CONTEA di MONTGOMERY, Pa., (CBS) – Dall’esterno, l’ex stazione aerea di Willow Grove può apparire in qualche modo abbandonata. Questo è un prodotto dei tagli militari nel 2010.
Tuttavia, a partire da diversi giorni, la posizione senza pretese è ora sede di un’operazione drone su larga scala.
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I piloti stanno operando MQ-9 Mietitori che sono essenzialmente droni. La gente della zona non li vedrà, né vorrebbe. Sono volati in zone di conflitto, probabilmente il Medio Oriente.
Sono operati qui, volato lì e stanno giocando un ruolo importante nella nostra difesa nazionale.
Non c’è un aereo funzionante in vista. Sono anni che non ce n’e ‘ uno alla stazione aerea di Willow Grove. Tuttavia, è dove alcuni dei più alti piloti militari addestrati stanno facendo il loro volo.
” Esci in uniforme da queste parti e loro sono come oh, cosa stai facendo? Bene, lavoro alla base”, ha detto il colonnello William Griffin. Ha aggiunto che la risposta dalla maggior parte quando dice che è che hanno pensato la base chiusa.
Sebbene non sia vuoto, l’ex stazione aerea di Willow Grove, ora Horsham, è stata colpita da un riallineamento nel 2010 che ha ridotto le funzioni a circa il 30%.
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Ora, per la prima volta da allora, il 103 ° Attacco Squadron ha una nuova missione ed è grande.
“Preferirei che nessuno lo sapesse, ma le informazioni sono là fuori”, ha detto il colonnello Michael Shenk. “È più importante per me che la gente ottenga le informazioni accurate su ciò che stiamo facendo.”
In un posto protetto, c’è una sala di controllo. È tra i soli 12 in tutto il paese in cui i cockpit simulati consentiranno ai piloti di controllare i droni MQ-9 senza pilota o di attaccare le zone di guerra a migliaia di miglia di distanza.
“Ci dà una grande capacità, per ridurre al minimo i rischi dovrebbe essere richiesto di attaccare un bersaglio,” Shenk ha detto.
L’aereo dell’intelligence è anche conosciuto come MQ Reaper, se questa è un’indicazione della serietà della missione.
Anche se la pista di Horsham probabilmente non vedrà mai un altro aereo, i piloti che li adoravano supportano le missioni di aerei senza pilota e mantengono i giovani piloti fuori dai pericoli e mantenendo la base sulla mappa.
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Questi droni non occupano spazio aereo locale. Saranno semplicemente gestiti localmente.