I trematodi sono vermi parassiti appartenenti al gruppo dei trematodi. Tutte le specie di trematodi (stimate in più di 20’000 in tutto il mondo) sono parassiti obbligati di molluschi o vertebrati, compresi il bestiame e altri animali domestici, così come gli esseri umani. Passere e tenie appartengono ai vermi piatti (chiamati anche Platyhelminthes).
Tutti i trematodi parassiti degli animali domestici sono parassiti interni, cioè trascorrono parte del loro ciclo vitale all’interno dei loro ospiti (i.sono endoparassiti).
I trematodi hanno per lo più un corpo piatto, con una forma ovale o simile a un verme, non hanno segni esterni di segmentazione e sono relativamente brevi(max. circa 10 cm). La maggior parte dei trematodi ha due ventose per attaccarsi all’ospite, una vicino alla bocca e sul lato ventrale. Hanno un sistema digestivo cieco, cioè senza ano: l’unica apertura è la bocca. Ma spesso non è lineare, come nella maggior parte degli animali, ma ramificato, terminando in diversi condotti ciechi (chiamati coeca). La maggior parte dei trematodi sono ermafroditi simutanei, cioè hanno organi riproduttivi sia maschili che femminili. Il genere Schistosoma è un’eccezione sia con i vermi maschi che con quelli femminili.
Le infezioni da trematodosi sono chiamate trematodosi.
Come regola generale, le passere possono essere gravemente dannose per il bestiame al pascolo, in particolare per gli ovini, ma anche per i bovini, in particolare nelle regioni umide che offrono un ambiente adeguato per gli ospiti intermedi. I trematodi possono verificarsi nella produzione tradizionale di suini e pollame, ma di solito non sono un problema nelle operazioni industriali. I trematodi sono raramente un problema per gli animali domestici, specialmente negli ambienti urbani o per i cavalli. In effetti, non ci sono quasi farmaci veterinari per il controllo dei trematodi su cani, gatti o cavalli, pochissimi per suini e pollame, ma numerose marche per ovini e bovini.
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Ciclo di vita delle passere
Le passere hanno cicli di vita indiretti complessi che richiedono il passaggio attraverso uno o più ospiti intermedi (tipicamente lumache e altri molluschi, insetti) dove le varie fasi di sviluppo subiscono notevoli cambiamenti morfologici. In contrasto con nematodi e tenie trematodi immaturi possono riprodursi asessualmente (poliembryony), cioè un singolo uovo può originare diversi adulti.
Di solito le uova fecondate di trematodi lasciano l’ospite finale attraverso le feci. Ogni uovo produce una larva capace di nuotare in un ambiente acquatico, chiamato miracidium. Tali larve trovano un ospite intermedio adatto (di solito un mollusco, spesso lumache) e vi penetrano attivamente. All’interno della lumaca il miracidio si sviluppa allo stadio successivo, la sporocisti. La sporocisti produce una redia (larva con una bocca ventosa) o più sporocisti. Rediae producono più rediae o un cercaria, un’altra forma larvale che è mobile e di solito lascia l’ospite intermedio per trovare un ospite finale (ad esempio mammiferi). Ancora al di fuori di un ospite cercarie possono encist e formare metacercarie che sono abbastanza resistenti ai cambiamenti climatici. Sia le cercarie che le metacercarie possono infestare il bestiame e gli animali domestici. Una delle cercarie ospite finale migrerà verso le loro posizioni preferite, completerà lo sviluppo verso i trematodi adulti e si riprodurrà.
Ci sono numerose deviazioni a questo percorso di sviluppo. Ad esempio cercariae da Dicrocoelium dendriticum, la lancetta fegato fluke, sono mangiati da formiche che agiscono come un secondo ospiti intermedi, dove si sviluppano a metacercarie. Il bestiame ingoia le formiche infette mentre pascola. Un’altra deviazione sono le specie del genere Schistosoma, le cui cercarie nuotano liberamente nell’acqua e infettano attivamente il bestiame attraverso la pelle.
Specie di fluke di importanza veterinaria
Di seguito sono elencate le specie di fluke più rilevanti per bovini, ovini e altri animali, nonché per cavalli, cani e gatti. Per ogni specie vengono menzionati la posizione finale e gli ospiti più colpiti. Per articoli specifici su ogni specie clik il link corrispondente nella lista qui sotto, o nel menu corrispondente, o utilizzare la mappa del sito.
- Alaria spp: intestino tenue; colpisce cani e gatti, di tanto in tanto suini e pollame
- Dicrocoelium spp: lancet trematodi; dotti biliari e cistifellea; colpisce bovini, ovini, caprini, occasionalmente, maiali, cavalli, cani e gatti
- Eurytrema pancreaticum: il pancreas fluke; dotti pancreatici; colpisce bovini, ovini, caprini, suini
- Fasciola hepatica: comune di fegato fluke; vie biliari e della colecisti; colpisce bovini, ovini, caprini, occasionalmente, maiali, cavalli, cani e gatti
- Fasciola gigantica: tropicale fluke fegato; vie biliari e della colecisti; colpisce bovini, ovini, caprini, di tanto in tanto maiali, cavalli
- Fascioloides magna: il gigante del fegato fluke; fegato; colpisce bovini, ovini, caprini.
- Gastrodiscus aegyptiacus, il colpo di fortuna intestinale equino; intestino tenue; colpisce cavalli e maiali
- Heterobilharzia americana: il cane schistosome; vene mesenteriche; colpisce i cani
- Opisthorchis felineus: il gatto fluke fegato; epatica e vie biliari; colpisce i gatti e, occasionalmente, cani
- Paramphistomum spp: sstomach o rumine trematodi; stomaco e dell’intestino tenue; colpisce bovini, ovini, caprini
- Prosthogonimus spp: ovidotto trematodi; ovidotto, borsa di Fabricius; colpisce pollame
- Schistosoma spp: sangue trematodi; i vasi sanguigni; colpisce bovini, ovini, caprini, gatti e cavalli