Non sorprende che i bambini di Manhattan crescano in modo diverso dalla maggior parte. Forse è la pletora di culture che incontrano in un dato isolato cittadino che li rende più mondani dei bambini che crescono, per esempio, a Tuscaloosa (non che io abbia nulla contro l’Alabama. Sono sicuro che è uno stato gonfio).
Compatendomi per mancanza di fondi e senza prospettive di lavoro, il mio ex collega mi ha chiesto di fare da babysitter a sua figlia di 2 anni, Charlotte, mentre la tata è in vacanza. Non ho mai incontrato un bambino così sorprendente come Charlotte, un prodigio bilingue che fa i sonnellini volentieri e insiste ad ascoltare musica classica quando si veste. Charlotte prende lezioni di balletto, canta ninne nanne americane e coreane e mangia cose come soba noodles e tofu. Ha 2 anni! Dove altro in questo paese, ti chiedo, i bambini di 2 anni mangiano il tofu?
Ho portato Charlotte alla classe di balletto. Tuttavia, non mi rendevo conto dello sforzo necessario per portare un bambino dal punto A al punto B in questa città. Imballaggio il suo pranzo, snack, pannolini, e ballerine mi ha lasciato sudato ed esausto prima ancora di lasciare l’appartamento. E camminare ovunque con un passeggino è come passare attraverso una sorta di corso di boot camp. Mi ci sono voluti 25 minuti per camminare 10 isolati, dato che ero così paranoico che una persona pazza avrebbe strappato Charlotte dal suo passeggino o che saremmo caduti in un tombino.
Nonostante tutto il lavoro necessario per prendersi cura di un bambino, è incredibile quanto sia drasticamente diverso Manhattan alle 11:00 di un lunedì mattina. Non riesco a ricordare quando sono stato ultimo in giro in questa città in realtà notando il mio ambiente, o ho avuto il tempo di farlo. La città è serena in qualche modo. Mentre i marciapiedi alle 9 del mattino sono assaliti da lavoratori di Wall Street in giacca e cravatta (o ciò che ne rimane), le 11 del mattino sono l’ora di genitori e bambini piccoli, pieni di canti e tutù. Non sto dicendo che voglio essere disoccupato per sempre, ma una ragazza potrebbe abituarsi a questo.
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