I Muppets

1950–1960: IniziomodiFica

I Muppets sono stati creati dal burattinaio Jim Henson nel 1950; tra le sue prime creazioni c’era Kermit la rana, che divenne il personaggio più riconoscibile di Henson. Originariamente concepito per un pubblico adulto, Henson ha affermato, e in seguito ritrattato, che ha coniato il termine “Muppet” come una miscela delle parole “marionetta” e “burattino”. Nel 1955, i Muppets furono introdotti in Sam and Friends, una serie televisiva prodotta per WRC-TV a Washington D. C. Sviluppata da Henson e dalla sua futura moglie Jane Nebel, la serie è stata la prima forma di supporto fantoccio a non incorporare un arco fisico di proscenio tipico di tali opere, basandosi invece sull’inquadratura naturale del televisore attraverso il quale è stato visto.

Durante gli anni sessanta, i personaggi—in particolare, Kermit e Rowlf the Dog—apparvero in scenette in diversi talk show a tarda notte e in spot televisivi, tra cui l’Ed Sullivan Show. Rowlf è diventato il primo personaggio Muppet ad apparire regolarmente sulla televisione di rete quando ha iniziato ad apparire con Jimmy Dean sul Jimmy Dean Show. Nel 1966, Joan Ganz Cooney e Lloyd Morrisett iniziarono a sviluppare un programma televisivo educativo per bambini e si avvicinarono a Henson per progettare un cast di personaggi Muppet durante questa fase. Prodotto dal Children’s Television Workshop, il programma debuttò come Sesame Street nel 1969.

Henson e il suo team creativo sono stati strettamente coinvolti con Sesame Street durante gli anni che seguirono; Henson ha rinunciato al suo compenso per le prestazioni in cambio del mantenimento dei diritti di proprietà dei personaggi Muppet creati per il programma. Sesame Street ha ottenuto una risposta positiva, e il coinvolgimento dei Muppets nella serie è stato detto di essere una componente vitale della sua crescente popolarità, fornendo un metodo di presentazione “efficace e piacevole” per il suo curriculum educativo.

anni 1970: The Muppet Show and foray into Filmmodifica

Nei primi anni 1970, i Muppet continuarono la loro presenza in televisione, apparendo principalmente nei segmenti di Land of Gorch durante la prima stagione di Saturday Night Live. Come il suo coinvolgimento con Sesame Street ha continuato, Henson ha iniziato a sviluppare una serie televisiva di rete concentrandosi sui Muppets; al contrario di Sesame Street, però, questa serie sarebbe rivolta ad un pubblico più adulto e concentrarsi in gran parte sulla commedia schizzo. Due piloti televisivi, The Muppets Valentine Show e The Muppet Show: Sesso e violenza, in onda su ABC nel 1974 e 1975, rispettivamente.

Dopo che ABC ha trasmesso i piloti e altre reti negli Stati Uniti hanno espresso scarso interesse per il progetto, il produttore britannico Lew Grade si è avvicinato a Henson e ha accettato di co-produrre la serie per Associated Television. Debuttando nel 1976, il Muppet Show introdusse nuovi personaggi come Miss Piggy, Fozzie Bear e Gonzo, accanto a personaggi esistenti come Kermit e Rowlf. In onda in prima visione syndication negli Stati Uniti, Il Muppet Show è diventato sempre più popolare grazie al suo formato sketch-varietà, forma unica di umorismo in stile vaudeville, e prolifico roster di guest star. È stato nominato per ventuno Primetime Emmy Awards durante la sua corsa, vincendo quattro, tra cui Outstanding Variety Series nel 1978. Il successo del Muppet Show ha permesso a Henson Associates di diversificare in film teatrali, il primo dei quali, The Muppet Movie, è stato rilasciato nel 1979.

anni ’80–’ 90: I progetti successivimodifica

Dopo il film dei Muppet furono The Great Muppet Caper e The Muppets Take Manhattan, usciti rispettivamente nel 1981 e nel 1984. Collettivamente, i tre film hanno ricevuto quattro nomination agli Oscar. The Muppet Show ha concluso la sua corsa di cinque stagioni nel 1981. Nel 1983, Henson ha debuttato Fraggle Rock, che è andato in onda su HBO negli Stati Uniti fino al 1987.

Nel 1989, Henson entrò in trattative con Michael Eisner e la Walt Disney Company, in cui quest’ultima avrebbe acquisito la Jim Henson Productions e, a sua volta, i Muppets. Disney ha espresso interesse per l’acquisto della società per million 150 milioni. Eisner era anche interessato ad acquisire i personaggi di Sesame Street Muppet. Henson ha rifiutato la proposta, tuttavia, considerandola un” non-starter ” per l’accordo. Mentre le discussioni continuavano, Henson e Walt Disney Imagineering iniziarono preventivamente a sviluppare attrazioni a tema Muppets per gli studi Disney-MGM di Walt Disney World.

Tuttavia, la fusione proposta fu annullata dopo la morte di Henson nel 1990. Tuttavia, Disney ha avviato un accordo di licenza con Henson per continuare a sviluppare attrazioni Muppets. L’anno seguente, Muppet * Vision 3D ha debuttato ai Disney-MGM Studios, l’unica attrazione sviluppata con successo dai piani originali. La Disney ha anche co-prodotto il quarto e il quinto film dei Muppets, The Muppet Christmas Carol (1992) e Muppet Treasure Island (1996), con Henson. I personaggi hanno successivamente recitato in Muppets Tonight, che è andato in onda su ABC dal 1996 al 1998; e un sesto film, Muppets from Space, pubblicato dalla Columbia Pictures nel 1999.

Nel 2000, Henson è stato venduto a EM.TV & Merchandising AG per million 680 milioni. Tuttavia, EM.Le azioni di TV crollarono e la famiglia Henson riacquistò la società nel 2003, ad eccezione dei personaggi di Sesame Street, che nel frattempo furono venduti a Sesame Workshop.

2000s: Disney acquisitionEdit

Quattordici anni dopo l’inizio dei negoziati iniziali, Disney ha acquisito la proprietà intellettuale dei Muppets da Henson per $75 milioni il 17 febbraio 2004. L’acquisizione consisteva nella maggior parte dei Muppets film and television library, così come l’orso nella serie televisiva Big Blue House. Le eccezioni includevano i personaggi di Sesame Street; i personaggi di Fraggle Rock, che sono stati mantenuti da Henson; e i diritti di distribuzione di quattro film: The Muppets Take Manhattan, Muppets from Space e Kermit’s Swamp Years, che sono stati mantenuti da Sony Pictures Entertainment; ed è un film natalizio Muppet molto allegro, mantenuto da NBCUniversal Television Distribution. Dopo l’acquisizione, Disney ha formato il Muppets Studio (in origine la holding dei Muppets), una consociata interamente controllata responsabile della gestione dei personaggi e del franchise. Di conseguenza, il termine “Muppet” divenne un marchio legale di Disney; sotto licenza Disney, Sesame Workshop continua ad usare il termine per i loro personaggi, così come filmati d’archivio di Kermit la rana.

Henson detiene i diritti di diverse produzioni con i personaggi dei Muppet di proprietà Disney, tra cui il Natale della Jug Band di Emmet Otter; Il giocattolo di Natale; Sesame Street: 20 e Still Counting; Henson’s Place; Billy Bunny’s Animal Songs; the original Dog City special; e Donna’s Day. Mentre alcuni di questi sono stati rilasciati non tagliati, la maggior parte delle versioni attuali di Emmet Otter’s Jug-Band Christmas e The Christmas Toy omettono le apparizioni di Kermit the Frog. La messa in onda della ABC Family 2015, il DVD 2017 e le versioni Blu-ray 2018 di Jugband Christmas di Emmet Otter e la versione Amazon Prime Video del giocattolo natalizio re-instate le scene di Kermit.

Dopo che l’acquisizione fu completata, Disney iniziò gradualmente a reintrodurre il franchise al mainstream, promuovendo i Muppet in diverse parti dell’azienda. I Muppets hanno fatto apparizioni su Disney Channel e hanno recitato nel film televisivo ABC, Il Mago di Oz dei Muppets (2005). Uno speciale televisivo, A Muppets Christmas: Letters to Santa, ha debuttato sulla NBC il 17 dicembre 2008. Come metodo per riconquistare un pubblico più ampio, Disney ha prodotto una serie di vignette per YouTube e Disney.com. Una cover di “Bohemian Rhapsody” fu tra questi progetti e divenne subito virale, accumulando 90 milioni di visualizzazioni e vincendo due Webby Awards. Nel 2010, i Muppets hanno recitato in The Muppets Kitchen with Cat Cora, che ha co-interpretato Cat Cora e presentato dimostrazioni di cucina. Nello stesso anno, Disney ha usato i Muppets per promuovere il loro programma di volontariato nei parchi a tema della compagnia. Uno speciale di Halloween con i Muppets è stato sviluppato durante quel periodo e dovrebbe andare in onda su ABC che ottobre, ma è stato annullato.

2010s–present: Renewed success; current projectsEdit

Nel 2011, i Muppets sono stati presenti in un settimo film omonimo, destinato a servire come “reboot creativo” per i personaggi. La Walt Disney Pictures stava promuovendo lo sviluppo di un film dei Muppets dal 2008, quando considerò l’adattamento di una sceneggiatura non utilizzata di Jerry Juhl. Diretto da James Bobin, scritto da Jason Segel e Nicholas Stoller e interpretato da Segel, Amy Adams, Chris Cooper e Rashida Jones, The Muppets è stato un successo di critica e commerciale e ha vinto un Oscar per la migliore canzone originale. Durante la campagna pubblicitaria del film, i Muppets sono apparsi in pubblicità promozionali e sforzi di marketing effusivi da parte della Disney e sono stati anche presenti in un video promozionale per Google+. Nel marzo 2012, i Muppets hanno ricevuto una stella collettiva sulla Hollywood Walk of Fame. Quell’anno, i Muppets hanno ospitato un Just for Laughs comedy gala a Montreal.

Dopo il successo di The Muppets, Disney ha annunciato un ottavo film nel 2012, con Bobin e Stoller che tornano rispettivamente a dirigere e scrivere. Muppets Most Wanted è stato rilasciato nel 2014, e interpretato da Ricky Gervais; Tina Fey; e Ty Burrell. Il film ha ricevuto recensioni positive, ma è stata una delusione commerciale al botteghino.

Disney Theatrical Productions ha annunciato nel 2013 che uno spettacolo dal vivo basato sui Muppets era in fase di sviluppo attivo e che uno spettacolo di 15 minuti era stato condotto da Thomas Schumacher per vedere come funzionavano i componenti tecnici. Muppet Moments, una serie televisiva interstiziale, ha debuttato su Disney Junior nell’aprile 2015. La serie in forma abbreviata presenta conversazioni tra i Muppet e bambini piccoli.

Dopo il poco brillante rilascio di Muppets Most Wanted, Disney era interessata ad espandere la presenza dei Muppets su altre piattaforme multimediali, in particolare in televisione. Le discussioni per una nuova serie in prima serata sono iniziate internamente all’interno dello studio Muppets. Entro aprile 2015, Bill Prady è stato incaricato di scrivere una sceneggiatura per un pilota con il titolo provvisorio Muppets 2015. Nel maggio 2015, ABC ha commissionato una serie omonima, co-sviluppata da Prady e Bob Kushell e diretta da Randall Einhorn. Sviluppati come parodia di altre serie in stile mockumentary come The Office, Modern Family e Parks and Recreation, I Muppets hanno ritratto la vita personale e professionale quotidiana dei Muppets a Los Angeles, mentre producevano un talk show a tarda notte ospitato da Miss Piggy. La serie ha debuttato il 22 settembre 2015 negli Stati Uniti e ha ricevuto recensioni contrastanti, con la critica che ha elogiato l’umorismo degli adulti dello show, ma ha criticato la scrittura e la caratterizzazione. The Muppets è stato cancellato dopo una stagione, che si è conclusa il 1 ° marzo 2016.

Nel settembre 2017, i Muppets hanno eseguito una serie di concerti dal vivo all’Hollywood Bowl, ospitati da Bobby Moynihan. Questa performance è stata seguita da un secondo evento a luglio 2018 alla O2 Arena di Londra, il loro primo fuori dagli Stati Uniti.

Nel febbraio 2018, Disney ha annunciato che una serie di reboot televisivi web era in sviluppo per Disney+. Il progetto, noto come Muppets Live Another Day, era inteso come una serie a tiratura limitata ambientata negli anni 1980 dopo gli eventi di The Muppets Take Manhattan e raffigurava Kermit che reclutava i Muppets per localizzare Rowlf il cane dopo la sua scomparsa. La serie doveva essere diretta da Jason Moore, scritta da Josh Gad, Adam Horowitz e Eddy Kitsis, prodotta da ABC Signature Studios e The Muppets Studio e con musiche originali di Robert Lopez e Kristen Anderson-Lopez. Dopo un cambiamento esecutivo presso lo studio Muppets che ha spinto una diversa direzione creativa per i Muppets, Disney ha annullato lo sviluppo del progetto a settembre 2019. Una seconda serie Disney+, Muppets Now, una serie comica improvvisativa in forma breve, è stata annunciata nell’agosto 2019; ed è stata rilasciata il 31 luglio 2020.