Immagine da dic.academic.ru La terra dei Cosacchi
Dei quattro grandi ribellioni che la Russia vissuto tra il 1600 e il 1800 (‘contadina wars’, come alcuni storici dicono), quella guidata dal Stenka Razin ha evocato il più popolare sentimento e ricordi, e il nome di Stenka Razin è venuto a significare l’essenza stessa della popolare russa spirito.
La terra libera lungo il fiume Don attirava sempre fuggiaschi dalle aree meridionali e centrali dello stato russo. Qui erano protetti dalla legge non scritta- “Non c’è estradizione dal Don”. Il governo aveva bisogno dei servizi dei cosacchi nella difesa dei confini meridionali e quindi doveva sopportare tale autogoverno della terra.
I cosacchi del Don avevano una certa autonomia dallo Stato russo e risentivano di qualsiasi interferenza governativa nei loro affari. Amavano la libertà e l’indipendenza, e a volte combattevano per difendere questi privilegi. La classe cosacca era suddivisa in benestanti e poveri.
Caratterizzando l’uno e l’altro, lo storico Dmitry Ilovaysky scrisse: “…i benestanti erano più inclini a sostenere l’ordine esistente e a mostrare obbedienza al governo moscovita, mentre i poveri erano una marmaglia inquieta, sempre alla ricerca di un’opportunità per prendere un’altalena a spese di qualcun altro. A causa del flusso costante di servi fuggiti, il numero di poveri cosacchi crebbe sorprendentemente velocemente, e questa vasta folla mancava di un leader degno, che li avrebbe uniti in un attacco e saccheggio raid sullo stato.”Alla fine, un tale leader è emerso, cioè Stepan Razin.
L’ascesa di Stepan Razin
Immagine da historydoc.edu.ru Stepan Timofeevich Razin, noto anche come Stenka Razin, proveniva da Zimoveyskaya stanitsa (insediamento cosacco) e nacque da un’antica famiglia cosacca che viveva sul fiume Don. Si diceva che sua madre fosse una donna turca prigioniera. Lo stato di famiglia di Razin all’interno della comunità lo ha spesso messo in situazioni che gli hanno insegnato a diventare un negoziatore scaltro. Ha servito il suo popolo con distinzione e ha conquistato la loro fiducia e rispetto.
Era un leader nato, che capiva l’umore della classe contadina. Il suo carisma attirò le persone a lui e influenzò il loro comportamento. Eppure quelli che lo conoscevano descrivevano improvvisi sbalzi d’umore, specialmente quando era ubriaco, che portavano alla violenza. L’esempio più popolare è il suo (leggendario, e memorizzato per sempre in una canzone popolare popolare) sacrificio della sua amante, una principessa persiana, che getta nel fiume Volga per il bene della solidarietà cosacca.
Razin il ribelle
La vita di Stepan Razin come ribelle iniziò bruscamente all’età di 37 anni, nell’aprile del 1667, quando suo fratello era stato giustiziato dall’esercito russo per aver disobbedito agli ordini. Stepan giunse alla conclusione che le rimostranze e le ingiustizie dei cosacchi e dei contadini erano sufficienti per essere disposti a ribellarsi attivamente al regime.
Immagine da palekh.narod.ru Nell’aprile del 1667, guidò un gruppo di circa mille cosacchi del Don verso il fiume Volga a scopo di brigantaggio. Quando i funzionari del governo russo hanno saputo di questo, hanno tentato di fermare Stepan, ma non ha voluto ascoltare. Sequestrò navi commerciali appartenenti allo zar e al Patriarca, si appropriò dei loro ricchi carichi e liberò prigionieri politici diretti ad Astrakhan e Terki. Quando i pirati navigarono oltre la grande fortezza di Tsaritsyn, i cannoni rimasero in silenzio. Così ha acquisito la reputazione di invincibilità.
Piratando nelle acque della Russia meridionale
Stabilì la sua base operativa su un’isola alla testa del fiume Terek, che gli permise di intercettare navi mercantili dirette in Russia attraverso il Volga. Attirato dal traffico generoso dello Scià di Persia, decise di attaccare le città costiere della Persia. Il primo era Derbent, un porto prospero sulla costa occidentale del Mar Caspio.
In luglio arrivarono a Yaitsk, una città ben difesa sul fiume Yaik (oggi chiamato fiume Urali) circondata da uno spesso muro di pietra. Stepan e 40 cosacchi si travestirono da pellegrini e chiesero il permesso di pregare nella cattedrale. Una volta dentro, hanno sopraffatto le guardie, hanno aperto le porte e presto hanno occupato la città senza combattere. Quando il comandante della guarnigione e 170 soldati si rifiutarono di unirsi ai pirati, furono massacrati.
Immagine da www.ditext.com Dopo aver svernato a Yaitsk, nella primavera del 1668, Razin tornò nel Mar Caspio. Fino a mille cosacchi presero parte a questa campagna, che colpì non solo la spedizione sul Caspio, ma attaccò anche insediamenti commerciali e città del Caucaso lungo la costa occidentale, da Derbent a sud a Baku. Entro l’estate del 1668 Razin aveva un esercito di 2 mila. I valori sequestrati Razin persone scambiate per i prigionieri russi, che poi rinforzato l’esercito.
La campagna contro la Persia
Lo scià di Persia ordinò a uno dei suoi comandanti di inseguire ed eliminare i pirati cosacchi. A Baku Stepan e i suoi uomini presero più di cento prigionieri e settemila pecore. Mentre festeggiavano, le truppe persiane attaccarono. Più di quattrocento cosacchi furono uccisi, ma Stepan fuggì.
Dopo aver svernato lungo la costa meridionale del Caspio in Persia, la banda di Razin riprese la campagna nel 1669 lungo la riva orientale tra gli insediamenti della popolazione turkmena dell’Asia centrale. In estate i cosacchi schiacciarono la flotta dello Scià persiano composta da 70 navi sull’isola di Svinoy (a sud di Baku), che fu considerata dagli storici come una delle più grandi vittorie russe nel Mar Caspio. Ciò complicò fortemente le relazioni russo-persiane e aggravò il governo contro i cosacchi.
Immagine da www.art-catalog.ru L’ultima incursione pirata di Stepan ebbe luogo quando catturò due navi mercantili persiane cariche di tesori che includevano cavalli purosangue, un dono dello Scià di Persia allo zar Aleksey Mikhailovich Romanov. La marina russa inseguì Stepan, ma né loro né i pirati volevano combattere. Invece, Stepan accettò un perdono completo a condizione che tornasse al fiume Don, consegnasse le sue armi e i cavalli, liberasse i persiani imprigionati e consegnasse tutti i soldati russi che si erano uniti ai pirati.
Il suo potere e la sua influenza con la popolazione generale erano tali, però, che quei termini erano difficili da far rispettare. Anche se Stepan ha fatto cedere i suoi prigionieri persiani, ha mantenuto tutte le sue navi e la maggior parte dei suoi cannoni. Egli non ha consegnato alcun disertori pure. Questo successo stuzzicò l’appetito dei cosacchi per ulteriori conquiste.
All’inizio di ottobre, 1669 Razin tornò attraverso Astrakhan al Don con le ricchezze e i ricordi della loro lunga ed esilarante avventura che fornirono il materiale per canzoni e leggende che sarebbero state tramandate per generazioni. Fu accolto trionfalmente. Ispirato dalla fortuna, iniziò i preparativi per una nuova campagna, questa volta “per uno zar gentile contro i traditori-boiardi”.
Il russo Robin Hood
Nel marzo del 1670, Razin annunciò al cosacco krug (assemblea) che intendeva tornare sul Volga, ma invece di navigare contro i turchi o i persiani a sud, questa volta si impegnò ad andare “in Rus contro i boiardi traditori e i consiglieri dello zar.”
Immagine da www.biografija.ru La marcia dei cosacchi da solo il Volga a nord si trasformò in disordini contadini. I cosacchi rimasero un nucleo militare dell’esercito ribelle. I racconti delle imprese di Stepan sono stati raccontati ancora e ancora. Accolse i contadini senzatetto e indigenti che accorrevano al suo campo come fratelli.
Col passare del tempo l’esercito ribelle crebbe, ma poiché i suoi seguaci veneravano lo zar, Stepan fu attento a non parlare mai contro il monarca. “Non alzerò la mia spada contro il Grande Sovrano. Preferirei tagliarmi la testa o essere annegato nel fiume.”Invece ha dato la colpa dei loro problemi ai boiardi, alla nobiltà”, che ci hanno sbarrato la strada verso il mare e il Volga, e siamo così diventati nudi e affamati.”
Ma con l’afflusso di grandi masse di contadini fuggitivi, popoli della regione del Volga – Mordva, tartari, Chuvashis, – la struttura sociale e l’orientamento del movimento cambiarono fortemente.
Nel maggio 1670, il settemila forte esercito di Razin conquistò la città di di Tsaritsyn. I cittadini aprirono liberamente le sue porte e gettarono il governatore ucciso nel fiume. E allo stesso tempo sconfisse le truppe governative inviate da Astrakhan e Mosca. Per sconfiggere facilmente altre guarnigioni, Razin fece in modo che i disertori si ponessero come rinforzi per ottenere l’ingresso nelle città. Ad Astrakhan i disertori aiutarono i cosacchi a scalare le mura durante la notte.
La mattina dopo trascinarono il governatore in cima al campanile e lo gettarono dal parapetto. Quegli ufficiali che rimasero fedeli allo zar subirono destini ancora peggiori. Avendo messo cosacchiautogoverno in Tsaritsyn e Astrakhan e ha promesso di dividere la proprietà ugualmente, Razin è andato verso nord. A giugno e luglio, i cittadini di Saratov e Samara aprirono le loro porte ai cosacchi, mentre le guarnigioni si arresero e si unirono all’esercito ribelle.
Per due mesi, i ribelli locali controllarono praticamente tutto il vasto territorio all’interno di un rettangolo delimitato approssimativamente ai quattro angoli dalle principali città di Nizhny Novgorod, Kazan, Simbirsk e Tambov. Numerose truppe guidate da atamans M. Osipov, M. Haritonov, V. Fedorov, Alena (una suora) e altri agirono lì. Il governo spaventato dichiarò la mobilitazione e nell’agosto 1670 un esercito di 60 mila fu trasferito nel Medio Volga.
Immagine da simbirsk. my1.ru In settembre 1670 l’esercito di Razin si avvicinò a Simbirsk e pose l’assedio di un mese con quattro assalti infruttuosi. Dopo che Stepan divise le sue forze per raccogliere più territorio all’inizio di ottobre, l’esercito governativo guidato da Yury Baryatinsky fece un attacco a sorpresa sul suo campo, sconfisse il corpo principale delle truppe di Razin e si unì alla guarnigione di Simbirsk comandata da Ivan Miloslavsky. Due volte ferito, Razin fuggì. Era la sua prima sconfitta, e significava la perdita della sua aura di invincibilità. Razin con una piccola truppa partì per il Don dove sperava di radunare un nuovo esercito.
La soppressione della rivolta e l’esecuzione di Razins
La rivolta contadina fu schiacciata nel gennaio del 1671 dagli sforzi combinati di cinque eserciti zaristi coordinati dal principe Yury Dolgorukov da un posto di comando nel mezzo della regione ad Arzamas. Temendo la perdita della loro libertà e autonomia, un gruppo di anziani cosacchi devoti allo zar nella primavera del 1667 tradì la posizione del campo di Razin sul Don all’ataman (capo) Kornilo Yakovlev.
Le forze di Yakovlev catturarono Stenka Razin a maggio e portarono lui e suo fratello Frol in una gabbia di ferro a Mosca. Il 6 giugno 1671, dopo un tortuoso interrogatorio, Stepan fu giustiziato (quadruplicato) nella Piazza Rossa. La sua testa e gli arti sono stati montati su pali e il resto del suo corpo è stato alimentato ai cani. Secondo alcune fonti, Frol Razin sedette in una prigione per cinque anni prima di essere decapitato. Anche la madre e lo zio di Stepan furono giustiziati.
Immagine da www.encyclopediya.ru Nel novembre del 1671, Astrakhan, l’ultimo bastione dei ribelli, cadde. I partecipanti alla rivolta furono soggetti a severe repressioni. Le truppe addestrate cacciavano i ribelli esausti e in fuga, che venivano impalati su pali, inchiodati a tavole, fatti a brandelli o frustati a morte. 11 mila persone sono state giustiziate solo nella città di Arzamas.
Così lo stato riuscì alla fine a distruggere Stepan Razin e ad imporre la sua volontà ai cittadini, ai contadini, ai militari e alla popolazione di frontiera russa e non russa del Volga. Lo zar Aleksey Mikhailovich ha imparato diverse lezioni preziose da Stepan Razin. Ha imposto una rigida disciplina alle sue truppe. Fece in modo che ricevessero regolarmente la loro paga e proibì i loro eccessi. Assicurandosi un regno più stretto sui cosacchi del Don, impiegò questi cavalieri guerrieri per conto dello Stato russo.
Eredità di Razins
Tuttavia, nonostante fosse anatematizzato dalla Chiesa ortodossa russa, il nome di Stenka Razin divenne una promessa duratura di sollievo agli oppressi. Sebbene il suo tentativo di ottenere una maggiore libertà per i cosacchi avesse l’effetto opposto, divenne un eroe martirizzato la cui memoria fu immortalata nel folklore. Stenka Razin divenne un campione dei poveri, un Robin Hood russo, una leggenda tra la gente, molti dei quali speravano che sarebbe salito dopo la morte per guidarli nell’emancipazione finale dagli oppressori tirannici.