Il vampiro di Gibson Cemetery

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Cosa hanno in comune l’inizio della prima guerra mondiale, il sentimento anti-immigrato e un vampiro? Stranamente, un piccolo cimitero fatiscente situato a Park Hills, Missouri. A causa di decenni di abbandono e vandalismo, la maggior parte delle lapidi nel cimitero Gibson sono stati rotti e gettati in giro. Gli alberi e il pennello hanno preso il sopravvento, e se non fosse stato per un paio di lapidi frugando tra le foglie morte si potrebbe anche non rendersi conto che si erano in piedi in un cimitero a tutti.

Ciò che contribuisce a rendere la storia di questo cimitero ancora più strana è che c’è una leggenda metropolitana di un vampiro che viene sepolto qui. Un vampiro che attirava i bambini a casa sua e poi li mangiava. Ho ricevuto una richiesta di ricerca che mi chiedeva di vedere cosa potevo scoprire sul cimitero Gibson e la sua leggenda. Quello che ho trovato è stato piuttosto intrigante, e richiama un tempo con una storia interessante.

Gibson Cemetery ha visto il suo primo internamento qualche tempo dopo il 1824, quando la famiglia Gibson ha fatto la loro fattoria in questa zona. Questo cimitero era inizialmente solo per la famiglia Gibson, ma alla fine ha cominciato ad essere utilizzato da persone provenienti dalle città circostanti di Flat River, Rivermines, e Elvins. Il numero esatto di sepolture è sconosciuto, ma da quali documenti esistono, la maggior parte delle sepolture risale ai primi anni del 1900.

Le piccole città in questa zona erano città minerarie e l’area divenne nota come Lead Belt.((Missouri Department of Natural Resources)) Molti dei minatori erano immigrati, molti dei quali provenivano dall’Ungheria. Essi sono stati spesso indicati come” hunkies ” dalla popolazione locale e sono stati dati il lavoro peggiore nelle miniere, quello di spalatori. Era difficile, il lavoro di back-breaking, e sono stati pagati circa trenta centesimi l’ora.

La rivolta mineraria della cintura di piombo

Il 6 aprile 1917, gli Stati Uniti si unirono alla lotta nella prima guerra mondiale. Fu durante questo periodo che la domanda di piombo era al massimo storico. Si stima che il 70% del piombo prodotto negli Stati Uniti provenisse dalla cintura di piombo del Missouri.((The Flat River Riot of 1917)) Poiché molti dei minatori erano immigrati da paesi con cui gli Stati Uniti erano ora in guerra, i rapporti tra i minatori immigrati e i minatori cittadini statunitensi divennero tesi.

Quando il progetto fu emanato il 18 maggio 1917, le tensioni tra i minatori iniziarono a salire. I minatori immigrati non erano soggetti al progetto e al servizio militare. Presto questa tensione sarebbe scoppiata in una sommossa che avrebbe portato alla milizia statale ad essere chiamata a mantenere l’ordine.

A circa 6:30 pm di venerdì 13 luglio 1917 i combattimenti scoppiarono nello spogliatoio del pozzo minerario federale n. 1. Secondo i rapporti dell’epoca, un minatore immigrato avrebbe fatto un commento sul non dover andare in guerra e prendere i posti di lavoro (e le donne) degli americani che erano stati arruolati.((Miners parte 2: Avremo il tuo ‘frou’)) Una rissa completa seguì immediatamente con alcuni dei minatori immigrati gettati dalle finestre. I combattimenti si diffusero rapidamente con gli americani che si dirigevano da un albero all’altro alla ricerca di immigrati da battere e buttare fuori dalla miniera.

Con il calare dell’oscurità, più di 1.000 minatori vagarono attraverso Flat River (ora Park Hills) terrorizzando chiunque sembrasse essere un minatore straniero, e chiedendo agli americani di riunirsi alla miniera alle 9 del mattino seguente. Il giorno dopo la folla si riunì e marciò verso l’ufficio della miniera chiedendo di licenziare tutti i minatori stranieri. Quando la compagnia mineraria rifiutò, la folla procedette attraverso la città portando armi e bandiere americane arrotondando ogni straniero che si imbattevano e costringendoli alla stazione ferroviaria. Sorprendentemente, nessuno è stato ucciso durante questa rivolta.

Alla fine di luglio 14th oltre 700 minatori stranieri, tra cui alcune delle loro mogli e figli erano stati costretti su treni diretti verso St. Louis.((Odiosi Hunkies o laboriosi ungheresi: La rivolta mineraria della cintura di piombo del 1917)) Poco dopo che la maggior parte degli stranieri era stata messa sui treni, arrivò un treno che trasportava 150 soldati della milizia statale per mantenere la pace.

Le truppe rimasero fino alla fine della guerra per garantire che la produzione di piombo rimanesse costante e mantenere la pace. Gli uomini che erano responsabili per l’avvio della folla sono stati infine messi sotto processo, ma si è conclusa con solo una multa di $100 e senza carcere. Le conseguenze di questo evento, tuttavia, credo che abbiano scatenato o contribuito a nutrire una leggenda locale.

Voci di un vampiro

Dal 1910 fino al 1920 circa un numero insolito di bambini morì. Iniziarono le voci che uno dei minatori ungheresi era un vampiro. Si diceva che vivesse nella città di Elvins e la gente del posto credeva che fosse in qualche modo responsabile della morte dei bambini. A seconda della vostra fonte di informazioni, questo vampiro era anche un albino. Si diceva che la sua pelle fosse mortalmente pallida, i suoi capelli incredibilmente bianchi e i suoi occhi rossi.((Racconti di vampiri, soldati della guerra civile e altro ancora risiedono nel cimitero di Gibson))

Quando quest’uomo morì, la gente non voleva che fosse sepolto vicino agli altri, specialmente ai bambini. La sua tomba fu posta alla periferia del cimitero Gibson e circondata da una recinzione in ferro battuto. Le croci erano appese alla recinzione che circondava la sua tomba per impedirgli di vagare per il cimitero, anche dopo la morte. E da lì la leggenda del vampiro del Cimitero Gibson cominciò a diffondersi.

Anni di abbandono e gli elementi hanno deteriorato Gibson Cemetery al punto che è impossibile dire dove questo uomo (e numerosi altri) sono sepolti.

Ovviamente, quest’uomo non era un vampiro, e probabilmente non sorprendentemente i bambini morirono tutti per cause naturali. La vita era molto più dura in quel periodo, e molti bambini sono morti per malattie che ora sono prevenibili. Infatti, nel 1917 questa zona vide un’epidemia di difterite che costò la vita a molte persone, per lo più bambini piccoli.

Un altro fatto interessante è che il Washington Times stampò la serializzazione completa del Doubleday del 1899 & edizione McClure del Dracula di Bram Stoker nel settembre 1917. Penso che questo combinato con le rivolte, il sentimento anti-immigrati nella zona, ha iniziato la leggenda del vampiro Cimitero Gibson.