ミッチェル記念碑は、第二次世界大戦中に日本のバルーン爆弾によって六人が殺されたオレゴン州ブライの近くのスポットをマークしています。2003年に国家歴史登録財に指定され、これは第二次世界大戦中にアメリカ人が敵の行動によって殺された米国本土で唯一の場所です。
1944年から1945年にかけて、日本は九千以上のバルーン爆弾を打ち上げました。実験的な武器は、殺して火災を引き起こすことを意図していました。 各気球には対人爆弾と2つの焼夷弾が搭載されており、太平洋を横断するのに約70時間を要した。 気球のうち361個は、カナダとメキシコの26州で発見されています。
気球爆弾は70フィートの高さで、直径33フィートの紙のキャノピーがシュラウドラインでメインデバイスに接続されていました。 水素で膨らませた風船は、高度30,000フィートのジェットストリームに続いた。 高爆発性の対人および焼夷弾装置は、自爆するために装備され、証拠を残さなかった。 戦後に発見された文書によると、日本は爆弾が森林火災を起こし、パニックを引き起こすことを望んだ。
最初の爆弾は1944年11月4日にカリフォルニア州サンペドロの南西で発見された。 1945年1月4日、オレゴン州メドフォードの近くで働いていた2人の男が爆風を聞き、炎を見て、爆弾が爆発した地面に12インチの深さの穴を見つけた。 検閲の米国事務所は、それがパニックを引き起こす可能性があります恐れてレポートを公開しないようにニュースメディアに尋ねました。
1945年5月5日、ブライ大臣アーチー-ミッチェル、彼の妊娠中の妻エルシー、そしてミッチェルの日曜学校のクラスの5人の子供たちが土曜日の朝のピクニックにいた。 ブリの北東13マイル、クラマスフォールズの北東約60マイル、ミッチェルが車を停め、エルシーと子供たちはレナード・クリークに向かった。 ミッチェルは後に思い出した：”私は昼食を持って来るために車から出たとして、他の人は遠くなかったと私に呼ばれ、彼らは風船のように見える何かを 私は日本の風船のことを聞いたので、私はそれに触れないように警告を叫んだ。 しかし、ちょうどその時に大きな爆発がありました。 私はそこに走った—そして、彼らはすべて死んでいた。”
爆発は深さ3フィートの幅の穴を作り出した。 爆弾の破片は、爆発現場から400フィートで発見されました。 6人が死亡しました:エルシーミッチェル,26;ディックPatzke,14;ジェイギフォード,13;エドワードEngen,13;ジョーンPatzke,13;とシャーマン靴職人,11.
1945年5月7日、Klamath Falls HeraldとNewsは詳細を提供せず、6人が「未発表の原因の爆発によって殺された」と報告しただけであった。”米国 政府は1週間後まで気球爆弾の危険性を警告しなかった。 当局は5月22日に気球爆弾に関する限定的な情報を発表し、6月1日に爆発の原因についての停電を解除した。
国家登録指名フォームには、”この特定のイベントとサイトは、大規模な世界大戦中の米国に対する日本の戦略兵器の使用の最も認識された表現であり、歴史の中で大陸間弾道兵器の最初の使用を文書化している。”
1950年8月20日に石碑が献堂されたとき、オレゴン州知事のダグラス-マッケイは、ミッチェル家のメンバーは犠牲者であると述べた”まるで制服を着ていたかのように確かに。”