Triceratops

Nome:Triceratopo (Tre corna faccia).
Fonetica: Tri-seh-rah-tops.
Nominato da: Othniel Charles Marsh – 1889.
Sinonimi: Bison alticornis, Sterrholophus, Ugrosaurus.
Possibili sinonimi aggiuntivi:Claurhynchus, Diceratus (sinonimo di Nedoceratops),Nedoceratops, Ojoceratops, Tatankaceratops, Torosaurus?.
Specie sinonimi: T. brevicornus, T. calicornis, T. swelling, T. flabellatus,T. mortuarius, T. shockingly, T. wrapper, T. woodland.
Classificazione: Chordata, Reptiles, Dinosauria, Ornithischia, Ceratopsia, Ceratopsidae,Chasmosaurinae, Triceratopsini.
Specie: T. robusto (tipo),T.prorsus.
Specie dubbie: T. albertensis, T. alticornis, T. eurycephalus, T. galeus, T. hatcheri, T. ingens, T. maximus, T. sulcatus.
Dieta: erbivoro.
Dimensioni: Stimato tra 8 a 9 metri di lunghezza.
Località conosciute: Stati Uniti d’America, Colorado, Montana, SouthDakota, Wyoming. Canada, Alberta, Saskatchewan.
Periodo di tempo: Tardo Maastrichtiano del Cretaceo.
Rappresentazione fossile: Resti multipli, alcuni diindividui quasi completi.

Quando si tratta di popolarità Triceratops è solo eclissato da Tyrannosaurus,e anche allora ci sono una parte considerevole di persone che actuallypreferiscono Triceratops sopra il suddetto apexpredator. Eppure, nonostante la sua frequente rappresentazione da giocattoli a libri di dinosauri, film e altri media, c’è ancora un sacco di polemiche e malintesi che circondano questo dinosauro molto amato.

Come Triceratopsguardato nella vita
Triceratopsis uno dei pochi dinosauri che difficilmente hanno bisogno di una descrizione. Come con altri grandi ceratopsi einosauri, era un erbivoro quadrupede (a quattro zampe) che aveva un cranio proporzionalmente grande in relazione alla sua dimensione corporea totale, poco meno di un terzo della lunghezza totale. Il teschio era ornato da un corto volant al collo che si alzava dal dorso e tre corna. Le corna più grandi erano le due che si alzavano dall’altogli occhi e raggiungevano fino a un metro di lunghezza, mentre il corno nasale che si alzava dal muso era molto più piccolo. Alcuni esemplari diTriceratops a volte hanno epoccipitali (piccole ossa appuntite) chesono attaccati al bordo del volant. Triceratopsera una volta classificato come un centrosaurino ceratopsian dinosauro a causa di questo piccolo volant,ma oggi è considerato un chasmosaurine (spessoalternativamente indicato come ceratopsine) sulla base del ben sviluppato corna sopracciglia che sono di solito notevolmente ridotti o assenti incentrosaurini. Il volant stesso è ancora interessante perché ècort e solido che lo rende molto diverso da altri noti generiche di solito hanno lunghi fronzoli con buchi in loro. Tuttavia questa caratteristica può ancora avere maggiori ramificazioni per i Triceratopi e per alcuni altri generi di dinosauri ceratopsiani (fare clic per saltare a questo).
Comecon altri dinosauri ceratopsiani c’è stata una certa confusione su come Triceratopo stava e camminava. Le prime ricostruzioni hanno preso in considerazione i grandi teschi con l’idea che le zampe anteriori avrebbero dovuto strisciare ai lati per sostenere la massa. Tuttavia, i modi di tracciare suggerivano diversi, che le zampe anteriori non erano distese, il che ha portato alla domanda: “i Triceratopi avevano gambe distese o erette?’‬.La risposta semplice è un po ‘ di entrambi come ricostruzioni moderneincluding computer modelling hanno rivelato che le gambe anteriori wereupright ma con i gomiti piegati ai lati.
Un’altra caratteristica interessante è il modo in cui i piedi anteriori (equivalenti alle tue mani) riposavano a terra. A differenza dei thereophorani (stegosauri eankylosauri) e dei sauropodi (dinosauri quadrupedi dal collo lungo)le dita indicavano i lati piuttosto che rivolti in avanti.Anche se un tratto primitivo questo rivela in realtà che i diretti antenati dei grandi dinosauri ceratopsiani del tardo Cretaceo erano effettivamente bipedi (camminavano su due zampe) con le mani più forgrasping e supporto piuttosto che portanti.
Una delle scoperte più eccitanti associate alla Triceratopsis è un’impronta cutanea che rivela anche la presenza di fibre simili a setole.Anche se questo può sembrare strano, soprattutto a coloro che hanno grownup con immagini di Triceratopo essendo un relativelysmooth skinnedcreature, ceratopsians precedenti si pensa di aver avuto setole come estensioni su aree come la coda. Questo è stato confermato da alcuni fossili provenienti dalla Cina ed è particolarmente toccante considerando che il consenso popolare è che i dinosauri ceratopsiani primitivi sono apparsi qui verso la fine del periodo giurassico. Se le strutture di thesebristle erano effettivamente presenti su Triceratops, allora è anche plausibile che altri generi di dinosauri ceratopsiani tra esso e le forme primitive possano averle anche avute.

Nicchia ecologica
Il gran numero di resti di Triceratops ha portato alla speculazione che questo dinosauro era l’erbivoro dominante del Nord America del tardo Cretaceo.Altri dinosauri mangiatori di piante esistevano tuttavia, incluso il Leptoceratops ceratopsiano molto più piccolo.Triceratops sarebbe stato abrowser di vegetazione crescente bassa anche se c’è stato speculationthat potrebbe aver portato giù piante più grandi per alimentare la vegetazione che altrimenti sarebbero stati fuori portata. Anche se distruttivo, questosarebbe stata un’impresa abbastanza facile per un animale così grande e presumibilmente pesante.
La parte anteriore della bocca era disposta a forma di becco, anche se l’idea che fosse usata per tagliare parti di piante è caduta in disgrazia con la maggior parte considerando che era molto probabilmente usata per afferrare e tappare. I denti nella parte posteriore della bocca erano disposti in tosaturabatterie. Come con altri dinosauri (compresi i mangiatori di carne) c’erano sempre denti sostitutivi che crescevano in colonne sotto il dente che veniva esposto e processava il cibo in bocca. Una volta che un toothhad si è danneggiato o usurato, quello sotto esso lo spingerebbe fuori andreplace esso, infine essere sostituito se stesso quando è diventato usurato.Questa costante sostituzione è il motivo per cui i denti di dinosauro sono alcuni dei fossili più comuni disponibili per l’acquisto sul mercato.
Perché il suo Triceratopo di grandi dimensioni sarebbe stato abbastanza sicuro dagli attacchi dei predatori più piccoli dell’epoca come Troodon.Pertanto le sole creature che potevano essere una minaccia per esso erano ugualmente grandi predatori come Tyrannosaurus e Albertosaurus,anche se probabilmente avrebbero preferito prendere un giovane più piccolo o un individuo malato o ferito che non poteva difendersi facilmente.

Comportamento e interazione sociale
Le caratteristiche per cui Triceratops è più famoso sono le corna e il volant,così come la possibilità che possano essere state armi in modo che piuttosto che scappare dai predatori potesse tenere il terreno e combattere. Anche se questo è di gran lunga la nozione più popolare è notactually universalmente accettato tra paleontologi come la solereason. Il problema deriva dal fatto che, mentre tutti i ceratopsianshave collo fronzoli, e molti di loro avevano corna pure, essi erano molto diversi tra i diversi generi. La logica imporrebbe che se fossero solo per combattere i predatori, il design diventerebbe standardizzato alla sua forma più efficace.
Thereis ma una teoria che spiega la varianza in forme volant andhorns: display. Avendo diverse forme di volant e testa un certogenus di dinosauro ceratopsian potrebbe identificare altri della sua speciepiuttosto che confondersi e cercare di accoppiarsi con una specie diversa.Molti fronzoli portano anche le impressioni dei vasi sanguigni che possono avereconsentito Triceratopo e altri dinosauri ceratopsianiper lavare il sangue intothe tessuto molle che copriva i loro fronzoli ossei per produrre vividi colourdisplays. Le corna potrebbero essere state ancora usate in combattimento, ma piuttosto che attaccare un predatore, potrebbero essere state bloccate con un Triceratopo rivale in una forma di “punizione”. I fori nei fronzoli di someTriceratops sono stati interpretati come causati dai punti di un altro Triceratops, e mentre le interpretazioni alternative hanno suggerito che potrebbero essere state causate da un’infezione parassitaria o da una malattia, ulteriori studi li hanno trovati abbastanza localizzati e difficilmente causati dalla casualità di un disturbo. Come tale whilethe potenziale dei corni che sono girati contro un predatore è là, i corni sono stati usati più probabilmente per esposizione e i rivali intraspecifici del combatwith.
I triceratopi sono stati spesso raffigurati come animali da pastore, nonostante il fatto che ad oggi non ci siano prove definitive per dimostrarlo. Otherceratopsians quale Centrosaurusand Styracosaurushave stato trovato in letti di osso che contano centinaia di individui che è stato preso per essere un segno di vivere in branchi (sebbene ci siano alternativearguments a questa idea). Con una nota eccezione di tre juvenileTriceratops che si trovano insieme, tutti gli altri resti sembrano provenire da individui solitari. Un’altra cosa da considerare contro l’idea della mandria di thelarge è il fatto che Triceratops werenot piccole creature, e avrebbe avuto bisogno di una notevole quantità di materia vegetale per alimentare i loro corpi. Moltiplicalo per diverse centinaia di individui in un allevamento ed è facile capire che i triceratopi avrebbero avuto un impatto massiccio sugli ecosistemi del Nord America del tardo Cretaceo.
Tuttavia, l’idea che Triceratops vivesse per lo più solitari è anche improbabilequando si guardano le prove e si pensa agli ecosistemi in generale.In primo luogo è che Triceratops sembra essere stato themost commonceratopsian, e possibile anche più comune grande dinosauro erbivoro durante la fine del Cretaceo del Nord America, che suggerirebbe thatTriceratops spesso inciampato su un altro intheir viaggi.Il secondo è che i più grandi erbivori oggi come elefanti possono beseen di viaggiare in entrambi i gruppi (di femmine e giovani) andsingles (maschi maturi). Infine è il riconoscimento che grandi dinosauri predatori come il Tyrannosaurus erano potenzialmente in grado di abbattere un Triceratopo completamente cresciuto, ma avrebbero avuto un tempo impossibile per attaccare un gruppo di Triceratopi che si erano riuniti per la difesa.
Non è inconcepibile che Triceratops possa aver formato piccoli gruppi in cui un harem di femmine era sorvegliato da un singolo maschio che deteneva il dominio su un gruppo. Periodicamente i maschi di roaming possono havechallenged questo maschio per il controllo dell’harem, usando i loro andhorns di fronzoli per gesto e mostrare la loro forza l’un l’altro, forse anche bloccando le corna e combattendo. Il maschio dominante avrebbe vinto il diritto di accoppiarsi con le femmine harem e trasmettere i suoi geni, mentre il più piccolo avrebbe dovuto vagare da solo dove sarebbe anche a maggior rischio di attacco da parte dei predatori. Questa è ovviamente speculazione, ma questoe sistemi simili possono essere osservati in altri animali oggi.

Scoperta precoce e le molte specie di Triceratops
Triceratops in realtà è stato nominato come Bison alticornis perché Othniel CharlesMarsh pensava che si trattava di una specie di bisonte dell’era pliocenica. Due anni dopo, con l’avvento di più fossili tra cui amore cranio completo, Marsh ha creato il genere Triceratops.Gli hornsreferred a come Bison alticornis sono stati riferiti al Ceratopsgenus precedente che era stato anche stabilito da Marsh, ma in seguito questi toowould essere inclusi con Triceratops.
In tutto il ventesimo secolo sempre più resti di Triceratopi sono stati ritrovati al punto in cui il genere è diventato uno dei dinosauri ceratopi più comuni del Nord America. Tuttavia molti di theseremains hanno mostrato la variazione fra i crani degli individui che ledto l’istituzione di lotti delle specie al genere. Verso la fine del ventesimo secolo, tuttavia, i paleontologi erano diventati sospettosi sulla validità di queste specie e un documento del 1986 di Ostrom e Wellnhofer concluse che solo la specie tipo di T. horridus era valida. La nozione popolare era che le variazioni tra i campioni di cranio erano tutte dovute a variazioni individuali e a distorsioni durante la conservazione (ricordando che i fossili sono spesso formati durante l’esposizione a immense pressioni sotterranee).
Lo studio successivo di Catherine Forster ha trovato una chiara differenza tra T. horridus e T. prorsus, così come un’altra specie T. hatcheri essendo un genere diverso che è stato chiamato Nedoceratops (come Nedoceratopshatcheribased dalla specie originale). Sebbene le differenze siano state prese per rappresentare un possibile dimorfismo sessuale, i paleontologi Denver Fowler e John Scannella hanno notato che mentre queste due specie sono state trovate negli stessi luoghi l’una dell’altra, si trovano in diversi livelli di strati. Ciò significa che erano attivi in tempi diversi l’uno dall’altro e sono quindi più probabiliper essere specie diverse.
Altri generi ceratopsiani come Ojoceratops,Eotriceratops Andtatankaceratops sono stati assegnati da alcuni paleontologi come potenziali sinonimi di Triceratops.Questo isdubiously accettato come non tutti i paleontologi sono in accordo con thevalidity di questi generi, sebbene la teoria di isthe più famosa e controversa riguardo alla connessione di Triceratopsto Torosaurus.

Il Triceratops/Torosaurusdebate
Nei canali di notizie del 2010 su Internet così come alcuni giornali stampati erano in fermento con una nuova teoria proposta che è stata avanzata da John Scannella (proposto per la prima volta nel 2009) che affermava che il Triceratops era lo stesso di un altro dinosauro chiamato Torosaurus.Sebbene la maggior parte abbia riferito sui fatti del caso, ma alcune fonti di notizie che non potevano essere disturbate da una segnalazione accurata hanno deciso di sensazionalizzare la storia con titoli come “Triceratopsnever existed” e “Triceratops not real”.
La teoria che è stata co-autrice del paleontologo Jack Horner è relativamente semplice da capire. Triceratops e Torosaurus Sono entrambi noti da molti degli stessi siti fossili l’uno dell’altro (anche se ci sono alcune eccezioni) e dagli stessi periodi di tempo.Triceratops ha un breve volant solido che è insolitoper un così grandedisosauro ceratopsiano, specialmente un adulto. Torosaurushas un volant morestandard che è allungato e ha fenestrae (fori) toreduce il peso della crescita. La conclusione è quindi che i teschi nominati come Triceratops rappresentano la forma giovanile, mentre i teschi di theTorosaurus rappresentano la forma adulta matura dello stesso horneddinosauro.
Agugliiper dire che questa è una proposta molto controversa, ma che è fondata su molte ricerche e studi osservazionali sui fossili disponibili.La prima cosa che deve essere considerata è quel fatto che i fronzoli di dinosauro ceratopsiani sono costituiti da quello che viene chiamato metaplasticbone che cambia forma e forma man mano che il dinosauro raggiunge la maturità.Un altro fatto è che i generi di dinosauri ceratopsiani che sono noti sia per le forme giovanili che per quelle adulte mature indicano che i giovani hanno fronzoli solidi più corti che si sviluppano in fronzoli più grandi e più lunghi con fenestra in età avanzata. Questo è il punto chiave in quanto, per quanto riguarda asTriceratops, se gli adulti avessero solo un fronzolo corto, il genere sarebbe in realtà l’eccezione ad altre forme conosciute. Anextension della teoria riguarda dimorfismo sessuale, erano i teschi volant solidshort sono di femmine e maschi immaturi, ed i crani largefrilled sono di maschi maturi che hanno sviluppato il volant per displayto e attirare le femmine.
Otherpalaeontologists have so far had a hard time accepting this theoryhowever, with one of the better documented arguments againstcoming from Andrew A. Farke in 2011. Come parte della teoria originale Scannella e Horner non solo hanno proposto che Torosaurus fosse asinonimo di Triceratops, ma un altro genere chiamato Nedoceratops era anche asinonimo. Inoltre hanno suggerito che il singolo cranio che era stato attribuito a Nedoceratops aveva un cranio che era intermedio nello sviluppo della forma Triceratops più corta, e la forma Torosaurus più grande. Farke tuttavia in sono-studio di theNedoceratops rimane non solo ha concluso che theskull rappresentato asingle genere, ma che la teoria che Triceratopsskull potrebbe morphinto Torosaurus teschi con l ” età era semplicemente unknownamongst ceratopsiansas troppo cambiamento è stato richiesto.
Amore recent report (almeno al momento della scrittura) è uno studio del 2012 di Daniel Field e Nicholas Longrich della Yale University.Field e Longrich studiarono trentacinque esemplari e scoprirono che i teschi rappresentavano Torosaurus giovanile e Triceratopo maturo,e che c’è una netta mancanza di forme transitorie che mostrano un Triceratopo corto che matura in un torosauro lungo.Fieldand Longrich hanno riconosciuto l’esistenza di fossili che sono stati interpretati come forme di transizione, ma li ha spiegato come beingthe prodotti di essere causati da altri fattori. È stato anche notato che ci sono alcuni luoghi in cui è stato trovato solo uno dei generi, anche se questo non supporta né confuta la teoria che Triceratops e Torosaurus siano gli stessi. Scannella ha risposto alle notizie che questo studio non smentisce l’idea Chetriceratops e Torosaurus sono gli stessi, citando ancora fossili che potrebbero essere visti come transitori.
Whatthis tutto si riduce a è una questione di interpretazione dei fossili bydifferent individui che tutti hanno le proprie idee. La storia della paleontologia ha visto molte teorie sviluppate da interpretazioni individuali, alcune confermate da scoperte e tecniche future, alcune completamente screditate. Con un grande amountof Triceratops e Torosaurusremains che sono conosciuti e presumibilmente manymore che aspettano di essere scavati dalla terra, può essere soltanto una questione di tempo prima che questa teoria sia definitivamente provata un senso o l’altro.Altri paleontologi sono stati più cauti nel loro approccio sull’argomento, ma continuano a guardare e studiare il procedimentointensamente per prendere in considerazione gli sviluppi futuri.
Indipendentemente da ciò che potrebbe accadere in futuro,i Triceratopi non cesseranno di esistere per una semplice ragione. Triceratops è stato nominato come genere nel 1889, mentre Torosaurus non è stato nominato fino al 1891. Sotto le regole internazionali che regolano la denominazione degli animali, il primo nome ha sempre la priorità su qualsiasi denominazione successiva. Questo famoso è accaduto con Brontosaurus e Apatosaurus, il primo è cresciuto nella cultura popolare nonostante i paleontologi dell’epoca lo considerassero già un sinonimo di Apatosaurus. L’unica possibilità che un’eccezione potrebbe essere fatta per questo è se si può dimostrare che il triceratopo è apparso raramente in stampa mentre Torosaurus era il dinosauro più noto, che francamente sarebbe impossibile stabilire poiché la maggior parte delle persone sa effettivamente cosa sia un Triceratopo, ma probabilmente disegnerebbe un vuoto quando gli viene chiesto di aTorosaurus.

Ulteriori letture
– Avviso di nuovi mammiferi fossili – American Journal of Science 34:323-331 – Othniel Charles Marsh – 1887.
– Una nuova famiglia di dinosauri cornuti, dal Cretaceo-Americanonjournal of Science 36: 477-478 – Othniel Charles Marsh-1888.
– Notice of new American Dinosauria-American Journal of Science 37: 331-336-Othniel Charles Marsh – 1889a.
– Notice of gigantic horned Dinosauria from the Cretaceous – OthnielCharles Marsh-1889b.
– Scheletro montato di Triceratops prorsus nel Museo delle Scienze-Pubblicazioni scientifiche del Museo delle Scienze 1: 1-16 – B. R. Erisckdon – 1966.
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– Meccanica della postura e dell’andatura di alcuni grandi dinosauri-ZoologicalJournal della Linnean Society 83: 1-25 – R. M. Alexander-1985.
– L’esemplare di Monaco di Baviera di Triceratops con arevisione del genere-Zitteliana 14: 111-158 – J. H. Ostrom & P. Wellnhofer-1986.
– Paleoambiente tardo maastrichtiano e biogeografia dei dinosauri nell’interno occidentale del Nord America – Paleogeografia, paleoclimatologia e paleoecologia 60 (3): 290 – T. M. Lehman-1987.
– La morfologia cranica e la sistematica del Triceratopo, con un’analisi preliminare della filogenesi ceratopsiana. – Tesi di dottorato.Università della Pennsylvania, Filadelfia. 227 pag. – C. A. Forster-1990.
– Segni di morso attribuibili a Tyrannosaurus rex:descriptionand implicazioni preliminari – Journal of Vertebrate Paleontology 16 (1): 175-178.- G. M. Erickson & K. H. Olsen – 1996.
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– Scalatura dell’osso degli arti, proporzioni degli arti e resistenza ossea dinosauri inneoceratopsiani – Gaia 16: 13-29 – P. Christiansen &G. S. Paul-2001.
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– Torosaurus non è Triceratops: Ontogenesi in Chasmosaurine Ceratopsidsas un caso di studio nella tassonomia dei dinosauri-PLoS ONE 7 (2) – N. R. Longrich& D. J. Field-2012.
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