La prima edizione conteneva una xilografia dell’isola di Utopia ,l’alfabeto utopico, versi di Pieter Gillis, Gerard Geldenhouwer e Cornelius Grapheus, e l’epistola di Thomas More che dedicava l’opera a Gillis.
Libro 1: Dialogo dei consiglimodifica
Una xilografia di Ambrosius Holbein, che illustra un’edizione del 1518. In basso a sinistra, Raffaello descrive l’Utopia dell’isola.
Il lavoro inizia con la corrispondenza scritta tra Thomas More e diverse persone che aveva incontrato in Europa: Peter Gilles, impiegato comunale di Anversa, e Hieronymus van Busleyden, consigliere di Carlo V. More ha scelto queste lettere, che sono comunicazioni tra persone reali, per promuovere la plausibilità della sua terra immaginaria. Nello stesso spirito, queste lettere includono anche un esemplare dell’alfabeto utopico e della sua poesia. Le lettere spiegano anche la mancanza di viaggi diffusi verso l’Utopia; durante la prima menzione della terra, qualcuno aveva tossito durante l’annuncio dell’esatta longitudine e latitudine. Il primo libro racconta del viaggiatore Raphael Hythlodaeus, al quale più è introdotto ad Anversa, ed esplora anche il tema di come meglio consigliare un principe, un argomento popolare al momento.
Le prime discussioni con Raffaello gli permettono di discutere alcuni dei mali moderni che colpiscono l’Europa, come la tendenza dei re a iniziare le guerre e la conseguente perdita di denaro in inutili sforzi. Critica anche l’uso dell’esecuzione per punire il furto, dicendo che i ladri potrebbero anche uccidere chi rubano, per rimuovere i testimoni, se la punizione sarà la stessa. Egli pone la maggior parte dei problemi del furto sulla pratica della recinzione—l’accerchiamento della terra comune—e la conseguente povertà e fame di persone a cui viene negato l’accesso alla terra a causa dell’allevamento ovino.
More cerca di convincere Raffaello che potrebbe trovare un buon lavoro in una corte reale, consigliando i monarchi, ma Raffaello dice che le sue opinioni sono troppo radicali e non sarebbero state ascoltate. Raffaello si vede nella tradizione di Platone: sa che per il buon governo, i re devono agire filosoficamente. Egli, tuttavia, sottolinea che:
Platone senza dubbio aveva ben previsto, a meno che i re stessi non applicassero le loro menti allo studio della filosofia, che altrimenti non avrebbero mai completamente permesso al concilio dei filosofi, essendo essi stessi prima, anche dalla loro tenera età, infetti e corrotti con opinioni perverse e malvagie.
More sembra contemplare il dovere dei filosofi di lavorare intorno e in situazioni reali e, per motivi di opportunità politica, lavorare all’interno di sistemi difettosi per renderli migliori, piuttosto che sperare di ricominciare dai primi principi.
… poiché nei tribunali non sopporteranno che l’uomo stia in pace o che sia connivente a ciò che fanno gli altri: un uomo deve barefacedly approvazione dei peggiori consigli e consenso per i più oscuri disegni, in modo che egli sarebbe passare per una spia, o, eventualmente, per un traditore, che ha fatto ma freddamente approvazione di tali pratiche malvagie
Libro 2: Discorso sulla UtopiaEdit
Utopia posizione
Thomas More
Utopico fiction
Repubblica/monarchia elettiva
Principe (un.k.un. ademus)
Mondo Nuovo
Amaurot (capitale), Anyder Fiume
Abraxa (nome precedente)
L’Utopia è collocata nel Nuovo Mondo e Più collegamenti Raffaello viaggi con Amerigo Vespucci vita reale viaggio di scoperta. Egli suggerisce che Raffaello è uno dei 24 uomini Vespucci, nei suoi quattro viaggi del 1507, dice che ha lasciato per sei mesi a Cabo Frio, Brasile. Raffaello poi viaggia più lontano e trova l’isola di Utopia, dove trascorre cinque anni osservando le usanze dei nativi.
Secondo Più, l’isola di Utopia è
…duecento miglia attraverso nella parte centrale, dove è più largo, e in nessun luogo molto più stretto di questo se non verso le due estremità, dove gradualmente si assottiglia. Queste estremità, curve rotonde come se completassero un cerchio di cinquecento miglia di circonferenza, rendono l’isola a forma di mezzaluna, come una luna nuova.
L’isola era originariamente una penisola, ma un canale largo 15 miglia è stato scavato dal fondatore della comunità re Utopos per separarla dalla terraferma. L’isola contiene 54 città. Ogni città è divisa in quattro parti uguali. La capitale, Amaurot, si trova direttamente nel mezzo dell’isola crescent.
Ogni città ha non più di 6000 nuclei familiari, ogni famiglia composta da tra 10 e 16 adulti. Trenta famiglie sono raggruppate ed eleggono un Syphograntus (che più dice è ora chiamato un phylarchus). Ogni dieci Sifogranti hanno un Traniboro eletto (più recentemente chiamato protophylarchus) che governa su di loro. I 200 Sifogranti di una città eleggono un Principe a scrutinio segreto. Il Principe rimane a vita a meno che non venga deposto o rimosso per sospetto di tirannia.
Le persone vengono ridistribuite intorno alle famiglie e alle città per mantenere i numeri anche. Se l’isola soffre di sovrappopolazione, le colonie vengono create sulla terraferma. In alternativa, i nativi della terraferma sono invitati a far parte di queste colonie utopiche, ma se non li amano e non desiderano più rimanere possono tornare. Nel caso di sotto-popolazione i coloni sono ri-chiamati.
Non esiste una proprietà privata su Utopia, con merci immagazzinate in magazzini e persone che richiedono ciò di cui hanno bisogno. Non ci sono anche serrature sulle porte delle case, e le case vengono ruotate tra i cittadini ogni dieci anni. L’agricoltura fornisce l’occupazione più importante dell’isola. Ogni persona lo insegna e deve vivere in campagna, coltivando per due anni alla volta, con le donne che fanno lo stesso lavoro degli uomini. Parallelamente, ogni cittadino deve imparare almeno uno degli altri mestieri essenziali: la tessitura (fatta principalmente dalle donne), la falegnameria, la lavorazione dei metalli e la muratura. C’è deliberata semplicità su questi mestieri; per esempio, tutte le persone indossano gli stessi tipi di abiti semplici e non ci sono sarte che fanno bene abbigliamento. Tutti i cittadini normodotati devono lavorare; così la disoccupazione viene sradicata e la durata della giornata lavorativa può essere ridotta al minimo: le persone devono lavorare solo sei ore al giorno (anche se molti lavorano volentieri più a lungo). Per saperne di più permette studiosi nella sua società per diventare i funzionari al governo o sacerdoti, le persone scelte durante la loro istruzione primaria per la loro capacità di imparare. Tutti gli altri cittadini, tuttavia, sono incoraggiati ad applicarsi all’apprendimento nel loro tempo libero.
La schiavitù è una caratteristica della vita utopica ed è stato riferito che ogni famiglia ha due schiavi. Gli schiavi provengono da altri paesi (prigionieri di guerra, persone condannate a morire o poveri) o sono criminali utopici. Questi criminali sono appesantiti da catene fatte d’oro. L’oro fa parte della ricchezza comunitaria del paese, e incatenare i criminali con esso o usarlo per cose vergognose come vasi da camera dà ai cittadini una sana antipatia per esso. Rende anche difficile rubare come è in bella vista. La ricchezza, però, è di scarsa importanza ed è solo un bene per l’acquisto di beni da nazioni straniere o corrompere queste nazioni per combattere l’un l’altro. Gli schiavi vengono periodicamente rilasciati per buona condotta. I gioielli sono indossati dai bambini, che alla fine li abbandonano mentre maturano.
Altre innovazioni significative dell’Utopia includono: uno stato sociale con ospedali gratuiti, eutanasia consentita dallo stato, sacerdoti autorizzati a sposarsi, divorzio consentito, sesso prematrimoniale punito con una vita di celibato forzato e adulterio punito con la schiavitù. I pasti sono presi nelle sale da pranzo della comunità e il compito di nutrire la popolazione è dato a una famiglia diversa a sua volta. Sebbene tutti siano nutriti allo stesso modo, Raphael spiega che il vecchio e gli amministratori ricevono il meglio del cibo. Viaggiare sull’isola è consentito solo con un passaporto interno e tutte le persone trovate senza passaporto sono, in una prima occasione, restituite in disgrazia, ma dopo un secondo reato sono messe in schiavitù. Inoltre, non ci sono avvocati e la legge è fatta volutamente semplice, come tutti dovrebbero capirlo e non lasciare le persone in alcun dubbio su ciò che è giusto e sbagliato.
Ci sono diverse religioni sull’isola: adoratori della luna, adoratori del sole, adoratori del pianeta, adoratori degli antenati e monoteisti, ma ognuno è tollerante verso gli altri. Solo gli atei sono disprezzati (ma ammessi) nell’Utopia, poiché sono visti come un pericolo per lo stato: dal momento che non credono in alcuna punizione o ricompensa dopo questa vita, non hanno motivo di condividere la vita comunista dell’Utopia e infrangeranno le leggi per il proprio guadagno. Non sono banditi, ma sono incoraggiati a parlare delle loro credenze errate con i sacerdoti finché non sono convinti del loro errore. Raffaello dice che attraverso i suoi insegnamenti il cristianesimo stava cominciando a prendere piede in Utopia. La tolleranza di tutte le altre idee religiose è sancita in una preghiera universale che tutti gli utopisti recitano.
…ma, se si sbagliano, e se c’è un governo migliore, o una religione più accettabile per Dio, implorano la Sua bontà per far loro sapere.
Le mogli sono soggette ai loro mariti e i mariti sono soggetti alle loro mogli anche se le donne sono limitate a svolgere compiti domestici per la maggior parte. Solo poche donne vedove diventano sacerdoti. Mentre tutti sono addestrati nelle arti militari, le donne confessano i loro peccati ai loro mariti una volta al mese. Gioco d’azzardo, caccia, trucco e astrologia sono tutti scoraggiati in Utopia. Il ruolo assegnato alle donne in Utopia potrebbe, tuttavia, essere stato visto come più liberale da un punto di vista contemporaneo.
Gli utopisti non amano impegnarsi in guerra. Se ritengono che i paesi loro amici abbiano subito un torto, invieranno aiuti militari, ma cercheranno di catturare, piuttosto che uccidere, i nemici. Sono sconvolti se ottengono la vittoria attraverso lo spargimento di sangue. Lo scopo principale della guerra è quello di ottenere ciò che, se avessero già raggiunto, non sarebbero andati in guerra.
La privacy non è considerata come libertà in Utopia; taverne, case ale e luoghi per riunioni private sono inesistenti per l’effetto di tenere tutti gli uomini in piena vista, in modo che siano obbligati a comportarsi bene.