Tra gli amanti dei cuccioli, gli appassionati di gatti e gli appassionati di roditori pelosi, esiste una categoria completamente diversa di proprietari di animali domestici: gli amanti dei rettili. Dalle tartarughe ai gechi, dalle lucertole ai serpenti, prendersi cura di qualsiasi rettile è un’esperienza unica. Con molte razze sicure tra cui scegliere, i serpenti sono una scelta popolare per coloro che sono interessati a possedere un rettile.
Spesso associati a incidenti mortali o addirittura storie dell’orrore, i serpenti sono comunemente fraintesi ma possono rendere affascinanti animali da compagnia. Come ogni animale domestico, i serpenti offrono compagnia e sollievo dallo stress per i loro proprietari. I serpenti non richiedono passeggiate quotidiane nel parco e sono tranquilli durante il giorno e di notte. Con la defecazione poco frequente, l’habitat di un serpente domestico è anche una facile pulizia.
Prima di prendere la decisione di possedere un serpente, ci sono molti fattori da considerare. La ricerca di diverse razze di serpenti per animali domestici e le loro esigenze di durata della vita e di salute sono un must. Il Dott. Sharman Hoppes, professore associato clinico presso il College of Veterinary Medicine & Scienze biomediche, suggerisce razze di serpenti che possono o non possono fare un animale domestico adatto. “Pitoni palla, Re serpenti e serpenti di mais sono grandi. Grandi boa e pitoni non fanno buoni animali domestici per la maggior parte delle persone a causa delle loro grandi dimensioni”, ha detto Hoppes.
Un altro fattore da considerare se si desidera possedere un serpente è un alloggio adeguato. Un acquario a prova di fuga è essenziale per evitare danni al vostro serpente. È importante che i proprietari riconoscano che nessun serpente è sicuro senza un coperchio che si blocca correttamente.
Anche i serpenti richiedono habitat precisi per sopravvivere. Hoppes spiega che i proprietari dovrebbero fornire un’illuminazione che produce un ciclo giorno e notte. Le temperature dovrebbero essere 80-85 gradi Fahrenheit durante il giorno, con una temperatura più fredda di notte che non scende mai sotto i 75 gradi. Un sito di crogiolarsi più caldo che misura circa 90 gradi dovrebbe essere disponibile anche per il tuo animale domestico. Sotto la gabbia riscaldatori e lampade di calore sono il modo migliore per regolare la temperatura. “Hot rocks” non sono incoraggiati in quanto possono potenzialmente bruciare il vostro serpente animale domestico. Hoppes consiglia di posizionare un termometro sulla gabbia per assicurarsi che la temperatura nella gabbia sia appropriata. I proprietari di serpenti dovrebbero ricercare o chiedere a un veterinario come fornire la temperatura corretta, poiché alcune razze richiedono temperature più calde o più fredde.
Substrato, o biancheria da letto, è anche necessario per creare l’habitat più comodo e sicuro per il vostro serpente. “Il substrato può essere carta, tappeto interno o esterno, tappeto erboso artificiale e trucioli di pioppo”, ha detto Hoppes. “Non consiglio la sabbia, perché alcuni rettili potrebbero ingerirla. Inoltre, non consiglio il pino o il cedro in quanto entrambi contengono oli irritanti per i serpenti.”Hoppes incoraggia anche i proprietari a fornire una “scatola nascosta” per la privacy dei serpenti.
Se vi capita di avere uno stomaco a disagio o sussultare al pensiero di un serpente che si nutre di un altro animale, possedere un serpente non è probabilmente per voi. La dieta di un serpente può variare da insetti e anfibi a roditori a sangue caldo, come topi, conigli o uccelli. Anche se alcuni proprietari nutrono i loro serpenti vivono prede, Hoppes scoraggia questo. “I serpenti non dovrebbero mai essere nutriti con prede vive, è crudele per l’animale preda e può anche essere pericoloso per il serpente”, ha detto. “L’animale preda, se non ucciso rapidamente, può mordere il serpente. In alcuni casi in cui il serpente non è abbastanza caldo o è malato, l’animale preda può anche masticare ampiamente il serpente.”
Ultimo ma non meno importante, si dovrebbe considerare la vostra dedizione e la capacità di prendersi cura di un serpente animale domestico. Secondo Hoppes, la maggior parte dei problemi di salute che si verificano nei serpenti sono il risultato di un’allevamento improprio. Ad esempio, se la gabbia è troppo fredda o secca, il serpente avrà problemi a spargere correttamente la sua pelle, causando chiazze di pelle lasciate senza spargimento. Un serpente in questo habitat ha anche la possibilità di sviluppare un’infezione respiratoria superiore o infezioni in bocca.
Se si sceglie di acquistare un serpente dopo aver considerato questi importanti dettagli, Hoppes consiglia di avere nuovi serpenti da compagnia esaminati da un veterinario per gli acari della pelle e parassiti intestinali prima di introdurli ad altri rettili che potrebbero già vivere nella vostra casa.
Anche se i serpenti sono spesso fraintesi e talvolta ottenere l’attenzione negativa, possono fare grandi animali da compagnia e richiedono cure minime. Se siete interessati a possedere un serpente, ricordarsi di ricerca e consultare un veterinario che ha familiarità con i requisiti di salute dei serpenti.
Pet Talk è un servizio del College of Veterinary Medicine & Scienze biomediche, Texas A & M University. Le storie possono essere visualizzate sul Web all’indirizzo vetmed.tamu.edu/pet-talk. Suggerimenti per argomenti futuri possono essere indirizzati a [email protected].