Anfibi e rettili sono creature incredibili con adattamenti intelligenti che hanno permesso loro di sfidare i millenni. Considerate le squamose dita posteriori della lucertola Coachella Valley fringe-toed, che assomigliano a racchette da neve e impediscono alla lucertola di affondare nella sabbia mentre sprint lontano dai predatori; o la pelle frilly sciolta del hellbender che lo aiuta a respirare sott’acqua. Tale diversità è vitale per il funzionamento degli ecosistemi e arricchisce il godimento del mondo naturale da parte dell’umanità.
Molti anfibi e rettili rari sono protetti da questa legge critica. Aiutaci a salvarlo.
Ma oggi l’herpetofauna è tra le specie più in pericolo sulla Terra. Le tossine onnipresenti, il riscaldamento globale, i predatori non nativi, la raccolta eccessiva, la distruzione dell’habitat e le malattie sono fattori chiave che portano alla loro scomparsa. A livello globale, circa il 20% dei rettili valutati è minacciato di estinzione, secondo la Lista rossa dell’Unione internazionale per la conservazione della natura. La situazione è particolarmente grave per le tartarughe: circa il 61% delle tartarughe del mondo è minacciata o già estinta.
La situazione è ancora peggiore per gli anfibi. Più del 41 per cento degli anfibi del mondo sono a rischio di estinzione. Queste specie stanno scivolando via più velocemente di quanto possiamo studiarle.
Clicca su questa immagine per utilizzare la nostra mappa degli Stati Uniti a grandezza naturale per vedere quale delle nostre richieste — per anfibi e rettili vivono nel tuo stato-più le loro gamme complete.
Il Centro ha superato se stesso nel proteggere queste incredibili creature nel 2012, quando abbiamo fatto la più grande mossa di sempre per proteggere anfibi e rettili negli Stati Uniti, presentando una mega-petizione per chiedere protezione contro le specie in via di estinzione per 53 anfibi e rettili in 45 stati. La petizione, presentata a E. O. Wilson, Thomas Lovejoy e altri scienziati, ha chiesto al Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti di proteggere sei tartarughe, sette serpenti, due rospi, quattro rane, 10 lucertole e 24 salamandre ai sensi della legge. Dal deposito della petizione, il Centro ha lavorato diligentemente per garantire che questi rettili e anfibi ricevano protezioni federali prima che sia troppo tardi.
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LA NOSTRA CAMPAGNA
Quasi dal nostro inizio, il Centro ha lavorato per proteggere rettili e anfibi. Presentando petizioni che sollecitano le agenzie federali per la fauna selvatica a fornire protezione Endangered Species Act per gli herpes in pericolo — e in seguito a cause legali quando necessario-il Centro ha ottenuto salvaguardie federali e habitat critico per decine di anfibi e rettili, dalla rana leopardo Chiricahua alla salamandra dell’altopiano di Jollyville al serpente a sonagli di massasauga orientale. Per sfruttare al meglio queste protezioni federali, il Centro ha anche ottenuto piani di recupero — “roadmap per il recupero” essenziali — per specie come la salamandra tigre della California e la rana gopher scura.
Arginare la crisi dell’estinzione dell’herpetofauna significa attaccarla su ogni fronte; gli sforzi di conservazione del Centro sono diversi quasi quanto gli animali che stiamo lavorando per proteggere. Per ridurre gli impatti dei pesticidi tossici sugli erp come la rana dalle zampe rosse della California, il Centro ha assicurato insediamenti con l’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti e il Servizio Fish and Wildlife che proibiscono l’uso di dozzine di pesticidi tossici vicino agli habitat principali e richiedono l’analisi degli impatti di alcuni pesticidi sulle specie in via La nostra campagna per la riforma fish-stocking mira a proteggere la Sierra Nevada yellow-legged frog e altri anfibi da trote non nativi, mentre contenzioso contro il Servizio forestale ha contribuito a frenare la distruzione dell’habitat pascolo-driven per l’Oregon spotted frog, Sierra Nevada yellow-legged frog e Yosemite toad.
Il Centro combatte anche per proteggere l’herpetofauna nativa dagli impatti dannosi delle specie non native. Per proteggere le salamandre negli Stati Uniti, il Centro ha assicurato un divieto di importazione di salamandre esotiche che trasportano un agente patogeno mortale. E in California stiamo lavorando per fermare l’importazione di rane toro, una specie invasiva che prede, compete con e diffonde la malattia agli anfibi nativi e ad altri animali selvatici.
Mentre minacce come il nostro clima di riscaldamento richiedono sforzi in tutto il mondo, minacce come la persecuzione umana possono essere affrontate lavorando a livello di comunità o regioni. Ad esempio, il rattlesnake diamondback orientale sta affrontando un calo della popolazione dovuto in parte a “rattlesnake roundups”, che sono concorsi che richiedono ai cacciatori di raccogliere (e in seguito uccidere) quanti più serpenti possibile in un anno. Attraverso la nostra campagna per mettere fuori legge le retate di serpenti a sonagli, il Centro ha convinto diverse comunità locali a trasformare questi raccapriccianti concorsi in festival di apprezzamento della fauna selvatica e continua a fare pressione sulle retate rimanenti per seguire l’esempio. Abbiamo anche svolto un ruolo chiave nella decisione del Texas di proporre una regola che vieta la “gassazione” della fauna selvatica — una forma dannosa e indiscriminata di prendere che minaccia serpenti a sonagli, rane e molte altre specie di tane — e stiamo combattendo per rendere tale proposta una realtà.
Le tartarughe d’acqua dolce sono anche minacciate dalla persecuzione umana, in particolare dalla sovraccollezione per il commercio di cibo e animali da compagnia. La nostra campagna in corso di successo per conto delle tartarughe della nazione ha spinto diversi stati a regolamentare la cattura delle tartarughe e ha portato a restrizioni sul commercio internazionale delle tartarughe, passi importanti verso l’inversione dei loro cali allarmanti.
Sebbene anfibi e rettili rappresentino alcune delle specie che scompaiono più rapidamente sulla Terra, sono stati a lungo sottorappresentati quando si tratta di protezione della fauna selvatica. Così nel 2010 il Centro ha fatto in modo che animali come la salamandra tigre della California hanno il loro molto proprio campione assumendo primo avvocato a tempo pieno della nazione dedicato alla conservazione herpetofauna. Oggi il Centro ha due avvocati del personale a tempo pieno dedicati alla protezione di rettili e anfibi rari, dai boschi pianeggianti di pino a foglia lunga del sud-est alle zone umide del Pacifico nord-occidentale e ovunque in mezzo.