アルマジロトカゲ(Ouroborus cataphractus)が地球上で最もユニークな生き物の1つである理由と、それが種が脅かされる原因となった理由を発見してください。
Wikimedia Commons;Tim Pierce/Flickr armadillo lizard（左）は、armadillosがそうであるように、防御機構としてボールにカールする方法からその名前を取得します（右）。
その厄介な外観とユニークな防御で、アルマジロトカゲは、自然の中で最もかわいいとその最も偏心爬虫類の一つの両方かもしれません。 動物の名前が示すように、これらのトカゲは体に沿って鋭い鎧のような特徴を持ち、アルマジロのように脅かされたと感じると丸くなることが知られています。 しかし、この印象的な内蔵の鎧は、armadillo lizardの唯一の魅力的な特徴ではありません。
アルマジロトカゲは、この地域の過酷な要素や捕食者から身を守るために、南アフリカの砂漠の岩の割れ目の中で大家族のグループに隠れています。 彼らは太陽の暖かさの下で日光浴をするのが大好きで、卵を産むことによって再現しない数少ない爬虫類種の一つです。
さらに、これらの昆虫を食べる人は生き残るためにはほとんど必要がなく、比較的捕まえやすく、小さなドラゴンのように見えるため、多くの人がペットとして飼われている可能性が高く、その結果、このユニークな生き物が大きな脅威に直面している違法な人身売買の危険にさらされている可能性が高い。
奇妙な従順なアルマジロトカゲ
ウィキメディアの一般的な彼らはゆっくりと移動しているが、これらのトカゲは鎧のようなスパイクの体で補います。
アルマジロガードリトカゲ、またはOuroborus cataphractusは、南アフリカの多肉植物Karoo地域の岩の山の間に見つけることができます。 ゴールデンアルマジロトカゲとも呼ばれ、これらの先のとがったように見える爬虫類は危険に見えるかもしれませんが、彼らはゆっくりと移動し、他の
アルマジロトカゲは、茶色から淡黄褐色の間の範囲の様々な着色を持っています。 トカゲのこの種は、その体が頭から尾に鋭い重い棘で覆われているので、認識しやすいです; 棘のある肌で覆われていない彼らの体の唯一の部分は、下側です。
だから、これらのトカゲは防衛モードに入るとカールします。 それが脅かされていると感じた場合、アルマジロトカゲは、その口が尾の端を噛んでいるまで、ボールに自分自身をカールします。
一旦このカールアップした位置に入ると、身体の他の部分は自動的に柔らかい露出した腹を保護する層として機能します。 彼らは時間までこのボールアップ位置に滞在することができます。 アルマジロトカゲのユニークな防御は、ヘビ、大きな鳥、マングースのような捕食者から安全に保ちます。
これらの竜のような生き物は、男性と女性の両方の長さが約四インチに成長することができ、十年以上に少しまで生きることができます。
シロアリの食事
彼らの食事は小さな昆虫と無脊椎動物で構成されていますが、その主な食料源はシロアリです—アルマジロトカゲがアルマジロと共有する別の類似点—特にMicrohodotermes viatorとHodotermes mossambicus。 シロアリの塚は、多くの場合、トカゲの家から遠くに位置することができ、時にはアルマジロトカゲは、そのサイズの動物のために旅行する長い道のりを60フィートまでの距離を移動する必要があります。
彼らはシロアリを食べる傾向があり、これらのトカゲは餌を与えるシロアリの個体群の幸福に依存しています。 これにより、アルマジロトカゲは、雨のパターンや環境に有害な侵襲的な植物の変化など、シロアリに影響を与える環境変化に対して脆弱になります。
オウロボルス-カタフラクタス: 嫉妬の恋人
男性は自然にお互いに領土です。 しかし、交尾期が来ると、彼らは他の男性の競争相手を遠ざけるために、彼らの芝生と女性のパートナーをさらに保護するようになります。
彼らは卵を産まない数少ないトカゲ種の一つであるため、アルマジロトカゲは年に一人または二人の子孫を産むだけです。 妊娠期間は6〜8ヶ月です。 時々Ouroborus cataphractusの母親は出産の間に年を取ることができ、ほとんどの爬虫類の間で珍しい形質である彼らの子孫を養うことになります。
ウィキメディア-コモンズアルマジロトカゲのイラスト。
アルマジロトカゲが持っているもう一つの異常な行動は、その異常な生活の好みです。 アルマジロトカゲは、社会的な生き物と考えられており、彼らの自然の生息地で岩の隙間を共有し、一度に最大60トカゲと共同グループを形成します。 実際には、野生でそれ自体でアルマジロトカゲを見ることは非常にまれです。
研究者は、個人が必ずしも一つのグループに固執しないことを発見しました。 男性、女性、および少年によるグループ間の移動の高レベルが同様にあります。 捕食者は、大規模なグループで獲物を狩りから離れて操縦する傾向があるため、彼らがそうであるように大規模なグループに住んでいる保護の余分な層 しかし、これらの大家族はまた、より多くの口を食べることを意味します。
これらの爬虫類とその主な獲物（シロアリ）の選択に関する研究は、大規模なグループに住むアルマジロトカゲは、昆虫の個体群が通常豊富である冬の間、シロアリの消費量のレベルが低いことを示唆している。 科学者たちは、この行動は、グループメンバー間の食物の競争を減らすことになっていると信じています。
アルマジロガードリトカゲの違法取引との戦い
Wikimedia CommonsOuroborus cataphractusは、カールした位置に最大1時間滞在することができます。
アルマジロトカゲは、野生での生存を助けるユニークな能力を持つ魅力的な生き物です。 残念なことに、その人口に対する最大の脅威は人間です。
アルマジロのガードルリザードは威圧的な外観を持っているかもしれませんが、これらの生き物は軽度の気性であり、実際には危険ではありません。 彼らの動きの遅い傾向と大規模なグループに滞在する傾向は、それらをコレクターのための簡単なターゲットにします。
1990年代後半まで、Ouroborus cataphractusは国際自然保護連合（IUCN）によって脆弱な集団に分類されていました。 それ以来、アルマジロトカゲのステータスは、少なくとも懸念に格下げされています。
アルマジロトカゲの個体数の変化を監視しているIucnのような野生生物保護団体は、ペット取引のためのコレクションのある程度の減少を見ており、前の年の全体的な個体数に大きな影響を与えた。 しかし、Ouroborus cataphractusは、種の取引が違法にされているにもかかわらず、まだ脅威にさらされています。
ウィキメディア・コモンズアルマジロ・トカゲの裏面は完全にスパイク状の鎧で覆われています。
ケープタウンの出版物IOLによると、48頭のアルマジロトカゲの違法な所持と輸送のために野生生物の人身売買業者の輪が逮捕された。 犯罪者は、100万南アフリカランド（equivalent70,000に相当）または13年の懲役を言い渡されました。 人身売買者は、生物多様性犯罪ユニットや株式盗難と絶滅危惧種ユニットの複数の地方自治体の警察署を含む動物の会話と擁護グループCapeNature保全サービスと協力して地元の法執行機関のネットワークによって倒されました。
この法律の強化は容易ではなく、多くの人々はまだ大きなペットコンベンションや一部のペットショップで展示されているアルマジロガードリトカゲを見つけることができます。 これは、このユニークな生き物が地球上で健康な未来を持つことであるならば、正確に停止しなければならないものです。
アルマジロトカゲ（Ouroborus cataphractus）に追いついたので、世界で最も奇妙な動物種について学びましょう。 次に、Glaucus Atlanticus、世界で最も美しく、最悪のナメクジを満たしています。