tutti e il romanzo non venderà nel mercato attuale. Rilasciano l’autore (come gentile), raccomandano di scrivere un altro libro o raccomandano un altro giro di editing.
Questa è una truffa tipica e particolarmente crudele che ha bruciato molte speranze. Se ti è successo, dovrai solo spolverarti e ricominciare. Vedi il paragrafo seguente su come evitare i truffatori.
Quindi, come funziona un agente legittimo? Assumono autori il cui lavoro credono di poter vendere a un editore e lavorano duramente per fare il miglior affare possibile. Ogni volta che vendono un romanzo, il contratto include una clausola che dà loro diritto a una percentuale (di solito 15%) di tutto ciò che l’autore guadagna da quell’affare. La cosa importante da notare è questa: non assumono autori in cui il manoscritto ha bisogno di più lavoro. Perché no? Perché quel manoscritto potrebbe non essere mai pronto, e non guadagnano un centesimo fino a quando un editore non acquista un manoscritto. Ecco perché si invia solo lucido, lavoro finito per agenti letterari.
Evitare i truffatori
Qualcuno una volta ha detto che tutto ciò che serve per essere un agente è abbastanza cambiamento per una telefonata. Non c’è scuola agente, licenza agente o servizio di screening agente. Quindi, ecco una buona regola empirica: i buoni agenti non hanno bisogno di più clienti, quindi non devono fare pubblicità. Se un agente sta prendendo grande’ buy one get one free ‘ tipo annunci nella parte posteriore di scrivere riviste, probabilmente non si vuole essere uno dei loro clienti. Ecco un altro suggerimento: controlla la loro lista di clienti. Se non hai mai sentito parlare di uno degli autori menzionati, dovresti cercare su Google alcuni dei nomi elencati per vedere chi sono e cosa hanno venduto, oppure cercare un altro agente. Sì, ci si aspetterebbe che qualsiasi agente abbia un numero di scrittori poco conosciuti sui loro libri, ma dovrebbero avere anche un paio di nomi più grandi.
Se si vive in Australia è possibile utilizzare l’elenco degli agenti sul sito web Australian Literary Agents Association.
Si prega di notare, il consiglio in questa pagina vale quello che hai pagato per questo. Non prendere decisioni a livello di carriera senza sostenere il mio consiglio con altre letture.