Fondato nel 1917 da Lawrence Valenstein e Arthur C. Fatt, Grey Global Group iniziò come società di direct marketing denominata Grey Studios, riflettendo il colore del muro dei suoi quartieri originali, cambiando in Grey Advertising nel 1925.
Nel 1956, Grey acquisì il suo primo grande cliente, Procter & Gamble. In 1961, billings ha raggiunto million 59 milioni e nello stesso anno, Herbert D. Strauss è stato nominato presidente e l’azienda si è espansa a livello nazionale e internazionale. Nel 1961, lo studio aprì un ufficio a Los Angeles, e nel 1962 lo studio aprì un ufficio a Londra e nel 1963 in Giappone. Nel 1964, billings ha raggiunto $100 milioni.
Nel 1965, l’azienda divenne pubblica, negoziando sulla borsa Nasdaq e l’azienda si espanse nell’uso della psicografia (l’analisi degli stili di vita dei consumatori). Nel 1966, Grey divenne una delle prime 10 agenzie negli Stati Uniti
Nel 1967, Strauss fu nominato CEO e presidente e Edward H. Meyer fu nominato presidente. Nel 1969, Strauss fu nominato presidente Nel 1970, Meyer fu nominato CEO.
Nel 1970, Grey è stato responsabile di diverse campagne pubblicitarie popolari tra cui Star Wars toys per Kenner, aspirina e dentifricio per SmithKline, e Stove Top Stuffing per Kraft General Foods.
Nel 1973, Strauss morì di infarto.
Attraverso gli anni 1960 e 1970, Grey ha continuato ad acquisire importanti account, ed è cresciuto in campi di comunicazione correlati. Nel 1970, Meyer divenne CEO e sarebbe rimasto in quella posizione per 36 anni.
Nel 2000, Grey Advertising è diventato Grey Global Group. Il 7 marzo 2005, il gruppo WPP ha battuto Havas in una gara per acquisire Grey Global, la settima più grande agenzia pubblicitaria dell’epoca, per circa $1,3 miliardi di dollari.
Alla fine del 2005, James R. Heekin III è diventato CEO di Grey Worldwide, agenzia pubblicitaria tradizionale del gruppo Grey Global. Il 1º gennaio 2007, è diventato Presidente e CEO di Grey Group, la holding dell’agenzia rinominata. Riferisce a Martin Sorrell, CEO di WPP Group.
Grey Group, Grey Advertising New York e G2 si sono trasferiti in un edificio certificato LEED al 200 5th Avenue di New York nel novembre 2009, dopo 45 anni nella loro precedente sede.
Grey San Francisco è il quartier generale della compagnia sulla Costa occidentale di San Francisco. I suoi clienti includono Symantec, LendingTree, Pernod Ricard e SunEdison.
Nel 2016, Grey ha acquisito ArcTouch, uno studio di progettazione e sviluppo mobile, che opera come filiale.
Nel marzo 2017, l’ufficio di Grey’s a Londra ha annunciato il suo rebranding come Valenstein & Fatt per 100 giorni, per celebrare i suoi fondatori ebrei e dirigenti successivi, e per evidenziare i pregiudizi nella società.
Nell’agosto 2017, Grey Group ha nominato Michael Houston come CEO mondiale per il suo 100 ° anniversario.
Nel novembre 2020, WPP Group ha unito Grey Group e AKQA per creare AKQA Group.