CCAR RESPONSA
Conversione Quando Il Coniuge Rimane un Gentile
Ha’elah
Una donna ha chiesto a un rabbino della congregazione per sponsor e la sua guida attraverso il processo di conversione. Dopo un approfondito colloquio iniziale, il rabbino scopre che suo marito, un cattolico romano, non ha alcuna intenzione di convertirsi al giudaismo insieme a lei. Anche se il rabbino giudica il suo carattere e le sue motivazioni sincere in ogni modo, non può accettare di essere il suo sponsor perché la sua conversione si tradurrà in un matrimonio interreligioso. Se fosse single o sposata con un ebreo, non ci sarebbe alcun dubbio sulle sue qualifiche come potenziale ebreo per scelta. L’amore di questa donna per il giudaismo e il suo sincero desiderio di convertirsi dovrebbero essere influenzati dall’identità religiosa del suo partner? Se un matrimonio interreligioso è il risultato di questa conversione, il rabbino sponsor è ritenuto responsabile? (Kathy Kahn, UAHC Commission on Outreach)
Teshuvah
Dovremmo accettare per la conversione una persona sposata il cui coniuge gentile non condivide il desiderio di diventare un ebreo? I rabbini ortodossi probabilmente risponderebbero in negativo. La conversione di un coniuge creerebbe un matrimonio misto, che è proibito dalla legge ebraica. Gli halakhisti ortodossi interpreterebbero il desiderio del potenziale convertito di rimanere in quello che sarebbe diventato un matrimonio misto come una mancanza di impegno da parte sua ad “accettare il mitzvot” e a vivere una vita completamente ebraica; tale mancanza di impegno costituisce un grave ostacolo all’accettazione di una conversione e alla sua successiva validità. Anche quelle autorità che sono generalmente indulgenti nei confronti di accettare proseliti presumibilmente rifiuterebbero questa conversione.
Dovremmo riformare rabbini rispondere allo stesso modo? Da un lato, certamente consideriamo il fenomeno del matrimonio misto come una questione di profonda preoccupazione, in quanto mette in discussione l’ebraicità della vita domestica e familiare e la sopravvivenza stessa del popolo ebraico. Insegniamo che ” è una mitzvah per un ebreo sposare un ebreo in modo che l’eredità sacra del giudaismo possa essere trasmessa nel modo più efficace di generazione in generazione.”La nostra Conferenza ha formalmente dichiarato” la sua opposizione alla partecipazione dei suoi membri a qualsiasi cerimonia che solennizzi un matrimonio misto.”Anche se molti dei nostri membri, in determinate circostanze, officieranno alle cerimonie di matrimonio misto, lo fanno non per dare la sanzione religiosa ebraica a quelle unioni, ma piuttosto nella speranza che il loro atto possa aumentare la possibilità che la coppia crei una vita ebraica per se stessi e per i loro figli. Anche se facciamo del nostro meglio per raggiungere le coppie religiosamente miste e le loro famiglie e anche se vogliamo che si sentano pienamente a casa nelle nostre sinagoghe, non vediamo il matrimonio misto come una scelta religiosa adeguata per un ebreo. Data questa posizione, si potrebbe sostenere che dovremmo negare a questa donna l’opportunità di convertirsi al giudaismo, sulla base del fatto che convertirla creerebbe un matrimonio misto in questo caso e darebbe l’impressione che tolleriamo il matrimonio misto in generale.
Eppure c’è un altro lato di questo argomento. Nel presiedere questa conversione, il rabbino e il beit din non “creano” un matrimonio misto. La coppia è già sposata tra di loro agli occhi dello stato, e la conversione non fa nulla per influenzare tale status sia nel diritto ebraico o civile. Il rituale della conversione (giyur) non è enfaticamente un matrimonio o qualche altra “cerimonia che solennizza un matrimonio misto.”Né la conversione segnala che in qualche modo “perdoniamo” il matrimonio misto. Anche se un matrimonio misto sarà il risultato della conversione, non è il suo risultato previsto, l’obiettivo o il risultato intenzionale dell’azione del beit din. Il giyur non si concentra sulla coppia-anzi, il marito non è un partecipante alla cerimonia– ma sull’individuo che sceglie l’ebraismo. Si preoccupa di lei, delle motivazioni che l’hanno condotta al giudaismo e della sua disponibilità ad entrare nell’alleanza di Dio e di Israele. Lungi dal condonare il matrimonio misto, la conversione non affronta affatto questo argomento; non altera minimamente il nostro insegnamento che “è una mitzvah per un ebreo sposare un ebreo.”
Il nuovo ebreo per scelta, è vero, vivrà in una situazione in cui non adempie la mitzvah del matrimonio ebraico. Questo fatto, tuttavia, non è una causa sufficiente per negare la sua richiesta di diventare un ebreo. Noi non esigiamo di un ger o giyoret che lui o lei osservare” tutti ” il mitzvot (tuttavia comprendiamo che termine) come condizione per la conversione. Del resto, è tutt’altro che certo che anche la tradizionale halakhah fa questa richiesta. Questa persona, per essere sicuro, è venuto al giudaismo in un momento e da un luogo nella sua vita che presentano sfide speciali a lei come si impegna a “trovare soddisfazione e gioia nel compimento del vostro mitzvot sacro.”Eppure ognuno di noi, va detto, percorre un percorso unico verso l’impegno ebraico. Tutti noi lottiamo per superare gli ostacoli che ci ostacolano verso una vita ebraica più completa. Nessuno di noi è perfetto (tuttavia comprendiamo quel termine) nella sua osservanza ebraica, e non richiediamo la perfezione da questo proselito. Tutto ciò che le chiediamo-e questo non è poco-è che prenda una decisione sincera e informata di adottare la fede ebraica come sua esclusiva espressione religiosa e che identifichi il suo destino e il suo destino con quello del popolo di Israele. Chi siamo noi, che non conosciamo questa persona, per dire che non ha preso un tale impegno? Chi siamo noi per dire che non è una di quelle che, secondo la nostra tradizione agadica, è venuta a scoprire che anche lei si trovava al Sinai ed è entrata nell’alleanza?
Come possiamo determinare se questa persona è effettivamente pienamente e sinceramente pronta ad accettare la fede di Israele e ad unirsi al popolo ebraico? Questa decisione, insegnano le nostre fonti, è lasciata al giudizio del rabbino locale. Il nostro punto è semplicemente che, dato che i suoi motivi sono “sinceri in ogni modo”, il fatto che il marito di questa donna rimarrà un Gentile non costituisce di per sé una ragione per allontanarla. Il rabbino, pensiamo, ha il diritto di accettarla come ebrea per scelta.
Allo stesso tempo, tuttavia, dovrebbe essere abbondantemente chiaro che il rabbino non è tenuto ad accettarla. Diciamo questo perché, anche se il suo matrimonio non la squalifica automaticamente dalla conversione, certamente segnala il rabbino di procedere con cautela. Ancora una volta, sottolineiamo che non conosciamo questa persona e che non abbiamo motivo di dubitare della sincerità della sua decisione. Tuttavia, non possiamo trascurare il fatto che una conversione in un caso come questo crea una famiglia di religione mista, e ciò solleva seri interrogativi sulla capacità anche del proselito più devoto di costruire una vita ebraica. La nostra cerimonia per giyur richiede che l’ebreo per scelta risponda ” sì “a quanto segue, tra le altre domande:” Prometti di stabilire una casa ebraica?”e” Se dovessi essere benedetto con i bambini, prometti di allevarli come ebrei?”Anche con le migliori intenzioni, un proselito il cui coniuge rimane un Gentile dovrà affrontare enormi difficoltà nel raggiungere questi obiettivi. Per esempio, il coniuge si identifica fortemente con la propria religione? Una famiglia in cui qualche altra religione è praticata su una base di parità con il giudaismo non può essere definita una casa “ebraica” in alcun senso plausibile di quel termine. Se alla coppia nascono figli dopo che uno di loro si è convertito, il coniuge Gentile lo sostiene nell’allevare quei figli esclusivamente come Giudei? I bambini cresciuti in più di una identità religiosa non si qualificano per lo status ebraico in base alla Risoluzione del CCAR sulla discendenza patrilineare. Tutto ciò testimonia il fatto che l’ebraismo non è semplicemente una questione di spiritualità personale, limitata al servizio di culto. L’ebraismo è uno stile di vita religioso completo e onnicomprensivo; deve essere praticato nella casa come nella sinagoga, nella famiglia come nel cuore. Non importa quanto sia sincero l’impegno personale di un potenziale convertito per la fede ebraica, lui o lei non è ancora pronto a diventare un ebreo a meno che tale impegno non si realizzi nell’arena della vita domestica e familiare. Spetta al rabbino determinare che tale è il caso.
Infine, dobbiamo sollevare la questione della stabilità del matrimonio e del rapporto familiare. La decisione di scegliere l’ebraismo è un evento che trasforma la vita, una questione di massima serietà. Da questo punto in avanti, l’ebreo per scelta è impegnato in nuovi modelli di culto, di comportamento rituale e di coscienza personale. “Il proselito”, ci viene insegnato,” è come un bambino appena nato”; facendo una rottura significativa con tutto ciò che è passato, lui o lei d’ora in poi cerca la realizzazione religiosa come membro della comunità di Israele. Cosa fa questa trasformazione al coniuge che non vi partecipa? Come cambierà il tessuto comune del matrimonio? Riflette una separazione tra la coppia,una separazione? Per una questione di responsabilità pastorale, il rabbino deve informarsi sulle fonti psicologiche di questa decisione e sui suoi effetti sul matrimonio e sulla famiglia.
Conclusione. Una persona che desidera diventare un ebreo non dovrebbe essere respinta solo perché il suo coniuge rimarrà un Gentile. Nel trattare con la conversione, la nostra responsabilità primaria è verso il proselito individuale. Se il rabbino determina, attraverso un attento esame, che la decisione di convertirsi è “sincera in ogni modo”, allora può essere accettato come ebreo per scelta. D’altra parte, la decisione del coniuge di non diventare ebreo può essere un’indicazione di seri ostacoli alla creazione di una vita ebraica da parte del proselito e di problemi nel matrimonio. Il rabbino deve essere soddisfatto che queste difficoltà non sono gravi prima di procedere con giyur. In ogni caso, sia il rabbino che il proselito prospettico sono ben consigliati di procedere lentamente, deliberatamente e con ogni cautela. Nessun limite di tempo arbitrario può o deve essere impostato. Lasciali piuttosto prendere tutto il tempo di cui hanno bisogno per determinare se questa decisione è quella giusta, sia per l’ebreo per scelta che per il popolo ebraico.
NOTE
- Il divieto è derivato da Deuteronomio 21:13; vedi BT Kidushin 68b. Un’altra possibile fonte è Deuteronomio 7:3, che apparentemente proibisce il matrimonio solo con i membri delle sette nazioni cananee. Maimonide, tuttavia, legge il divieto che copre tutti i Gentili; vedere Yad, Isurey Bi’ah 12: 1.
- Sul requisito che il ger/giyoret accetti il mitzvot (kabalat hamitzvot) vedi BT Yevamot 47a-b; Yad, Isurei Bi’ah 13:4 (dove parla di accettare il giogo della Torah; Shulchan Arukh YD 268:3. Che questa accettazione deve essere completa, senza alcuna riserva di sorta, è indicato in BT Bekhorot 30b: un Gentile che viene ad accettare la Torah ad eccezione di un precetto non è accettato per la conversione. Sebbene questa affermazione non sia codificata né nella Mishneh Torah né nello Shulchan Arukh, riflette la spinta dell’opinione halakhica ortodossa contemporanea, che suggerisce che il proselito non osservi tutti i comandamenti è la prova retroattiva che la conversione era nulla e nulla ab initio. Vedi, ad esempio, R. Avraham Yitzchak Hakohen Kook, Resp. Da’at Kohen, nn. 154-155, e R. Yitzchak Halevy Herzog, Resp. Heikhal Yitzxhak EHE 1:1, nn. 19-21. Tuttavia non tutti gli halakhisti ortodossi prendono questa posizione; vedi al n. 7, sotto.
- Un esempio calzante è R. Benzion Ouziel, Resp. Mishpetei Ouziel EHE 18. In questa teshuvah, egli dimostra il suo approccio generalmente indulgente accettando la conversione per amore del matrimonio, anche se questo è generalmente considerato una motivazione impropria per la conversione, sulla base del fatto che questo passo è necessario per combattere la piaga del matrimonio misto che affligge la comunità ebraica. Nello stesso responsum, tuttavia, egli affronta una seconda domanda: è lecito convertire una donna Gentile che è già sposata con un kohen? Qui la sua risposta è no: poiché a un kohen è proibito sposare un proselito (giyoret), convertire questa donna significherebbe trasgredire tale divieto. R. Ouziel dice questo, anche se il kohen sta già violando il divieto contro i matrimoni misti. Sulla base del suo ragionamento, sembra chiaro che governerebbe rigorosamente anche nel nostro caso, in cui una conversione porterebbe a una trasgressione (matrimoni misti) in un luogo in cui, al momento, non esiste alcuna trasgressione.
- Porte di Mitzvah (New York: CCAR, 1979), 36. E a pagina 37: Ebraismo resiste matrimonio misto perché indebolisce il tessuto del rapporto familiare e il potenziale di sopravvivenza della comunità ebraica, e perché rende più difficile stabilire il mikdash me-at che dovrebbe essere l ” obiettivo di ogni matrimonio ebraico.
- Si veda l’Annuario della Conferenza Centrale dei Rabbini americani 83 (1973), 97, per il testo della risoluzione. Un argomento espansivo a nome della risoluzione si trova in American Reform Responsa, n. 149.
- Come indicato al secondo comma della risoluzione citata nella nota 5.
- Cfr.nota 2. Anche se la preponderanza dell’opinione ortodossa contemporanea richiede che il proselito accetti “tutto” il mitzvot–che equivale ai loro occhi a un requisito che lui o lei diventi un ebreo ortodosso–alcune autorità ritengono diversamente. Alcuni comprendono il requisito di kabalat hamitzvot come l’obbligo autoimposto del ger/giyoret di sottoporsi alla circoncisione e / o all’immersione prima di un beit din (Chidushei Haramban, Yevamot 46b; R. Meir Posner, Resp. Beit Meir, n. 12). Altri vedono come un impegno generale ” di abbandonare il suo popolo e dei suoi dei, a rifugiarsi sotto le ali della Shechinah, di accettare la religione di Israele e di entrare nella comunità ebraica “( R. Shelomo Lifschitz, Resp. Chemdat Shelomo, YD 29, nn. 22-23). R. Benzion Ouziel vede kabalat hamitzvot principalmente come l’accettazione del proselito dell’obbligo di mantenere il mitzvot; questa accettazione è valida anche se sappiamo in anticipo che lui o lei non li osserverà (Resp. Mishpetei Ouziel II, YD 1: 58). In altre parole, il giyur “prende” anche se il proselito non vive uno stile di vita completamente “ortodosso” dopo la conversione. Su tutto questo in dettaglio, vedi Zvi Zohar e Avraham Sagi, Giyur uzehut yehudit (Gerusalemme: Mosad Bialik, 1997), 171ff.
- Rabbi’s Manual (New York: CCAR, 1988), 200, dal “Servizio di Giyur nella sinagoga.”
- Vedi BT Yevamot 47a, la dichiarazione del ger della sua disponibilità ad accettare le vicissitudini dell’esistenza ebraica; e vedi Rashi ad loc., sv ve’eini kehda’i.
- L’insegnamento che tutti i futuri convertiti erano praticamente presenti al Sinai, un midrash su Dt. 29:14, si trova in BT Shabbat 146a.
- In materia di conversione, “tutto è lasciato al giudizio della corte”; R. Yosef Karo, Beit Yosef YD 268, basato su Tosafot Yevamot 24b, sv lo.
- Manuale del rabbino, 201.
- Il testo della risoluzione stessa (vedi Manuale del Rabbino, 226) parla dell’esecuzione di “atti pubblici e formali tempestivi di identificazione con la fede e il popolo ebraico”; questi sono “mitzvot che conduce verso un’identità ebraica positiva ed esclusiva” (enfasi aggiunta). Vedi anche Teshuvot per gli anni Novanta, 5755.17, 251-258; Domande e risposte ebraiche di riforma, no. 109; e Responsa di riforma americana contemporanea, no. 61.