C’è un posto migliore sul pianeta per guardare una partita? Dimentica lo Yankee Stadium e il Fenway Park: regalaci le semplici gioie di una partita di Duluth Huskies al Wade Stadium. Certo, non c’è nessun tabellone che esplode, nessun sideshow come maiali addestrati o norvegesi, niente suore che dispensano massaggi. Ma il Wade-che ha affrontato la palla da demolizione nei primi anni 1990 – è stato amorevolmente restaurato da volontari che erano appassionati della loro città e del loro baseball, e quell’impegno per un mucchio di mattoni — 381.000 di loro, per essere precisi — e il cemento rende il Wade un campo da baseball che è veramente amato dalla comunità.
FAST FACTS
Anno di costruzione: 1940-41
> Capacità: 4,200
Dimensioni: 343IL, 380C, 340R
Superficie di gioco: Erba
Sito web: duluthhuskies.com
Telefono: 218/786-9909
Lega: Northwoods League
Parcheggio: Gratuito ma limitato.
Indirizzo / Indicazioni: 101 N. 35th Av. W. Duluth, MN. Wade Stadium si trova in un quartiere residenziale a sud del centro di Duluth. Per raggiungere lo stadio da nord o da sud, uscita I-35 sulla 40a Av. W. uscita, direzione ovest (a sinistra) sulla 40a Av. W., appendere a destra su Grand Avenue e rimanere su di esso fino a raggiungere 34th Av. W., su cui appenderai un diritto. Guidare due isolati (oltre la pista da bowling) e vedrete il parcheggio per il Wade.
Perché lo stadio Wade evoca sentimenti così forti tra gli amanti del campo da baseball e i residenti locali? Perché nel corso degli anni lo stadio Wade è diventato parte integrante della città. L’estate senza una partita di baseball al Wade Stadium non sarebbe la stessa, e quell’orgoglioso senso della tradizione — che sembra particolarmente pronunciato a Duluth — traspare quando le persone discutono del Wade. È più di un semplice mucchio di mattoni e cemento.
Ammettiamolo: i ballparks costruiti durante la Works Progress Administration (WPA) sono una razza morente, poiché molti di loro sono troppo piccoli e troppo vecchi per soddisfare le esigenze degli appassionati di baseball di oggi. Lo stadio Wade in mattoni-o, il Wade, come dicono i locali-è stato indubbiamente abbattuto nei primi anni 1990 se la Lega Nord non fosse arrivata nella zona, secondo i funzionari della città. A quel tempo, una ristrutturazione Wade era di natura strutturale, garantendo la sicurezza dei ventilatori, mentre sono state apportate modifiche nella zona concourse. Negli ultimi anni il parcheggio è stato (finalmente!) ripavimentato e una nuova area di concessione è stata aggiunta alla zona della terza linea di base.
Sebbene la capacità di posti a sedere al Wade Stadium si sia ridotta nel corso degli anni (le gradinate una volta si estendevano lungo ogni linea), l’esperienza di base del ballpark è cambiata poco al Wade da quando i Duchi di Duluth della Lega Nord originale hanno ospitato i temuti rivali di crosstown Superior Blues. Questa esperienza rende il Wade il posto migliore per guardare una partita di baseball sia nella Northwoods League che in tutto il Minnesota.
È vero, il campo da baseball non è perfetto, e un po ‘ di preparazione è necessaria se si partecipa a una partita Huskies. Se vai a una partita di un giorno in una giornata di sole, puoi essere ragionevolmente sicuro che le temperature rimarranno stabili. Tuttavia, se vai a una partita notturna, tutte le scommesse sono disattivate. Se un vento freddo e nebbia rotola fuori del vicino Lago Superiore, può essere 10 o 20 gradi più fresco tra l’inizio del gioco e il terzo inning. (Siamo stati a più di un gioco che è stato chiamato o rinviata a causa della nebbia.) Gli abbonati tendono a portare trapunte, coperte e talvolta parka ai giochi notturni, non importa quanto siano calde le temperature durante il giorno. E quelle gradinate metalliche esterne possono diventare molto fredde di notte.
Tuttavia, non ci sono posti cattivi nel Wade a forma di ferro di cavallo, e i suddetti posti bleacher sono generalmente pieni di gente del posto, che sa che possono risparmiare qualche soldo sedendosi lì e non sacrificare una splendida vista del gioco. In effetti, i posti migliori nel parco potrebbero essere l’ultima fila dei sedili del campo destro. Da qui, si può vedere il Lago Superiore e le banchine di carico per la Duluth, Messabe & Iron Range Railroad; negli anni passati non era insolito vedere il minatore Mesabi lungo 1.000 piedi rotolare nei moli per raccogliere un carico di taconite. Se sei in tribuna, hai una visione sorprendentemente intima dell’azione: i posti sono a livello del suolo e sei vicino sia al piatto di casa che alle piroghe.
Anche se Duluth-Superior Dukes della Lega Nord slunk fuori città nel 2002 per prendere residenza in Kansas, Wade Stadium non si è seduto vuoto per molto tempo: la lega college wood-bat Northwoods riempì rapidamente il vuoto con i Duluth Huskies, e la squadra fu un successo nella sua stagione inaugurale del 2003. La sensazione tra molti locali è che gli Husky servano meglio il mercato di Duluth: la stagione è più breve e inizia a giugno, quando il tempo diventa finalmente bello nel clima settentrionale. La proprietà della squadra ha avuto un compito difficile-vendere il baseball ai fan bruciati dai Dukes-e sembra che siano riusciti a ristabilire il baseball a Duluth. In effetti, una delle più grandi folle nella storia del Wade Stadium si è presentata durante l’ultimo fine settimana della stagione, quando gli Huskies erano in lotta per i playoff.
Storia
Se combini gli anni in cui la città di Duluth ha dato vita a una squadra in tutte le incarnazioni della Lega Nord, troverai una ricca tradizione di baseball nella città portuale distribuita su 50 stagioni.
Duluth entrò nella Lega Nord nel 1903, il secondo anno della lega. Durante la maggior parte della storia della Lega Nord c’erano squadre separate a Duluth e Superior, con i Dukes and Blues che godevano di una feroce rivalità sul campo. Questa rivalità si concluse con la stagione 1956, quando i Duluth-Superior Dukes parteciparono alla Lega Nord fino alla sua scomparsa dopo la stagione 1970. Quella stagione 1970 fu agrodolce per i fan di Duluth, poiché la squadra vinse l’ultimo campionato della Lega Nord originale.
I Dukes originariamente giocavano al Duluth Athletic Park, praticamente accanto all’attuale Wade Stadium. Quando la Lega Nord si riformò nel 1933, l’Athletic Park non era disponibile per il baseball professionistico, quindi una squadra della Lega Nord fu posta in Superior sotto la proprietà della famiglia Wade. Quando Athletic Park divenne disponibile nel 1936, i Wades spostarono la loro franchigia a Duluth, ma divenne subito evidente che era necessaria una nuova struttura. Una commissione cittadina emise un rapporto nel settembre 1938 che sosteneva un nuovo stadio:
“Duluth non ha uno stadio adatto per il baseball professionistico. L’attuale athletic park, di proprietà privata e utilizzato dal team di professionisti di Duluth, ha una capacità troppo piccola, i sedili non sono adatti, le strutture sanitarie sono gravemente inadeguate e il campo da gioco è più piccolo delle dimensioni regolamentari.”
Di conseguenza, un referendum è stato posto sul prossimo voto di novembre che ha autorizzato la città di Duluth a vendere obbligazioni di disoccupazione per finanziare un nuovo stadio. E ‘ passato.
Un crollo dell’economia, tuttavia, ha portato a ritardi nel processo di costruzione. Il budget originale per Wade Stadium era di $163.232, con $75.000 provenienti dalle obbligazioni della città e il resto dalla Federal Works Progress Administration (WPA). Tuttavia, il progetto è andato oltre il budget (alla fine costando $230.880), che ha portato prima a un arresto nella costruzione e poi a un salvataggio da parte del sindaco di Duluth Edward Hatch, che ha acquistato i materiali da costruzione necessari per completare il progetto. Wade Stadium-allora conosciuto come il Duluth All-Sports Municipal Stadium – finalmente aperto ad una folla di 2.500 il 16 luglio 1941, guardando the Dukes assume il suo più grande rivale, il Superior Blues. 
I Duchi durarono fino alla stagione 1942, dopo la quale la Lega Nord e molte altre leghe minori si chiusero a causa della seconda guerra mondiale. Quando la Lega Nord rilanciò le operazioni nel 1946, i Duchi tornarono effettivamente in lega e giocarono con quel nome fino alla stagione 1955, dopo la quale i Superior Blues cessarono le operazioni. Nel 1956, i Duluth-Superior White Sox fecero il loro debutto, ma nel 1959 la squadra stava giocando sotto il nome di Duluth-Superior Dukes. La franchigia durò fino alla fine della stagione 1970, quando l’intera Lega Nord si sciolse.
Il Pro baseball tornò al Wade Stadium nel 1993 con la rinascita della Northern League, questa volta come lega indipendente. I Duluth-Superior Dukes durarono per tutta la stagione 2002, vincendo un campionato in quel periodo, ma frequenti cambi di proprietà e un record complessivo perdente costrinsero i proprietari della squadra a spostarlo a Kansas City, Kansas.
Per non perdere mai una buona opportunità, la lega college wood-bat Northwoods piombò e stabilì i Duluth Huskies per la stagione 2003. Anche se la squadra ha iniziato lentamente in termini di presenze, entro la fine della stagione gli Huskies erano in competizione per un campionato divisionale e attirando folle più grandi al Wade.
CONCESSIONI
Le tribune principali della concessione sono situate nella tribuna. Due sono contatori a servizio completo con hot dog, marmocchi, popcorn, pizza e altro ancora. Un banco specialità offre caramelle e novità gelato, mentre un altro serve birra.
Inoltre, gli Husky hanno trasformato un’area di concessione generale lungo la linea di terza base nel Kennel Klub, un’area all-you-can-eat-and-drink che offre cibo, birra e pop. Troverete questi nella maggior parte degli stadi Northwoods League, ma il gancio qui è che l ” area di terza base è uno dei posti migliori per guardare una partita al Wade. 
DOVE ALLOGGIARE
Non c’è niente a pochi passi dal Wade, e i pochi hotel nella zona generale si rivolgono più ai camionisti che ai turisti. Ti consigliamo di soggiornare a Canal Park, a breve distanza in auto, dove più hotel si affacciano sul Lago Superiore e consentono un facile accesso al Lakewalk, che costeggia il Lago Superiore fino alla tenuta Glensheen.
Il meglio degli hotel è l’Inn on Lake Superior (350 Canal Park Dr., 218-726-1111; $175-$300 a notte), con un assortimento di camere standard e suite fronte lago.
Le famiglie vorranno anche controllare il Suites Hotel a Waterfront Plaza (325 S. Lago Av., 218-727-4663), l’Hampton Inn (310 Canal Park Dr., 800-426-7866 o 218-720-3000) e le suite Comfort (408 Canal Park Dr., 218-727-1378). Altri hotel del centro vale la pena di verificare include il Fitger di fascia alta, l’Holiday Inn, il Radisson, il più recente Sheraton e il pittoresco, pulito e delizioso Voyageur Lakewalk Inn.
PER I BAMBINI
I bambini si aggirano lungo la linea di prima base, giocando a catch (un numero sorprendente di bambini viene ai giochi con il guanto in mano) o partecipando alle nuove attività installate dagli Husky per la stagione 2006. A causa del modo in cui il Wade è impostato, è un ambiente abbastanza adatto ai bambini.
PRIMA / DOPO LA PARTITA
Wade Stadium ha un nuovo vicino di casa a partire da questa estate: Clyde Iron Works Restaurant (2920 W. Michigan Av.). Potrebbe non avere molto senso aprire un nuovo ristorante nella parte industriale della città in questa economia, ma in realtà c’è un metodo per questa follia. Innanzitutto, il ristorante si trova sia al Wade che al Heritage Sports Center, una nuova arena che attira traffico tutto l’anno. Clyde Iron Works è stata una fonderia di acciaio lanciata nel 1889; la bonifica del vecchio edificio celebra quel patrimonio.
Negli ultimi 30 anni Duluth è passata da un robusto porto marittimo a un’economia diversificata che include turismo, alta tecnologia e un’industria marittima più piccola. Turismo a Duluth è centrata intorno alla zona Canal Park a sud del centro. Questa zona, precedentemente dominata da officine meccaniche e garage, è stata trasformata in una collezione funky di alberghi, negozi, ristoranti e musei. Per la maggior parte la zona è notevolmente privo di catene, che aggiunge al piacere.
L’area è dominata dal ponte di sollevamento aereo alto 227 piedi, che risale al 1929. Il ponte viene sollevato ogni volta che una nave deve lasciare il porto e dirigersi sul Lago Superiore. (Quando ero un bambino, ti è stato permesso di stare su una piattaforma sul ponte quando è stato sollevato. Ai piedi del ponte si trova il Lake Superior Maritime Visitor Center (600 Lake Avenue S.), che spiega la storia della navigazione nella zona di Duluth-Superior. Se non hai familiarità con l’ecologia dei Grandi Laghi, il Great Lakes Aquarium (353 Harbor Drive) offre un’eccellente introduzione. Altri due musei meritano una visita (ma non nella zona di Canal Park) sono il Duluth Depot (506 West Michigan St.), l’imponente ex deposito ferroviario che ospita diversi musei, tra cui l’eccellente Lake Superior Railroad Museum; e il Karpeles Manuscript Library Museum (902 East First St.), uno dei numerosi musei in tutto il paese che espongono importanti documenti originali e manoscritti.
Il nostro ristorante preferito in città: Fitger’s Brewhouse (600 E. Superior St.), dove un team dedicato di mastri birrai ha rianimato la produzione di birra nella vecchia fabbrica di birra Fitger’s. La birra è grande; così è il cibo. Se non altro, fai un salto dopo la partita per una birra e un contorno di patatine fritte.
Salone della nonna & Griglia (522 Lago Av. S.) è la casa spirituale del Canal Park: è stato fondato in un momento in cui le uniche attrazioni del parco erano il ponte e il museo. Il cibo da nonna è abbastanza buono, anche se sul lato casual. Di solito è affollato lì all’ora dei pasti, ma i tavoli si girano abbastanza rapidamente. Altri ristoranti decenti nella zona di Canal Park includono Cantina di Little Angie (11 E. Buchanan St.), HellBurgers (310 Lago Av. S.) e Green Mill Ristorante e Bar (340 Lago Av. S.).
Lo shopping nella zona è sicuramente sul lato turistico, ma si concentra sulle offerte locali. Il Duluth Pack Store (365 Canal Park Drive) è rivolto a coloro che sono interessati all’aria aperta: i Duluth pack (che sono zaini in tela) sono rinomati dai campeggiatori per la loro durata, e il negozio offre anche altri attrezzi da campeggio e articoli adatti per la cabina. Il mercato DeWitt-Seitz dispone di 15 negozi di vario tipo, tra cui un negozio di cucina abbastanza decente e un negozio dedicato agli artisti regionali.