Come veterinario raccomando spesso l’anestesia per le procedure nei pazienti più anziani come le pulizie dentali e le rimozioni di massa. Spesso mi trovo di fronte alle paure del proprietario di mettere il loro animale domestico sotto anestesia, che certamente capisco. L’anestesia non dovrebbe mai essere presa alla leggera, non importa quanti anni ha un paziente. È importante valutare i rischi e i benefici ogni volta che parliamo di mettere un paziente sotto anestesia.
L’anestesia può essere molto spaventosa per i proprietari e questa paura spesso porta gli animali domestici a non ottenere il trattamento di cui hanno bisogno. È qui che entra in gioco l’aspetto rischio-beneficio dell’anestesia. Scegliere di non pulire i denti di un cane di 10 anni quando sono altrimenti sani può portare a gravi problemi di salute e qualità della vita a lungo termine. Malattia dentale porta ad un aumento del numero di batteri nel flusso sanguigno che possono quindi influenzare la funzione degli organi vitali come il rene e il fegato. La malattia dentale può anche causare dolore facciale cronico e difficoltà a mangiare.
Per illustrare il mio punto, lasciate che vi parli di un mio paziente di nome Larry. Larry è un beagle di 16 anni con alito orribile, ascessi dentali multipli e difficoltà a mangiare il suo cibo. Il suo proprietario, la signora Paul, amava molto Larry e aveva comprensibilmente paura di mettere il suo amato animale domestico geriatrico sotto anestesia. Abbiamo discusso ottenere i denti puliti per 2 anni prima abbiamo finalmente concordato che la sua qualità della vita stava soffrendo. Larry è stato attentamente esaminato per malattie che potrebbero rendere l’anestesia più rischiosa e trovato per essere un buon candidato anestetico.
Il giorno della procedura ho esaminato Larry a fondo e preparato con cura un piano di anestesia che si adattasse meglio a un paziente geriatrico come Larry. Fu posto sotto anestesia e iniziò la procedura dentale. La pulizia dentale e l’esame orale hanno rivelato 8 denti con malattia radicale; 3 dei quali avevano ascessi dentali. Tutti i denti colpiti sono stati rimossi e le gengive suturate chiuse. A metà delle estrazioni Larry ha sviluppato una bassa pressione sanguigna e sono stati somministrati liquidi per via endovenosa per aiutare a sostenere il sistema cardiovascolare. La pressione sanguigna di Larry ha risposto bene e Larry si è svegliato sano e salvo dall’anestesia 1 ora dopo.
Il proprietario di Larry mi ha chiamato 2 settimane dopo euforico per quanto bene Larry stava facendo a casa. Stava mangiando e sembrava agire come se fosse di nuovo 5. Voleva persino giocare a tug-a-war, cosa che non faceva da anni! L’anestesia non dovrebbe mai essere presa alla leggera, ma i benefici spesso superano i rischi. Se sei preoccupato per l’anestesia nel tuo animale domestico, discuti le tue paure con il tuo veterinario in modo che la decisione migliore possa essere presa per te e il tuo animale domestico.