Gli archeologi stanno mettendo in discussione tutto ciò che pensiamo di sapere sullo straordinario manufatto antico noto come il Disco del Cielo di Nebra. Pensato per essere la più antica rappresentazione conosciuta del cosmo, il manufatto in bronzo e oro potrebbe essere in realtà 1.000 anni più giovane di quanto originariamente determinato.
Gli archeologi dell’Università Goethe di Francoforte e dell’Università Ludwig-Maximilian di Monaco hanno pubblicato un articolo sulla rivista tedesca Archäologische Informationen sostenendo che il tesoro dell’età del bronzo non è di 3.600 anni fa, ma dell’età del ferro, un millennio dopo.
Scavato illegalmente dai cacciatori di tesori nel 1999, il Nebra Sky Disc ha un diametro di quasi un piede. Ci sono diverse possibili interpretazioni dell’immaginario cosmico dell’opera, ma sembra mostrare il sole, la luna crescente e le stelle, inclusa la costellazione delle Pleiadi, con un arco dorato che potrebbe rappresentare una chiatta solare o la Via Lattea in basso. Gli archeologi ritengono che il disco fosse un oggetto rituale che rappresentava il movimento dei cieli, creato dal popolo Únětice dell’età del bronzo per aiutare a tracciare i calendari lunari e solari e determinare quando piantare le colture.
Quattro anni dopo la sua scoperta, il disco Nebra Sky è stato recuperato dal mercato nero durante un raid in Svizzera. I saccheggiatori che l’hanno trovato hanno detto alle autorità che proveniva da uno scavo in cima a una collina vicino alla città tedesca di Nebra, ed è stato portato alla luce insieme ad altri manufatti dell’età del bronzo.
Spade, asce e bracciali dell’età del bronzo, presumibilmente trovati insieme al disco del cielo Nebra. Foto di Hildegard Burri-Bayer, per gentile concessione del Museo di Stato per la preistoria di Halle, Germania.
Nel 2013, l’UNESCO ha definito il Nebra Sky Disc “uno dei più importanti reperti archeologici del 20 ° secolo.”Ora, quella storia di origine viene messa in discussione. Nel loro nuovo articolo, Rupert Gebhard, direttore della Collezione archeologica statale bavarese di Monaco, e Rüdiger Krause, uno dei primi professori di storia europea all’Università di Goethe, sostengono che i saccheggiatori hanno mentito su dove hanno trovato il manufatto in modo che potessero continuare le loro attività illecite.
“Non ti dicono mai il luogo in cui hanno scavato perché è come una scatola del tesoro per loro”, ha detto Gebhard al New York Times. “Tornano nello stesso posto per ottenere e vendere nuovo materiale.”
Krause e Gebhard sostengono che i depositi di suolo trovati sul Disco del Cielo Nebra, e le armi antiche e gioielli presumibilmente trovati con esso, non corrispondono. Scrivono che il disco deve essere considerato una scoperta individuale, e che, culturalmente e stilisticamente, ha molto più in comune con manufatti della tarda età del ferro, quando “i motivi della notte con le stelle e la mezzaluna lunare sono estremamente frequenti.”
Scavo di una fossa dei saccheggiatori dove si dice che sia stato scoperto il Disco del Cielo di Nebra. Foto per gentile concessione dell’Università Goethe di Francoforte e dell’Università Ludwig-Maximilian di Monaco.
Il Museo di Stato per la preistoria in Germania, che possiede il disco, ha rilasciato una dichiarazione definendo i risultati del nuovo documento “fuorvianti” e insistendo sul fatto che, “da un punto di vista metallurgico, datare il Disco del Cielo all’età del ferro è chiaramente fuori questione.”
In passato, la natura unica del disco del cielo ha spinto la speculazione che l’artefatto è in realtà un falso moderno. Peter Schauer, un archeologo dell’Università di Ratisbona, ha fatto notizia nel 2005 sostenendo che la ricca patina verde del disco era stata creata artificialmente usando acido, urina e una fiamma ossidrica, e che le perforazioni lungo i suoi bordi erano state fatte da una macchina moderna, piuttosto che da un antico strumento. Non aveva esaminato personalmente l’artefatto.
Le nuove domande sulle origini del manufatto anticipano la mostra “The World of the Nebra Sky Disc—New Horizons”, co-organizzata dal Museo di Stato e dal British Museum di Londra. La mostra, che dovrebbe aprire a Halle il prossimo giugno prima di recarsi a Londra nel 2022, illustrerà le connessioni tra i popoli dell’età del bronzo in Gran Bretagna e la cultura Únětice della Germania.
Pömmelte. Foto tramite Wikimedia Commons.
Ad esempio, il disco Nebra Sky è stato realizzato in bronzo e oro originario della Cornovaglia, nel sud-ovest dell’Inghilterra. E si dice che sia stato scoperto solo circa 60 miglia a sud di Pömmelte, un’antica struttura anellata in legno perduta dello stesso diametro di Stonehenge scoperto nel 1991. Anche creduto di essere stato utilizzato in rituali astronomici e costruito intorno allo stesso tempo di Stonehenge, Pömmelte è diventata una crescente attrazione turistica da quando è stato ricostruito nel 2016—soprannominato il “tedesco Stonehenge” o “Woodhenge.”
“Ci sono analogie sorprendenti tra i monumenti,” Joshua Pollard, un esperto di Stonehenge e professore di archeologia presso l’Università di Southampton del Regno Unito, ha detto al giornale d’arte. “Sembra troppo casuale che l’idea di creare questi circuiti a cerchio multiplo dovrebbe essere corrente in entrambe le regioni contemporaneamente.”
Il Museo di Stato prevede di rimuovere il Disco del cielo dalla vista a novembre per condurre lavori di restauro prima della mostra. Dal momento che prima di andare in mostra 16 anni fa, l’artefatto ha portato in €24 milioni (circa million 27 milioni) nella spesa turistica per la città, secondo il locale.
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