Un referendum popolare (noto anche, a seconda della giurisdizione, come cittadini di veto, persone veto veto referendum cittadino referendum abrogativo referendum, di rigetto del referendum, referendum sospensivo o statuto, il referendum) è un tipo di un referendum che fornisce un mezzo attraverso il quale una petizione firmata da un certo numero minimo di elettori registrati possono forzare un voto del pubblico (plebiscito) su di un preesistente statuto, modifica costituzionale, per una modifica della carta o di ordinanza, o, nella sua forma minima, semplicemente obbligare l’esecutivo o degli organi legislativi a considerare la materia, presentando a all’ordine del giorno. È una forma di democrazia diretta.
a Differenza di un’iniziativa o un referendum legislativo che consente agli elettori di suggerire una nuova legislazione, un referendum popolare che permette loro di suggerire che abroga la legislazione esistente.
Come per un’iniziativa, si tiene un referendum popolare dopo che un determinato numero di firme che lo sostengono sono state presentate alle autorità; in alcuni casi, tale referendum può anche essere avviato dalle autorità regionali. A seconda della legislazione locale, il referendum popolare può essere attuato solo in un breve lasso di tempo dopo che la legislazione è stata approvata; in altri può essere utilizzato per sconfiggere qualsiasi legislazione esistente. Dettagli specifici sulla procedura applicabile (come il numero di firme, se esiste un limite di tempo e la sua durata su quando il referendum popolare può essere passato, e l’organismo a cui devono essere presentate) variano da paese a paese (e negli Stati Uniti, da stato a stato).