JANE SEYMOUR, la terza moglie di Enrico Viii, era la figlia maggiore di Sir John Seymour, o Wolf Hall, si Affloscia, e Margaret, figlia di Sir John Wentworth, di Nettlestead nel Suffolk. I Seymours, una famiglia normanna, vennero in Inghilterra con Guglielmo il Conquistatore, e aumentarono la loro ricchezza e influenza con alleanze con ricche ereditiere di sangue nobile. Per diversi secoli hanno preso solo rango come second-rate gentry, e anche se alcuni del nome servito come alti sceriffi per Wilts e altri sono stati nominati cavalieri nelle guerre francesi, in nessun caso aveva un Seymour ottenuto celebrità storica, o stato restituito come Cavaliere della Contea.
Jane nacque intorno all’anno 1504. La sua carriera, fino al periodo in cui ha conquistato il cuore di Henry, è coinvolta nell’oscurità. Un full-length ritratto di lei da Holbein, nella collezione reale di Versailles, il diritto damigella d’onore a Maria d’Inghilterra, la Regina di Luigi Xii, e posto a fianco di quello di Anna Bolena, che porta il come designazione, ha dato origine alla congettura che ha finito la sua formazione presso la corte di Francia, al servizio della Regina Maria Tudor, e, successivamente, di Claude Regina, e la rende almeno probabile che lei e Anna Bolena è proceduto insieme alla Francia, vissuto sotto lo stesso tetto, e ritornò in Inghilterra al tempo stesso.
Se sia mai entrata al servizio di Katherine di Arragon, è problematico. Né si sa quando, o da chi è stata posta come damigella d’onore di Anna Bolena. Wyatt dice che è stata presentata a corte per l’espresso scopo di rubare gli affetti del re dalla sua regina una volta idolatrata, Anne; e molte circostanze cospirano per rendere probabile questa affermazione.
La sua bellezza e la mancanza di rettitudine morale la rendevano uno strumento adatto a tale scopo. Sua sorella, Elizabeth, aveva sposato il figlio del furbo, segretario arrampicata Cromwell; era, quindi, per il suo particolare interesse che lei avrebbe dovuto condividere il trono del suo sovrano. I suoi due fratelli, entrambi esquires della persona del re, erano uomini ambiziosi, desiderosi nella ricerca della fortuna e disposti a sacrificare la bellezza della loro sorella per il loro proprio vantaggio personale; e c’è troppo motivo di credere che abbia avuto un potente aiuto dal duca di Norfolk e dal suo partito, che detestava la regina e si opponeva strenuamente alla riforma.
Ma, per quanto questo possa essere, Enrico era stato il marito di Anna Bolena solo circa due anni, quando i sospetti reali o finti della sua fedeltà, lo indussero a disprezzarla, e poco dopo a pagare corte clandestina a Jane Seymour. Se la tradizione vuole essere accreditata, Jane era stata presentata a Corte solo poco tempo, quando la Regina, vedendo uno splendido gioiello sospeso dal suo collo, espresse il desiderio di guardarlo. Jane arrossì e si tirò indietro; quando la Regina, la cui gelosia era già stata suscitata contro di lei, gliela strappò violentemente dal collo; e, esaminandolo, trovò che conteneva una miniatura del Re, presentata da lui stesso al suo giusto rivale. Se Anne Boleyn docilmente presentata a questa violazione del marito coniugale voto non è stato registrato; lei certamente è stato troppo frettoloso a sopportare i suoi torti, in silenzio; e quando, pochi giorni dopo la sepoltura di Katherine d’aragona, ha scoperto per caso Jane seduto sulle ginocchia del Re, e di ricevere le sue carezze con compiacenza, lei è diventato pazzo con la passione e la minaccia di Jane con la più profonda vendetta, ordinò immediatamente a partire dalla sua presenza, e per chiudere il tribunale per sempre.
Jane, essendo una donna di arte consumata, e avendo già avanzato fino alla soglia del trono, disprezzò le minacce e ignorò gli ordini della sua amante arrabbiata. Consapevole che la sua stella era nell’ascendente, si sforzò di non ottenere la sua elevazione con la distruzione di Anne e cinque sfortunati nobili. I nostri storici lodano la sua discrezione, la sua modestia e la sua virtù; ma su quali principi di moralità è difficile concepire. Accettò gli indirizzi del marito della sua padrona, sapendo che era tale; e si scrupolò a non camminare sul cadavere di Anna fino al trono. È vero, si ritirò nella sua casa materna, a Wolf Hall, mentre si consumava la tragedia che consumò la distruzione di Anne; ma era solo per preparare l’abito gay e il sontuoso banchetto per celebrare il suo matrimonio con il Re spietato, mentre il sangue era ancora caldo nella forma senza vita della sfortunata Anne.
La mattina dell’esecuzione di Anne, Henry vestito per l’inseguimento, e assistito dai suoi cacciatori, aspettò nelle vicinanze di Epping o Richmond—la tradizione indica entrambi questi luoghi—e immediatamente sentì il botto della pistola di segnalazione, che doveva assicurargli che non respirava più, esclamò in esultanza, “Stacca i cani e via!”e non badando alla direzione presa dal gioco, galoppò con i suoi cortigiani a tutta velocità fino a Wolf Hall,che raggiunse di notte. La mattina seguente, sabato, il ventesimo maggio 1536, e vestito con le vesti gay di uno sposo, condusse Jane Seymour all’altare della chiesa di Tottenham, Wilts, e alla presenza di Sir John Russell, e di altri membri del suo ossequioso consiglio privato, la fece sua sposa. Da Wolf Hall, la festa di nozze proceduto attraverso Winchester, da un viaggio facile, a Londra; dove il ventinovesimo di maggio, una grande corte si è tenuta, in cui Jane è stato introdotto come regina. Feste, giostre, e altri divertimenti in onore delle nozze reali seguiti; e Sir Edward Seymour fu creato visconte Beauchamp, e Sir Walter Hungerford ricevette il titolo di Lord Hungerford.
Enrico fece finta, perché era solo una finzione, che Jane, attraverso sua madre Margaret, fosse discesa dal sangue reale d’Inghilterra; e Cranmer, non avendo alcun desiderio di contestare la questione con lui, il giorno stesso che Anna Bolena è stato decapitato, concesso una dispensa per vicinanza di parenti, tra Jane e Henry, quest’ultimo dei quali, essere il rapporto quello che potrebbe, certamente ottenuto da questo matrimonio un cognato che portava il nome non molto aristocratica di Smith, e un altro (il figlio di Cromwell), il cui nonno era un fabbro a Putney.
Pochi giorni dopo, il re convocò un nuovo parlamento; e là, nel suo discorso, ha fatto un merito al suo popolo che nonostante le disgrazie che frequentano i suoi due precedenti matrimoni, era stato indotto, per il loro bene, ad avventurarsi su un terzo. L’oratore, il famigerato Richard Rich, ricevette questa professione ipocrita con compiacimento; e ne approfittò per caricare la sua orazione con la più fulgida e falsa adulazione del Re, paragonandolo per giustizia e prudenza a Salomone, per forza e fortezza a Sansone, e per bellezza e bellezza a Absolom. Il re rispose per bocca del Lord Cancelliere Audley, che egli rinnegò queste lodi, poiché se egli fosse realmente in possesso di tale dotazione, erano solo il dono di Dio Onnipotente. Questo parlamento ossequioso, essendo disposto ad andare qualsiasi lunghezza nel incoraggiare i vizi del re, e nel gratificare le sue passioni più illegali, ratificato il suo divorzio da Anna Bolena, attainted che la regina ei suoi complici, ha dichiarato la questione di entrambi i suoi precedenti matrimoni illegittimo, ha reso tradimento per affermare la loro legittimità o gettare qualsiasi calunnia sul re attuale, Regina,; stabilì la corona sulla questione del re da Jane Seymour, o qualsiasi moglie successiva, e nel caso in cui egli dovesse morire senza figli, lui il potere dalla sua volontà o lettere di brevetto, di disporre della corona;—un’autorità enorme, soprattutto quando affidata a così capriccioso, così volitivo un tiranno come Enrico VIII.
Prima del suo matrimonio, Jane Seymour conosceva personalmente la principessa Mary. In seguito rimase in amicizia con lei, e sebbene Cromwell fosse il vero agente, Jane era l’apparente mediatrice della riconciliazione tra Henry e la principessa Mary. E ‘ a causa di questa intercessione parziale per Henry mal utilizzato figlia, e anche per malevolence ad Anna Bolena, che gli scrittori cattolici hanno profuso tale lode sulla regina Jane, mentre protestanti, ugualmente attuati da motivi di partito, hanno esaltato lei, non da alcun vero merito, da parte sua, ma solo da compiacimento a suo figlio, Edward il Sesto, e al suo fratello, Somerset.
Jane, mentre la regina, avvertita dal destino di Anna Bolena, della scorrettezza di una troppo grande libertà di parola e di buone maniere, prese all’estremo opposto, mise una briglia sulla lingua e condusse un’esistenza così passiva, che fino alla nascita di suo figlio, non abbiamo nulla di importante da registrare su di lei. Nel giugno del 1536, accompagnò il re a vedere la processione della guardia della città. Nel gelido gennaio del 1537, attraversò il Tamigi ghiacciato con lui a cavallo fino a Greenwich Palace; e andò con lui in primavera a Canterbury, il suo scopo era quello di vedere che il santuario di Thomas à Becket era stato demolito, e che non era stato truffato dalla sua parte del saccheggio.
Enrico era particolarmente desideroso che Jane Seymour ricevesse gli onori di un’incoronazione; ma la prevalenza della peste a Westminster, e lo stato avanzato di gravidanza di Jane, causarono che la cerimonia fosse rimandata fino a dopo il suo parto, quando la sua morte inaspettata le impedì di essere incoronata.
La regina ha preso alla sua camera, a Hampton Court, il sedicesimo di settembre, 1537. Fu presa in travaglio l ‘ undici ottobre. Le sue sofferenze erano gravi, e alla fine, il giorno seguente, i suoi medici, attraverso una delle sue assistenti femminili, ammonito Henry della sua condizione pericolosa, e ha chiesto se avrebbe voluto la madre o il bambino per essere salvato? “Se non puoi salvare entrambi, almeno lascia vivere il bambino”, fu la risposta caratteristica di Henry; ” perché altre mogli si trovano facilmente.”
poche ore dopo, Jane è stato consegnato in modo sicuro di un Principe (poi Re Edoardo il Sesto); e l’aspetto del tanto desiderato erede al trono così inebriato il Re e la corte, che, vista la stato molto delicata della Regina, Henry ordinato il battesimo, in cui Jane, in conformità con la consuetudine, è stato costretto a prendere parte, per essere celebrato, con tutte le possibili sfarzo e magnificenza, il lunedì successivo; e di tale circostanza, oltre a tutti gli altri, deve essere attribuito il crollo della Regina.
Il battesimo fu eseguito a mezzanotte. Sir John Russell, Sir Francis Brian, Sir Nicholas Carew e Sir Anthony Brown portavano la fonte d’argento; uno dei fratelli della regina portava tra le sue braccia la principessa Elisabetta, che portava il crisma per il figlio di lei, per il quale sua madre era stata decapitata e lei stessa dichiarata illegittima; il conte di Wiltshire (Thomas Boleyn, padre di Anna Bolena) e Lord Sturton portavano i coni. Il bambino fu portato nelle braccia della marchesa di Exeter, sotto un ricco baldacchino di seta, lavorato con oro, argento e pietre preziose, e portato dal duca di Suffolk, dal marchese di Exeter, dal conte di Arundel e da Lord William Howard. Gli sponsor erano la principessa Mary, il duca di Norfolk e l’arcivescovo Cranmer. Dopo che il bambino era stato battezzato Edward, con la dovuta solennità, è stato presentato con una coppa d “oro dalla principessa Maria, con tre ciotole e due vasi da Cranmer, e con una anguilla d” argento e bacino da Norfolk; la processione poi tornò, guidata da trombe e altri strumenti musicali.
“Quando raggiunsero la camera della Regina”, dice un testimone oculare, ” la porta fu spalancata e i nobili entrarono; ma le trombe e i corni rimasero fuori, dove fecero un rumore così forte e bello che non avevo mai sentito simili.”
La noiosa cerimonia ha occupato diverse ore. Al suo inizio, la regina è stata costretta a lasciare il suo letto, e prendere al suo stato pallet—una sorta di enorme divano—dove rimase fino alla sua conclusione, il suo marito senza cuore di essere seduto al suo fianco per tutto il tempo. La conseguenza di tutto il rumore e l’eccitazione è stata, che, il giorno seguente, la regina è stato indisposto; il giorno successivo (mercoledì) è cresciuta peggio, e ha ricevuto il sacramento, secondo i riti della chiesa cattolica romana, e dopo indugiare fino al ventiquattresimo di ottobre, respirò la sua ultima verso l’ora di mezzanotte.
La morte di Jane, la prima delle regine di Enrico VIII che ebbe la fortuna di non sopravvivere al suo amore, “non fu sentita da nessuno nel regno più pesantemente che dalla maestà del Re stesso, che si ritirò a Windsor, dove gemette e si tenne da solo e segreto per un gran tempo.”Il suo dolore, tuttavia, non fu di lunga durata, come sarà mostrato nelle memorie di Anna di Cleves, e dal suo stesso riconoscimento, in una lettera al re di Francia, la sua gioia per la nascita del suo erede tanto desiderato superò di gran lunga il suo dolore per la morte della madre.
Tratto da:
Lancelott, Francis. “Jane Seymour.”
Le regine d’Inghilterra e i loro tempi. Vol I.
New York: D. Appleton & Co., 1858. 400-403.
Altre risorse locali:
- Enrico VIII (1491-1547)
- Anna Bolena
- Regina Maria
- Elisabetta I
Libri per ulteriori studi: Elton, GR Inghilterra sotto i Tudor.
Londra: Routledge, 1991.
Fraser, Antonia. Le mogli di Enrico VIII.
Londra: Orion Books, 2002.
Starkey, David. Sei mogli: Le regine di Enrico VIII.
New York: Harper Perenne, 2004.
Weir, Alison. Le sei mogli di Enrico VIII.
New York: Grove Press, 1991.
Jane Seymour sul Web:
- Jane Seymour – PBS
- Jane Seymour – Tudorhistory.org
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