Tiny Snakes

La maggior parte delle specie di serpenti nativi del Missouri sono da 2 a 5 piedi di lunghezza—naso alla punta della coda—ma abbiamo anche molte specie di serpenti che rimangono minuscole per tutta la vita. Il timido serpente dalla testa piatta, per esempio, raramente cresce più di 7 pollici, e un serpente “gigantesco” prateria collo ad anello potrebbe misurare poco più di un piede di lunghezza.

Le persone a volte credono che qualsiasi piccolo serpente che incontrano sia solo un ” serpente bambino.”Se ha anche un po’ di colorazione rossa, marrone o marrone, potrebbero pensare che sia un bambino copperhead, che a loro sembra giustificare l’uccisione.

Mentre non è mai una buona idea uccidere qualsiasi serpente che non presenti un chiaro pericolo per le persone, uccidere piccoli serpenti che non hanno alcun potenziale per farci del male è certamente inutile.

Il gruppo di piccoli serpenti del Missouri è generalmente timido e solitario. Nessuno di loro è una minaccia per le persone. Anche i pochi che iniettano veleno attraverso piccole zanne per sottomettere piccole prede non possono perforare la pelle umana.

Con un po ‘ di tempo e di studio si può imparare a riconoscere i piccoli serpenti del Missouri. Molti di loro hanno colori attraenti e modelli, così come storie di vita affascinanti, che li rende grandi candidati per lo studio della natura.

Serpente dal ventre rosso del Nord

Storeria occipitomaculata occipitomaculata

Lunghezza: da 8 a 10 pollici

I serpenti dal ventre rosso del nord sono strettamente correlati ai serpenti marroni. La loro colorazione varia. La parte posteriore e i lati possono essere grigi o bruno-rossastri con una debole striscia marrone chiaro al centro. La loro pancia può essere giallo-arancio, arancione o rosso—anche rosso scarlatto.

Questa specie si trova in tutto il Missouri, tranne che nell’angolo nord-occidentale dello stato. I serpenti dal ventre rosso possono essere trovati in boschi umidi e aperti con molti nascondigli, come rocce piatte, tavole o tronchi. La loro preda comprende lombrichi, lumache, lumache terrestri e insetti dal corpo morbido. Portano fino a 21 giovani durante la fine dell’estate.

Terra Serpente

Sonora semiannulata

Lunghezza: 8 a 12 pollici.

Questo serpente è raramente visto in Missouri. Si trova solo in alcune contee nell’angolo sud-occidentale dello stato, dove trascorre la maggior parte del tempo sottoterra o sotto rocce piatte su colline secche, rocciose e esposte a sud.

Alcuni serpenti di terra possono avere un colore di sfondo chiaro di tannishgray senza segni scuri. Altri possono essere arancione a rosso-arancio con numerose bande trasversali nere o marrone scuro. Altri ancora possono essere abbronzati con una o due bande scure sulla testa e sul collo. La loro pancia è color crema con piccole barre trasversali scure sulla coda.

Questa specie depone da quattro a sei uova che si schiudono in agosto. I serpenti terrestri hanno diversi denti allargati e scanalati nella parte posteriore delle loro mascelle superiori che possono consentire loro di iniettare veleno nella loro preda. La preda di questa specie comprende piccoli scorpioni, millepiedi e ragni, compresi i piccoli ragni della vedova nera. I serpenti di terra non sono pericolosi per le persone.

Western Worm Snake

Carphophis vermis

Lunghezza: da 7 a 11 pollici

Violaceo-marrone sopra e rosa salmone sotto, i serpenti worm occidentali vivono sottoterra e sotto rocce piatte. Come molti dei nostri piccoli serpenti, hanno una testa a forma di cono e la pelle liscia che li aiutano a scavare attraverso il terreno. I serpenti a vite senza fine hanno anche una punta unica e affilata (ma innocua) sulla coda che può aiutarli a manovrare attraverso il terreno.

I serpenti worm occidentali si trovano in tutto il Missouri, tranne che nell’angolo sud-orientale dello stato e in alcune contee del Missouri centro-settentrionale.

Questa specie vive su colline boscose che hanno abbondanti rocce per ripararsi. Mangiano lombrichi e insetti dal corpo morbido. Depongono le uova che si schiudono in agosto.

Midland Brown Snake

Storeria dekayi wrightorum

Lunghezza: da 9 a 13 pollici

Il midland brown snake è uno dei tanti piccoli serpenti del Missouri legati ai serpenti giarrettiera e ai serpenti d’acqua.

Sono un serpente da grigio-marrone a bruno-rossastro con due file di piccole macchie marrone scuro lungo il dorso. Queste macchie sono solitamente unite da piccole linee marrone scuro attraverso una striscia marrone chiaro. Il loro ventre è bianco o giallastro e non ha segni.

Questa specie preferisce i boschi umidi, dove si riparano sotto tronchi o rocce. I serpenti marroni mangiano principalmente lombrichi, ma consumano anche lumache, lumache terrestri e alcuni insetti dal corpo morbido.

Come i serpenti giarrettiera, i serpenti marroni partoriscono piccoli durante la fine dell’estate. Midland brown snakes possono essere trovati in tutta la maggior parte del Missouri. Nel terzo occidentale dello stato, tuttavia, il serpente marrone del Texas (Storeria dekayi texana) è più comune.

Serpente foderato

Tropidoclonion lineatum

Lunghezza: 8 a 15 pollici

Un altro parente di serpenti giarrettiera, serpenti foderati sono marrone a grigio-marrone con una striscia di colore più chiaro lungo il centro della schiena e un’altra linea di luce lungo ogni lato. Il ventre è bianco con due file di segni neri a forma di mezze lune.

Questa specie solitaria può essere trovata in boschi aperti e praterie o su colline rocciose. Si riparano sotto rocce piatte o altri oggetti sul terreno. I lombrichi sono la loro preda principale. Da due a 12 piccoli nascono nei mesi di luglio e agosto. Questa specie si trova nel Missouri centro-orientale, nord-est e ovest e in una piccola parte del Missouri centrale.

Prairie Serpente dal collo ad anello

Diadophis punctatus arnyi

Lunghezza: da 10 a 14 pollici

Questa specie di serpente è comune nel Missouri ed è facilmente identificabile. Basta cercare un anello giallo-arancio-giallastro intorno al collo, appena dietro la testa. La parte posteriore e i lati possono essere grigio scuro, marrone scuro o blu-nero. Il ventre è giallo con piccole macchie nere e cambia in arancione alla coda.

I serpenti dal collo ad anello mangiano principalmente lombrichi, ma occasionalmente mangiano insetti dal corpo morbido e piccole salamandre. Le uova dei serpenti dal collo ad anello si schiudono a fine estate.

I serpenti dal collo ad anello possono essere trovati ovunque ci sia un’abbondanza di rocce piatte, tavole o altri oggetti sul terreno dove possono trovare riparo. Questa specie si verifica in tutto il Missouri. Una sottospecie, il serpente dal collo ad anello del Mississippi (Diadophis punctatus stictogenys), vive nell’angolo sud-orientale dello stato.

Serpente a testa piatta

Tantilla gracilis

Lunghezza: 7 a 8 pollici

Il serpente più piccolo del Missouri, il serpente dalla testa piatta può essere marrone chiaro, grigio o bruno-rossastro. Manca di segni distinti, ma la sua testa è di solito più scura del resto del suo corpo, e ha un ventre rosa salmone sorprendente.

La pelle liscia del serpente, la testa piccola e appiattita e il corpo snello gli permettono di muoversi facilmente attraverso il terreno. Questo piccolo serpente mangia scorpioni, millepiedi, ragni e insetti dal corpo morbido. Questa specie è dotata di denti leggermente allargati e scanalati nella parte posteriore della bocca. Questi sono probabilmente utilizzati per fornire veleno che sottomette la preda.

I serpenti dalla testa piatta non hanno la capacità di mordere una persona quando catturati o maneggiati e non sono dannosi per gli esseri umani di qualsiasi età.

I serpenti dalla testa piatta si verificano nella metà meridionale del Missouri, ad eccezione dell’angolo sud-orientale. Questa specie può essere trovata su colline rocciose asciutte, aperte, dove spesso scavano sotto le rocce. Le femmine depongono da una a quattro uova che si schiudono a fine estate.

Terra ruvida Serpente

Virginia striatula

Lunghezza: 7 a 10 pollici

Simile nell’aspetto al serpente della terra occidentale, il nome del serpente della terra ruvida si riferisce a una debole cresta o chiglia su ogni scala lungo la parte posteriore e laterale.

Questi serpenti sono grigi, marroni o bruno-rossastri con una mancanza di segni. Il loro ventre non è marcato e color crema.

Questi serpenti si trovano nella metà meridionale dello stato, ad eccezione dell’angolo sud-orientale. Preferiscono colline rocciose, aperte e boscose dove si riparano sotto rocce piatte. I serpenti di terra ruvida mangiano principalmente lombrichi. Danno alla luce a fine estate cucciolate da due a nove piccoli.

Western Earth Snake

Virginia valeriae elegans

Lunghezza: da 7 a 10 pollici

Simile nell’aspetto al rough earth snake, questo piccolo serpente snello ha squame lisce e nessun segno distinto. Le squame lungo la parte posteriore e sui lati mancano della cresta o della chiglia dei serpenti di terra ruvida.

I serpenti terrestri occidentali sono generalmente di colore da grigio a marrone chiaro o bruno-rossastro. Una striscia debole e chiara si trova di solito lungo la schiena. Il loro ventre è bianco o color crema senza segni.

Questa specie può essere trovata principalmente nella metà meridionale dello stato e in alcune località sparse nel Missouri settentrionale. Spesso abitano boschi rocciosi e collinari dove si nascondono sotto rocce e tronchi o in lettiere di foglie. Lombrichi e lumache sono la loro preda principale. Producono da due a 14 giovani durante la fine dell’estate.