Se i tuoi studenti intraprendono una gita scolastica in Islanda, una visita all’epico Strokkur geyser è d’obbligo. Dal momento che questo è un viaggio educativo, tuttavia, perché non aiutare i tuoi studenti a fare i conti con la formazione di geyser prima di andare? Abbiamo messo insieme una guida rapida per aiutare a rispondere alle domande dei tuoi studenti durante la tua prossima gita scolastica in Islanda.
Come si formano i geyser?
Formazione di geyser
Affinché i geyser si formino, hanno bisogno di tre componenti: una fonte di calore, un approvvigionamento idrico costante e un sistema idraulico sotterraneo. Il sistema idraulico sotterraneo è solitamente costituito da una serie di fessure nella superficie terrestre, raggiungendo profondità sotterranee e collegandolo alla fonte di calore del geyser.
Le fessure che compongono un geyser nella roccia terrestre hanno spesso un rivestimento minerale, sigillando le fessure e impedendo all’acqua di fuoriuscire. Questi minerali si trovano solitamente nella roccia vulcanica, che contiene un’alta concentrazione di riolite.
La maggior parte dei geyser estrae acqua dai laghi o dai fiumi circostanti. Poiché i geyser hanno bisogno di una fonte di calore, molti di essi si verificano in aree con alti livelli di attività geotermica. L’acqua è riscaldata dal magma situato a circa 5 chilometri sotto la superficie terrestre-che è molto più vicino del solito. Il movimento delle placche tettoniche crea anche una grande quantità di energia, che può anche fungere da fonte di calore per il geyser.
Eruzione del geyser
Quando tutti i componenti di cui sopra si combinano, i geyser hanno il potenziale per eruttare. Ecco il processo di un’eruzione del geyser:
1. L’acqua si muove attraverso il sistema idraulico del geyser attraverso una serie di fessure nella roccia terrestre. Con l’acqua che è profonda nel sottosuolo, l’acqua nella parte inferiore del sistema è sotto pressione immensa dall’acqua sopra di esso.
2. La pressione sull’acqua aumenta il suo punto di ebollizione e consente di raggiungere temperature incredibilmente elevate. Il magma alla base del geyser riscalda l’acqua in tutto il sistema, intrappolando l’energia nell’acqua e aumentando la sua temperatura.
3. Quando l’acqua raggiunge il suo punto di ebollizione, inizia a diventare più volatile. Questa attività forza una quantità relativamente piccola di acqua sul geyser, riducendo la quantità di pressione sull’acqua rimanente nel sottosuolo.
4. L’improvviso calo di pressione abbassa il punto di ebollizione dell’acqua e scoppia in vapore. Il vapore si espande rapidamente fino a 1.500 volte il volume d’acqua e questa espansione costringe violentemente sia l’acqua che il vapore fuori dalla bocca del geyser, eruttando dalla superficie terrestre.
5. Queste eruzioni continuano finché l’acqua nel geyser rimane abbastanza calda da forzare l’acqua fuori dall’apertura del geyser. Le eruzioni si fermeranno quando il sistema esaurisce l’acqua o si raffredda.