Heartworm opzioni di trattamento

La dirofilaria (Dirofilaria immitis) è un nematode o nematode chiamato per il suo luogo di residenza, all’interno del cuore. Per capire la sfida di controllare questo parassita, devi capire il suo ciclo di vita, un processo complesso e leggermente bizzarro.

Vivendo nelle arterie polmonari di un cane, le dirofilarie adulte si accoppiano. Ogni femmina (che può raggiungere dimensioni fino a 11 pollici) produce migliaia di uova, ciascuna inferiore a 1/800 di pollice, che sono chiamate microfilarie e circolano nel sangue. (Un cane che ospita adulti riproduttori può avere fino a 10-15 microfilarie circolanti in ogni goccia del suo sangue.) Le microfilarie non possono svilupparsi ulteriormente se il cane non incontra le zanzare, che sono essenziali per lo sviluppo del parassita.

Le microfilarie filarie conducono la fase successiva del loro ciclo di vita nella zanzara. Quando una zanzara beve sangue da un cane infetto, ovviamente beve in alcune delle microfilarie, che subiscono cambiamenti e sono chiamate larve in questa fase. Muta due volte nelle prossime due o tre settimane (e sono indicati come L1, L2 e L3 mentre muta e cambia) dopo essere entrati nella zanzara. Quindi devono lasciare la zanzara e trovare un nuovo ospite o moriranno. Le larve si muovono verso la bocca della zanzara, posizionate in modo che il morso successivo dell’insetto consenta loro di migrare nel tessuto sottocutaneo della vittima.

Se la zanzara morde un animale che non ospita dirofilaria, le larve muoiono. Se la zanzara morde un animale in cui prosperano le dirofilarie, le larve muta di nuovo (entro tre o quattro giorni) e assumono la forma (chiamata L4 o “larve di tessuto”) che useranno per migrare attraverso il corpo del cane per raggiungere il sistema circolatorio. I L4 impiegano circa 60-90 giorni per raggiungere il cuore, dove, in tre o quattro mesi, diventano adulti e iniziano a riprodursi.

La dirofilaria ha maggior successo se ospitata da cani, lupi rossi, coyote, volpi rosse e volpi grigie.

Felidi selvatici e domestici (gatti), furetti, ghiottoni e leoni marini della California ospitano anche filaria, ma il suo ciclo vitale differisce significativamente in queste specie. Pochi di questi animali ospitano dirofilarie adulte che producono microfilarie, che generalmente muoiono entro un mese dalla circolazione nel sangue dell’animale. Inoltre, le dirofilarie adulte vivono per periodi molto più brevi in questi animali, rispetto ai cinque-sette anni nel cane.

Esseri umani, orsi, procioni e castori sono considerati “ospiti senza uscita.”La forma larvale della dirofilaria, trasmessa da punture di zanzara, non raggiunge l’età adulta in ospiti senza uscita.

Fatti sulla dirofilaria (D. immitis)

Affinché le dirofilarie prosperino e diventino endemiche in un’area, richiedono:

1) un ospite suscettibile di popolazione (i cani),
2) una stabile serbatoio della malattia (cani infettati con gli adulti riproduttori e microfilarie circolanti),
3) una popolazione stabile di specie vettrici (zanzare), e
4) un clima che supporta il ciclo di vita di entrambi la filariosi cardiopolmonare del serbatoio di specie (cani e canidi selvatici), il suo vettore specie (zanzare), e i suoi stadi larvali all’interno della zanzara. Lo sviluppo delle larve all’interno della zanzara richiede temperature di circa 80 gradi F o superiore per circa due settimane.

Solo le zanzare femmine succhiano il sangue e trasmettono le microfilarie della filaria.

La zanzara è l’unico vettore noto per la trasmissione della dirofilaria (ad eccezione degli scienziati che iniettano animali di ricerca con sangue infetto da dirofilaria). Filariosi mostra una preferenza per alcune specie di zanzare. Tuttavia, durante la sua diffusione in tutti gli Stati Uniti si è adattato bene all’utilizzo di altre specie di zanzare come vettori. Si è anche adattato a un intervallo di temperatura più ampio per lo sviluppo di stadi larvali nella zanzara.

Le dirofilarie adulte preferiscono vivere nel cuore e nelle vene che portano ad esso, ma sono state trovate nel fegato, nella trachea, nell’esofago, nello stomaco, nelle feci, negli occhi, nel cervello, nel midollo spinale e nel vomito dei cani.

Per ulteriori informazioni sulla dirofilaria, consultare il sito web della American Heartworm Society.

Effetti dell’infestazione da filariosi nei cani

Il numero di vermi adulti nel corpo di un cane e il livello di attività del cane determinano la gravità dei sintomi della filariosi.

I cani sedentari con 25 o meno vermi spesso rimangono privi di sintomi. Un cane con una lieve infestazione da dirofilaria – solo un paio di dirofilarie-può presentare una lieve tosse occasionale.

I cani attivi con lo stesso numero di dirofilarie e la maggior parte dei cani con 50 o più vermi presentano sintomi da moderati a gravi. I sintomi moderati possono includere tosse, intolleranza all’esercizio fisico e suoni polmonari anormali.

Un cane il cui cuore è ostruito da vermi può sviluppare gli stessi sintomi di uno con insufficienza cardiaca congestizia, tra cui affaticamento, tosse cronica e ritenzione di liquidi (edema). Se i vermi adulti riempiono il lato destro del cuore, l’aumento della pressione venosa può danneggiare il tessuto epatico, alterare i globuli rossi e portare a disturbi del sangue che causano un crollo improvviso e drammatico chiamato sindrome caval. I sintomi gravi includono tosse, intolleranza all’esercizio fisico, difficoltà respiratorie, suoni polmonari anormali, radiografie che mostrano cambiamenti visibili all’arteria polmonare, ingrossamento del fegato, perdita temporanea di coscienza a causa di alterato flusso sanguigno al cervello, edema nella cavità addominale e suoni cardiaci anormali.

Resistenza alla dirofilaria

Tuttavia, come abbiamo riportato prima, il sistema immunitario di alcuni cani sembra essere in grado di fare guerra, in misura limitata, alla dirofilaria. Si ritiene che una risposta immunomediata sia responsabile della capacità di alcuni cani di rimuovere le microfilarie dal sistema circolatorio del cane. E un cane molto sano può essere in grado di sopravvivere a una leggera infestazione di vermi adulti.

Questo ha senso da una prospettiva biologica. I parassiti vogliono continuare il loro ciclo di vita; se uccidono il loro ospite, si uccidono. Il piano della natura per i parassiti richiede generalmente che alcuni ospiti muoiano-estirpando così gli individui più deboli della specie ospite-ma che più ospiti vivano in numero sufficiente per fornire al parassita un ambiente stabile.

Affinché ciò accada, afferma Richard Pitcairn, DVM, Ph. D., autore del libro best-seller, Natural Health for Dogs and Cats, gli animali allo stato selvatico (coyote, lupi, volpi e altri canini selvatici) sviluppano una resistenza naturale alla filariosi. “Ottengono infestazioni molto leggere e poi diventano immuni”, spiega. Quello che pochi si rendono conto, dice il dott. Pitcairn, è che molti cani domestici mostrano la stessa risposta.

Secondo il Dr. Pitcairn, si stima che dal 25 al 50% dei cani nelle aree ad alta filariosi siano in grado di uccidere (attraverso una risposta immunomediata) qualsiasi microfilaria nei loro corpi, quindi non possono passare lungo le microfilarie in via di sviluppo. “Inoltre, dopo essere stati infestati da alcune dirofilarie, la maggior parte dei cani non ne riceve più anche se vengono continuamente morsi dalle zanzare che trasportano il parassita. In altre parole, sono in grado di limitare l’entità dell’infestazione. Tutto ciò sottolinea l’importanza della salute e della resistenza montate dai cani stessi.”

Nonostante l’ampio uso di farmaci preventivi per filariosi, il tasso di infestazione da filariosi nei cani nelle aree ad alta dirofilaria non è diminuito negli anni 20. Per il Dr. Pitcairn, questa statistica dimostra che i trattamenti farmacologici non sono la risposta.

Trattamenti veterinari convenzionali per l’infezione da dirofilaria

Anni fa, c’era solo un’opzione offerta dalla medicina veterinaria convenzionale per il trattamento di un cane che ospita dirofilarie adulte – un farmaco a base di arsenico chiamato Caparsolato che è stato somministrato più volte per via endovenosa. Il trattamento è stato efficace, ma irto di potenziali effetti collaterali. Il caparsolato deve essere iniettato con attenzione nelle vene del cane; se anche una quantità minima viene a contatto con muscoli o altri tessuti, provoca ferite orribili accompagnate da una massiccia desquamazione dei tessuti.

Nel 1995, Rhone-Merieaux ha introdotto l’immiticida, un farmaco che viene iniettato nei muscoli spinali, che ha rapidamente sostituito il Caparsolato come trattamento di scelta. Questo farmaco, ora prodotto da Merial, presenta anche alcuni effetti collaterali, tra cui irritazione al sito di iniezione, dolore, gonfiore e riluttanza a muoversi, ma nessuno così drammatico come il pericolo di desquamazione dei tessuti di Caparsolate.

I sintomi post-trattamento sono simili sia con il vecchio che con il nuovo trattamento. Le droghe uccidono le dirofilarie adulte e i vermi morti e in decomposizione devono uscire dal sistema circolatorio del cane. I vermi morti vengono trasportati nel flusso sanguigno ai polmoni, dove vengono gradualmente riassorbiti. A seconda della salute del cane e del numero totale di vermi nel suo sistema, questo può essere un processo lieve o violento. I cani di solito tossiscono, gag e vomito, sperimentano febbre e congestione polmonare e sono comprensibilmente depressi e letargici.

Entrambi i trattamenti richiedono che il cane sia tenuto il più silenzioso possibile (preferibilmente in gabbia) per i primi giorni. Tutti gli aumenti della frequenza cardiaca e della respirazione costringono una maggiore quantità di frammenti di vermi morti in circolazione. Se troppe particelle inondano i polmoni in una sola volta, possono bloccare i vasi sanguigni ai polmoni e causare la morte.

Sia l’Immiticida che il trattamento con Caparsolato sono controindicati (non raccomandati) per i cani più gravemente infestati con sindrome Cavale. Dieci a 20 per cento dei cani con un carico di verme alto morirà a seguito del trattamento immiticida. Il numero sembra cupo fino a considerare che anche senza trattamento, i cani con quel livello di infestazione subiscono una morte molto più lenta e progressivamente debilitante. Se una radiografia del cuore, un test dell’antigene o i sintomi del cane suggeriscono che l’infestazione è molto grave, il cane può sottoporsi a un protocollo di trattamento modificato, costituito da una singola iniezione, che uccide i vermi più deboli, seguita da altre due iniezioni un mese dopo.

Un cane che incontra difficoltà può richiedere cure veterinarie estese, comprese le somministrazioni di liquidi, steroidi per ridurre la febbre o l’infiammazione e aiutare a sedare la tosse e terapie di supporto per il fegato.

Dopo che le dirofilarie adulte sono state uccise, il passo successivo nel trattamento convenzionale è uccidere tutte le microfilarie ancora in circolazione. Poiché le microfilarie non possono maturare senza un ospite intermedio (tempo trascorso in una zanzara), si potrebbe pensare di saltare questo passaggio. Tuttavia, alla dose alla quale saranno sicuramente utilizzati per prevenire ulteriori infezioni da filariosi, i farmaci preventivi per filariosi possono uccidere le microfilarie a un ritmo pericoloso, causando potenzialmente shock e successiva morte del cane. Il veterinario dispenserà un farmaco filaricida e monitorerà il cane fino a quando i test non mostreranno che le microfilarie sono assenti dal sangue, di solito entro una o due settimane.

Farmaci profilattici veterinari convenzionali

Tutti i farmaci profilattici commerciali sono mirati a uccidere la filaria nella fase di vita “tissue larval” (L4) (dopo che le larve sono state depositate nel cane da una zanzara infetta). Per questo motivo, i preventivi devono essere somministrati entro il periodo di tempo che inizia quando il cane viene morso da una zanzara infetta e il tempo che raggiunge il sistema circolatorio del cane – circa 63-91 giorni. I preventivi non influenzano le dirofilarie una volta che raggiungono il sistema circolatorio. Per garantire una sovrapposizione sicura del tempo, garantendo che tutte le larve che sono state somministrate a un cane da una zanzara infetta vengano uccise prima che raggiungano la successiva fase di vita invulnerabile, la maggior parte dei preventivi viene somministrata ogni 30 giorni.

Tutti i preventivi elencati di seguito uccidono alcune (ma non tutte) microfilarie filarie. Se un cane ospita adulti, allevamento dirofilarie, ha microfilarie nel suo sangue, e riceve un preventivo, la successiva die-off delle microfilarie può causare il cane a soffrire di respirazione affannosa, vomito, salivazione, letargia, o diarrea. Si pensa che questi segni siano causati dal rilascio di proteine da microfilarie morte o morenti. Questo è il motivo per cui i creatori di tutti i preventivi raccomandano che i cani ricevano un test filariosi-per escludere la possibilità che il cane ospiti adulti e/o microfilarie – prima di ricevere una filariosi preventiva.

La Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha approvato quattro farmaci orali, uno iniettabile e uno topico per l’uso come prevenzione della dirofilaria. Questi includono:

Filaribits (dietilcarbamazina citrato), prodotto da Pfizer, è ampiamente considerato il preventivo più sicuro, causando il minor numero di reazioni avverse e decessi. Filaribits Plus aggiunge oxibendazole, che si rivolge hookworm, tricocefali e infezioni ascaridi. Filaribits e Filaribits Plus vengono somministrati al cane ogni giorno.

Heartgard Chewables o Heartgard Tabs (ivermectin), prodotto da Merial, viene somministrato mensilmente. Heartgard Plus Chewables aggiunge pyrantel, che controlla ascaridi e anchilostomi.

Interceptor (milbemycin), di Novartis, è simile all’ivermectina e controlla anche anchilostomi, ascaridi e tricocefali. L’altro profilattico di Novartis è Sentinal (milbemicina più lufenuron). L’ingrediente aggiunto controlla le pulci inibendo lo sviluppo delle uova delle pulci (non uccide le pulci adulte).

ProHeart (moxidectin), da Fort Dodge, è un derivato di ivermectin che è dato mensilmente. Fort Dodge rende anche ProHeart6, una forma iniettabile di moxidectina che viene somministrato da un veterinario ogni sei mesi. Questa formulazione permette alla moxidectina di essere rilasciata nel tempo, influenzando le larve di dirofilaria per un periodo di sei mesi dopo l’iniezione.

Revolution (selamectin) di Pfizer, non è un farmaco orale ma una preparazione topica applicata mensilmente. Uccide anche pulci, acari dell’orecchio, sarcoptes scabiei (la causa della rogna sarcoptica) e la zecca del cane americano e impedisce la schiusa delle uova delle pulci.

I seguenti dati sono estratti dal sommario 1987-2000 Adverse Drug Experience (ADE) pubblicato dal Food and Drug Administration’s Center for Veterinary Medicine (FDA CVM). I riassunti includono tutti i rapporti di reazione avversa ai farmaci presentati al CVM che il CVM ha determinato essere ” almeno possibilmente correlato alla droga.”

Nel rivedere questi rapporti, il CVM prende in considerazione ” fattori confondenti come dosaggio, uso concomitante di droghe, condizioni mediche e fisiche degli animali al momento del trattamento, informazioni ambientali e di gestione, difetti del prodotto, usi extra-etichetta, ecc.”

Il CVM avverte i lettori che questi fattori complessi non possono essere completamente affrontati nei suoi riassunti, che sono intesi solo come riferimento generale al tipo di reazioni che veterinari, proprietari di animali e altri hanno volontariamente segnalato alla FDA o al produttore dopo l’uso di droghe.

Inoltre, i farmaci o le combinazioni di farmaci elencati di seguito non sono necessariamente i prodotti sopra menzionati.

INTERAZIONI	# DI REAZIONI	# DI CANI MORTI	TOP 5 SEGNI E % DI CANI CHE LI
Diethylcarbamazine	187	7	vomito (32%), depressione/letargia (15%), diarrea (12%), anoressia (6%), crollo (4%)
Diethylcarbamazine/oxybendazole	1033	128	vomito (27%), aumento della alanina aminotransferasi (enzimi del fegato)/sangue al di fuori del sistema vascolare oxybendazole (emorragia, 25%), aumento della fosfatasi alcalina (fegato o osso enzima)/sangue al di fuori del sistema vascolare (emorragia,22%), anoressia (18%), depressione/letargia (18%)
Ivermectin	681	134	depressione/letargia (31%), vomito (26%), atassia (perdita di coordinazione muscolare, 23%), midriasi (prolungata dilatazione della pupilla, 18%), morte (13%)
Ivermectina/pirantel	209	30	vomito (22%), depressione/letargia (17%), diarrea (16%), la morte (11%), anoressia (9%)
Milbemicina	460	67	depressione/letargia (34%), vomito (31%), atassia (12%), la morte (12%), diarrea (11%)
Milbemicina/lufenuron	400	14	vomito (31%), depressione/letargia (23%), diarrea (18%), prurito (prurito, 16%), anoressia (13%)
Moxidectin	283	51	atassia (56%), convulsioni (22%), depressione/letargia (18%), tremore (17%), decubito (sdraiato, non si alzi, 16%)
Selamectin (attualità)	1716	67	vomito (17%), depressione/letargia (13%), diarrea (13%), anoressia (9%), prurito (9%)
Cifre per la forma iniettabile di moxidectina non ancora disponibili. ProHeart 6 (moxidectin iniettabile) è stato rilasciato sul mercato alla fine del 2001.

Problemi con Heartworm Preventives

Non c’è dubbio che i farmaci preventivi hanno protetto milioni di cani che potrebbero essere altrimenti infettati da heartworm. Tuttavia, una piccola percentuale di cani trattati con preventivi commerciali soffre di effetti collaterali da lievi a gravi. E molti veterinari, di fronte a un cane malato senza cambiamenti nella sua routine tranne una recente somministrazione di filaria preventiva, sono riluttanti a considerare la possibilità che un farmaco veterinario sviluppato e prescritto possa causare malattie. In alcuni casi, infatti, questi farmaci sono l’ultima cosa che i veterinari sembrano considerare.

Questo è stato certamente il caso nel marzo 2000, quando Terri Eddy di Rincon, Georgia, ha chiesto il suo veterinario per una filariosi preventiva per Sage, il suo pastore australiano di due anni. Sage era stato sterilizzato, era un cane al coperto, e non aveva sanguinamento o disturbi della coagulazione. Il veterinario di Eddy ha raccomandato Revolution, un farmaco topico che viene usato per uccidere le larve di dirofilaria, le pulci, la zecca del cane americano, gli acari dell’orecchio e gli acari che causano la rogna sarcoptica.

Due giorni dopo che la Rivoluzione fu applicata alla salvia, il giovane australiano sviluppò una tosse. Tre giorni dopo, è diventata tranquilla, non ha voluto giocare, ha sviluppato lividi e ha piagnucolato nel dolore. Eddy portò Sage dal veterinario e chiese se la Rivoluzione avrebbe potuto causare i segni di angoscia di Sage. I veterinari della pratica concordarono sul fatto che i sintomi di Sage, incluso il sangue nel bianco dei suoi occhi, non avrebbero potuto essere causati dalla Rivoluzione; ipotizzarono che Sage doveva aver ingerito veleno per topi e/o subito un colpo alla testa.

Eddy, un infermiere, ha ritenuto che né la diagnosi era corretta, e Sage non ha risposto al trattamento fornito.

Il giorno dopo, Eddy portò Sage in una clinica di emergenza quando il cane perse l’equilibrio, non sopportò e iniziò a vomitare sangue. Alla clinica, ha iniziato ad avere convulsioni. Poche ore dopo in una clinica specialistica, ha continuato ad avere convulsioni e sanguinato nelle orbite dei suoi occhi. La mattina seguente, morì. Eddy è stato detto che un altro cane era morto il mese precedente nella stessa clinica con sintomi identici dopo essere stato trattato con Revolution.

Un’autopsia sulla salvia ha mostrato piastrine basse ed emorragia intracranica da una tossina. “Nessun cane dovrebbe mai soffrire come Sage”, dice Eddy. “Incoraggio tutti i proprietari ad avvicinarsi a questo prodotto con cautela.”

Opzioni alternative per il trattamento della dirofilaria di un cane

La storia di Sage è un esempio estremo di ciò che può andare storto quando si usano farmaci tossici e, naturalmente, anche i cani con grave infestazione da dirofilaria ne soffrono. Tuttavia, i guardiani del cane hanno molte opzioni di prevenzione della filariosi a loro disposizione-certamente più che usare le sostanze chimiche più tossiche o andare senza alcuna protezione da filariosi.

Molti veterinari, olistici e convenzionali, adottano un approccio conservativo ai preventivi per la dirofilaria e ad altri farmaci. Piuttosto che avvalendosi del farmaco combinazione più complicata sul mercato, un proprietario di cane può concentrarsi su una minaccia alla volta, e solo quando tale minaccia è imminente. Ad esempio, nella maggior parte del paese, le zanzare sono un pericolo stagionale, quindi un proprietario potrebbe interrompere in modo sicuro i preventivi per la filariosi quando le zanzare non sono presenti. Se un cane soffriva di un secondo parassita, come gli acari dell’orecchio, un proprietario potrebbe affrontare tale problema separatamente e con la preparazione meno tossica disponibile, piuttosto che rivolgersi a un farmaco multi-target.

Un altro approccio consiste nel tenere un registro accurato della somministrazione di farmaci preventivi e allungare il periodo di tempo tra le applicazioni dai 30 giorni raccomandati a qualcosa di un po ‘ più lungo, riducendo così il numero di dosi per stagione che un cane riceverà. Ci vogliono larve filaria un minimo di 63 giorni dopo essere stati depositati nel corpo di un cane da una zanzara infetta per svilupparsi in un verme giovanile che non può essere influenzato da farmaci preventivi. È fondamentale, quindi, assicurarsi che il cane riceva un farmaco preventivo entro quel periodo, anche consentendo una certa sovrapposizione. Alcuni proprietari danno ai loro cani preventivi ogni 45-50 giorni, piuttosto che ogni 30 giorni, risparmiando ai loro cani una o due dosi per stagione di zanzare. Ovviamente il successo di questo approccio dipende assolutamente dalla tenuta dei registri e dall’amministrazione affidabili del proprietario.

Ancora altri guardiani prendono le loro decisioni preventive in base all’incidenza di dirofilaria nella loro parte del paese. Una persona che vive in una zona con un sacco di casi di dirofilaria e una lunga stagione di zanzare può prendere decisioni diverse rispetto a una persona che vive in una zona dove i veterinari raramente o mai vedere casi di dirofilaria.

E poi ci sono i guardiani che rinunciano ai preventivi convenzionali a favore di approcci alternativi.

Contro Filaria da Combattere Zanzare (Senza Tossine)

ANTI-ZANZARA MACCHINE

Il modo più efficace per evitare punture di insetti è quello di ridurre la loro popolazione, e le ultime armi nella guerra contro le zanzare – come pozzi come no-see-ums, mordere moscerini, pappataci e mosche nere – sono macchine che fingono di essere delle persone. La zanzara Magnetemits un pennacchio di anidride carbonica, calore e umidità in combinazione con octenol, un attrattivo naturale che attira insetti mordaci. Un vuoto li tira in una rete, dove si disidratano e muoiono. Secondo il produttore, due mesi di uso continuo causano il collasso delle popolazioni locali di zanzare. Il magnete di zanzara è disponibile in tre modelli alimentati da elettricità o propano, ciascuno proteggendo 3/4 a 1 acro. Le macchine costano 5 500 a $1300.

ALTERARE L’AMBIENTE DELLA ZANZARA

Anche i metodi di controllo delle zanzare a bassa tecnologia sono importanti. Rimuovere secchi, pneumatici e altri oggetti che raccolgono e trattengono l’acqua piovana; svuotare e riempire i bagni degli uccelli ogni pochi giorni; e mantenere schermi su porte, finestre e portici. “Mosquito fish” (Gambusia affinis), piccoli pesci che mangiano larve di zanzara, possono essere aggiunti a stagni, barili di pioggia e altri potenziali vivai di zanzare. Sono disponibili presso alcuni negozi di giardinaggio, uffici di estensione agricola e reparti di gioco di pesce &.

Guarda il tuo orto biologico locale per Bacillus thuringiensis (ITV), un prodotto di controllo biologico che viene aggiunto all’acqua stagnante per impedire la maturazione delle larve di zanzara.

Agnique MMF è un prodotto ecologico che copre stagni e altre acque stagnanti con un film invisibile che soffoca le larve di zanzara e annega gli adulti che depongono le uova. Agnique MMF si diffonde rapidamente, è sicuro per l’acqua ricreativa e potabile, e rimane efficace per 10 a 14 giorni.

Arbicè una società di vendita per corrispondenza a Tucson, Arizona, che vende forniture per il giardinaggio biologico e prodotti biologici per il controllo degli insetti, tra cui ITV, oltre a inibitori delle zanzare a batteria. Arbico vende anche parassiti di mosca e tutti i tipi di altri prodotti biologici di controllo dei parassiti.

Il cane infetto recupera senza trattamento convenzionale:

Mentre alcuni guardiani del cane si concentrano sulla ricerca di preventivi alternativi per la filariosi, altri si trovano nella spiacevole situazione di aver bisogno di un trattamento alternativo per l’infezione da filariosi del loro cane. Questo è stato il caso con la Georgia residente Robin Sockness Snelgrove, il guardiano di un piccolo cane di razza mista di nome Bandit.

Nel gennaio 2000, all’età di 10 anni, Bandit ha sviluppato segni di un’infezione da dirofilaria, tra cui una tosse cronica e perdita di appetito. Il veterinario di Snelgrove ha diagnosticato un’infezione da moderata a grave. Preoccupato per l’età di Bandit e gravi potenziali effetti collaterali, Snelgrove ha rifiutato l’opzione del trattamento convenzionale. Il veterinario ha offerto steroidi per rendere Bandit più confortevole-e Snelgrove ha iniziato a studiare trattamenti alternativi.

Snelgrove ha contattato un amico che alleva i cani in modo olistico e ha seguito i suggerimenti della sua amica per un programma di trattamento a base di erbe. Ciò includeva l’utilizzo di prodotti fatti dal sole della natura, tra cui due artemisie (artemisia e sweet Annie, o assenzio annuale) e diverse altre erbe in combinazione con noce nera* per uccidere le dirofilarie e le loro microfilarie; coenzima Q10, biancospino, aglio e caienna per rafforzare il cuore e aiutare a prevenire la coagulazione; e yucca per aiutare ad alleviare la tosse del bandito.

La tosse ha continuato a intermittenza per quattro o cinque mesi prima di diminuire. “Poi, quasi da un giorno all’altro, è tornato in vita e ha iniziato a comportarsi di nuovo come un cucciolo”, dice Snelgrove. Ha tenuto Bandit sulle erbe per un anno prima di tornare dal veterinario per un altro test dirofilaria. “Il veterinario non poteva credere che fosse ancora vivo”, dice, ” ma eccolo qui, con un nuovo cappotto lucido e pieno di energia.”Snelgrove dice Bandit è risultato negativo per dirofilaria per gli ultimi due anni, durante i quali ha preso gli stessi prodotti a base di erbe su un programma di manutenzione.

Dopo che Snelgrove ha pubblicato la storia di Bandit sul suo sito Web, otto persone hanno messo i loro cani positivi alla filariosi sullo stesso programma. “Finora due sono completamente guariti con test filariosi negativi per dimostrarlo”, dice, ” e gli altri stanno migliorando.”

Snelgrove apprezza la gravità della dirofilaria e dice che preferirebbe prevenirla piuttosto che curarla. “Ma quello che ho imparato da tutto questo”, dice, ” è che una diagnosi di infezione da dirofilaria non significa dover scegliere tra trattamenti costosi e pericolosi e lasciare morire il tuo cane. Ci sono altre opzioni.”

*Polemica sulla prevenzione della noce nera: alcuni veterinari olistici hanno riferito di avere un certo successo nell’utilizzo di capsule o estratti di noce nera come prevenzione della dirofilaria e persino come trattamento per le infezioni da dirofilaria per adulti. Negli ultimi anni, forse perché più persone hanno provato questo approccio, sono emersi più rapporti sulle carenze di black walnut come prevenzione, con alcuni cani che sono risultati positivi per la filariosi nonostante l’uso di black walnut da parte dei loro proprietari. La noce nera è stata sovra-promossa come alternativa ai convenzionali preventivi veterinari per la filaria?

Se un cane mangia alimenti commerciali per animali domestici, riceve vaccinazioni annuali, è esposto a pesticidi e altre sostanze chimiche e ha assunto farmaci da prescrizione, il suo sistema immunitario compromesso potrebbe non riuscire a scoraggiare le dirofilarie. Inoltre, i preparati a base di erbe di scarsa qualità o i prodotti di buona qualità che sono stati danneggiati dall’esposizione al calore, alla luce e all’aria non la aiuteranno. Poiché la maggior parte delle polveri perde rapidamente la loro efficacia, le tinture (estratti di alcol) sono di solito una scelta migliore rispetto alle capsule, ma anche una tintura appena fatta che non è stata invecchiata abbastanza a lungo o non contiene abbastanza materiale vegetale può essere troppo debole per aiutare.

Un modo per proteggere i cani da filariosi e altri parassiti con il noce nero è quello di acquistare i migliori prodotti che si possono trovare (Gaia e HerbPharm sono marchi eccellenti) da un negozio che riceve frequenti spedizioni. La freschezza è importante quando i prodotti sono conservati sotto luci fluorescenti o esposti alla luce solare o al calore.

Per una protezione aggiuntiva da dirofilaria, vermi intestinali, pulci e zanzare, aggiungi aglio e altre erbe che respingono i parassiti alla cena del tuo cane. Diversi prodotti progettati per gli animali domestici contengono assenzio e altri artemisia, noni, neem, ruta, timo, la scorza bianca di melograni, o chiodi di garofano.

Costruire la competenza immunitaria del vostro cane

Stephen Blake, DVM, di San Diego, California, è un veterinario olistico che si consulta con i clienti di prevenzione-droga-avverso in tutto il paese, comprese le aree in cui dirofilaria è endemica.

“Molti dei miei clienti non hanno mai usato i tradizionali preventivi per la dirofilaria o hanno smesso di usarli decenni fa”, afferma il Dr. Blake. “I preventivi di oggi sono molto migliorati, ma possono ancora causare effetti collaterali negativi. Alcuni cani sviluppano disturbi autoimmuni quando le sostanze chimiche dirofilarie alterano le cellule normali in modo che il corpo le consideri estranee e le attacchi. I principi attivi del farmaco finiscono nel fegato, dove possono causare una forma di epatite, o il farmaco potrebbe influenzare qualche altra parte del corpo. Il risultato finale è che nel tentativo di prevenire dirofilaria, si potrebbe perdere il paziente a un complesso autoimmune, insufficienza epatica, o il fallimento di qualsiasi organo è stato più danneggiato dal farmaco.

“A volte il danno causato dal farmaco preventivo filariosi è così sottile”, dice, ” che nessuno fa la connessione. Potrebbe presentarsi come energia leggermente ridotta, un appetito schizzinoso, problemi di pelle, infezioni dell’orecchio o qualsiasi numero di condizioni croniche benigne che il cane non aveva prima di assumere il farmaco. Molti dei miei pazienti hanno avuto sintomi come questo che è andato via quando i loro proprietari interrotto il farmaco. In quel momento mi sono reso conto che il rischio di danni da farmaci preventivi era maggiore del rischio di dirofilaria, e ho iniziato a concentrarmi invece sulla nutrizione e sui preventivi naturali.”

Dr. Blake monitora i pazienti con esami del sangue dirofilaria ogni sei mesi. “I risultati negativi dei test rassicurano i clienti”, dice, ” ma anche se un cane risulta positivo, non significa che il cane morirà. Questo è un malinteso comune. Se il test del cane era negativo sei mesi fa, un risultato positivo probabilmente indica la presenza di poche dirofilarie piuttosto che di un numero elevato. In tal caso, integratori nutrizionali e vegetali, miglioramenti dietetici e altre strategie olistiche possono aiutare il cane ad eliminare i vermi adulti e prevenire la maturazione delle microfilarie.”

Dr. Blake è appassionato di citare uno studio condotto diversi anni fa presso Auburn University Veterinary Medical School dal Dr. Ray Dillon, che ha tentato di infettare i cani randagi sequestrati con dirofilaria iniettandoli con sangue contenente 100 microfilarie. Alla fine dello studio, ciascuno dei cani aveva solo da tre a cinque dirofilarie.

Al contrario, il Dr. Dillon ha scoperto che quando i cani allevati per la ricerca ricevevano 100 microfilarie, in genere sviluppavano da 97 a 99 vermi adulti. “Questa è un’enorme differenza”, dice il dottor Blake. “I cani randagi provenivano da una struttura di controllo nel Mississippi, che è una zona endemica di dirofilaria, e nessuno stava dando loro farmaci per la protezione della dirofilaria. Questi cani avevano sviluppato la propria resistenza alla dirofilaria per sopravvivere, cosa che probabilmente hanno fatto producendo anticorpi che impedivano alle larve di dirofilaria di maturare.”

Per migliorare la salute generale di un cane al fine di aiutarlo a respingere ed eliminare le dirofilarie, il Dott. Blake raccomanda di migliorare la dieta (più proteine, proteine di migliore qualità e una transizione graduale al cibo crudo), supporto digestivo (colostro, enzimi digestivi e probiotici come acidophilus), acqua pulita (filtrata o imbottigliata), ampia esposizione alla luce naturale non filtrata all’aperto (qualcosa che crede mantenesse sani i cani randagi) e l’eliminazione di tutto ciò che indebolisce il sistema immunitario canino. Ciò include trattamenti antiparassitari per pulci o zecche, vaccinazioni, esposizione a sostanze chimiche da giardino e la maggior parte dei farmaci da prescrizione.

“Non è necessario temere ogni zanzara”, dice il dottor Blake, “o equiparare ogni test di dirofilaria positivo a una condanna a morte. Madre Natura ha dato il vostro cane un sacco di armi di difesa che funzionerà bene se si mantiene sostanze chimiche e nutrizione inadeguata di interferire. Quando ho smesso di usare farmaci per la prevenzione della filaria, ho attraversato fasi di utilizzo di nosodi omeopatici, erbe e repellenti naturali al loro posto. Non uso più nessuna di queste sostituzioni perché credo che la migliore protezione di un cane provenga da uno stile di vita pulito, privo di tossine e da una buona alimentazione.”

Zanzare infette da dirofilaria: una minaccia di diffusione

La prima descrizione della dirofilaria nei cani è apparsa 155 anni fa nell’ottobre 1847 Western Journal of Medicine and Surgery. Ma fino alla fine del 20 ° secolo, dirofilaria canina America era una malattia regionale, con la maggior parte dei casi che si verificano nel sud-est. I cani che vivono nelle Montagne Rocciose e negli stati occidentali raramente contraggono la dirofilaria, e se lo facevano, era perché lo raccoglievano mentre viaggiavano attraverso aree in cui la dirofilaria era endemica o stabilita permanentemente.

Le calde temperature estive, le condizioni che favoriscono le zanzare e una popolazione canina sempre più mobile hanno contribuito alla diffusione della filaria. Le zanzare prosperano nelle zone paludose e ovunque abbiano accesso all’acqua stagnante. A volte disastri naturali come tempeste o inondazioni diffondono la filariosi espandendo l’habitat delle zanzare. Altri fattori che contribuiscono all’infestazione da filariosi includono l’irrigazione agricola di terreni precedentemente asciutti o l’installazione di piscine, stagni e fontane.

Wendy C. Brooks, DVM, presso il Mar Vista Animal Medical Center di Los Angeles, in California, sta tenendo d’occhio le infezioni da filariosi nelle aree ritenute sicure dal parassita. Si consideri Salt Lake City, Utah, storicamente una zona a basso rischio per dirofilaria.

“Un progetto di abbellimento ha portato alla piantumazione di nuovi alberi in tutta la città”, afferma il dott. “L’anno seguente, questi alberi furono potati per la prima volta, lasciando migliaia di buchi di nodi in tutta Salt Lake City. Questo si adattava perfettamente a Aedes sierrensis, la “zanzara del buco dell’albero”. Presto cominciarono ad apparire casi di filariosi. Salt Lake City è ora considerato come un’area endemica per dirofilaria come Texas, Louisiana o Florida. Piantare alberi in tutta una città non è certo un evento climatico importante, ma è stato sufficiente per stabilire dirofilaria e il suo vettore zanzara in una nuova area.”

Tra il 1996 e il 1998, i ricercatori dell’Università della California alla Davis School of Veterinary Medicine hanno esaminato i test di dirofilaria di 4.350 cani in 103 città della contea di Los Angeles. Diciotto cani sono risultati positivi, o 1 in 250. Il risultato ha sorpreso i veterinari non solo perché era inaspettato, ma perché il tasso di infezione era alto per i cani che non avevano mai viaggiato come lo era per i cani che avevano, e il 50 per cento dei cani infetti erano cani “indoor”, che sono considerati meno sensibili alla filariosi rispetto ai cani che vivono all’aperto. Età, sesso e lunghezza del mantello sono stati esclusi come fattori di rischio.

“I veterinari nel sud della California di solito non testano la dirofilaria”, afferma il dottor Brooks, “ma stiamo iniziando a farlo. Nelle aree con piscine, serbatoi, laghi, stagni e altri ambienti adatti alle zanzare, la filariosi infetta i nostri cani.”

L’Alaska è la prossima? Grazie al riscaldamento globale, le zanzare sono apparse a Barrow, la città più settentrionale del Nord America, e la penisola di Kenai, amica delle zanzare a sud-ovest di Anchorage, ha raggiunto temperature di incubazione della filaria a maggio.

Prendere decisioni sul trattamento della dirofilaria

Il successo di approcci alternativi per prevenire o trattare la dirofilaria – o qualsiasi altra condizione, del resto – dipende da una complessa moltitudine di fattori. Non si dovrebbe semplicemente sostituire i farmaci convenzionali con rimedi “naturali” e aspettarsi miracoli; questo è il tipo di approccio sconsiderato che spesso fallisce e dà alla medicina alternativa una cattiva reputazione.

Invece, i guardiani del cane che sono preoccupati per i rischi dei farmaci convenzionali di prevenzione o di trattamento dovrebbero consultarsi con un veterinario olistico e esaminare un programma di prevenzione della filaria “cane intero”. Questo dovrebbe includere una revisione e miglioramenti nella dieta del cane, lo stato di salute generale, l’esposizione alle tossine, e livelli di stress. Le condizioni locali dovrebbero anche essere prese in considerazione, compresa l’incidenza di zanzare e di dirofilaria in tutte le aree che voi e il vostro cane frequenti.

Le decisioni di utilizzare o meno i preventivi naturali o convenzionali, e come e se trattare un’infezione da dirofilaria non sono facili da fare – ma sono le tue scelte. Trovare un veterinario che sosterrà e vi aiuterà a proteggere il vostro cane secondo la vostra filosofia dog-care.

DIROFILARIA: PANORAMICA

1. Informarsi circa la prevalenza di dirofilaria in tutte le aree in cui voi e il vostro cane frequenti.

2. Rigorosamente impiegare un programma di protezione (qualsiasi protezione è meglio di nessuno) che si adatta alla vostra filosofia di cura del cane.

3. Avere il vostro cane testato per l’infezione dirofilaria ogni anno. La competenza del sistema immunitario del vostro cane è fondamentale per proteggerlo da dirofilaria.

4. Utilizzare booster immunitari come una dieta migliorata, acqua pura, ridotta esposizione alle tossine, ecc.