ハイエナを考えてみてください。 しかし、あなたは同じように簡単にアリゾナ州の岩の多い地形の周りに小走り、家にはるかに近いハイエナを想像することができます。 そうです：時間のために、アメリカは非常に独自のハイエナを持っていました。
獣による古生物学者への紹介は1901年に始まった。 その年、アリゾナ州アニタのヴァル-ヴェルデ銅鉱山の労働者は、壊れた化石哺乳類の骨の富に遭遇したときに近くの石灰岩の露出の周りを突いていた。 発見のニュースは古生物学者B.C.Bicknellに出て、伝説の化石ハンター Barnum Brownは1904年にいくつかの標本を拾うためにニューヨークから出てきました。 運搬には、リス、ポケットゴファー、プロングホーンの遺跡、そして最初は大きな猫の顎の断片であるように見えたものが含まれていました。
しかし、理由不明のため、誰も化石を説明するために急いではいなかった。 最終的に骨は現在の国立自然史博物館に向かいました古生物学者オリバー-ペリー-ヘイは化石化したネコが本当に何か他のものであると判断しました。 保存された歯の尖と谷—哺乳類の古生物学者の証拠となる手がかり—は、ヘイが顎がハイエナに属していたことを把握することを可能にしました。
これは絶滅した肉食動物に独自の明確なタイトルを与えるのに十分でした。 ハヤテのごとく！オッシフラグス、執筆中: “この名前は、この動物が目撃したかもしれないグランドキャニオンを暗示しています。”（新しい地質学的推定値は、グランドキャニオンの形成をはるかに遡って押し進めましたが、詩はまだタイトルに固執しています。)
しかし、ハイエナはどのようにして北米に到達し、どのように生きたのですか？
ヘイの最初の記述の後、異なる種のChasmaporthetes標本がアフリカ、ヨーロッパ、アジアで発見されました。 これらの標本は、500万年前から300万年前の間に、ベーリングランド橋の上を旅した前の旧世界でこのハイエナの起源を追跡しています。 そこから、獣たちはメキシコ北部まで南に、フロリダまで東に行きました。
アメリカの種が最初に命名されたにもかかわらず、アフリカ、ヨーロッパ、アジアで発見されたChasmaporthetesの化石はより完全である。 バッファロー大学のJacobs School of Medicine And Biomedical Sciencesの化石肉食動物の専門家であるZhijie Jack Tsengによると、孤立した歯、頭蓋骨の断片、四肢の骨片はわずかしか発見されていません。 “私はChasmaporthetesの骨格の30％以上が知られていないと言うだろう”とアメリカから、Tseng氏は述べています。
それでも、Chasmaporthetesは本当にアメリカの古代の動物相と混ざり合ったハイエナだったことを知るだけで十分です。 300万年前から150万年前の間、ハイエナはセイバーキャット、骨を砕く犬、マストドン、プロングホーン、その他の哺乳類と共存し、北米を奇妙なものと身近なものが混ざり合っていました。
私たちは、他の場所で発見されたため、主にChasmaporthetesがどのように見えたかを知っています。 今日の発見されたハイエナと比較して、化石は、この絶滅した種は少し小さく、猫背の姿勢を欠いていたことを示しています。 代わりに、Chasmaporthetesは、より多くのオオカミのような割合を持っていました,”発見ハイエナに比べて増加した走行能力を示す比較的細長い足の骨と,”Tsengは言います. 言い換えれば、これは走っているハイエナであり、今日の斑点のあるハイエナよりも長距離で獲物を追いかけるのに適していました。
そして、その現代の親戚のように、Chasmaporthetesは印象的な一口を持っていました。 「私のスペインの同僚と私による頭蓋骨の力学の研究では、Chasmaporthetesの頭蓋骨は、斑点のあるハイエナと同じように骨割れ力を処理できることが実証されました」とTseng氏は述べています。 Chasmaporthetesは、そのサイズが小さいため、現代のハイエナよりも頻繁に骨を砕いている可能性がありますが、それにもかかわらず、枝肉を破片に変えることができま
Chasmaporthetesは、その全盛期にそのような偉業を達成できる唯一の肉食動物ではなかった。 大陸はまた、獲物を下に実行し、骨をつぶしすることができる野生の犬に家でした。 「ハイエナとイヌ科動物は数百万年の競争で優位に立っていたようです」とTseng氏は言います。”ハイエナが戻って死んだ理由を正確には、しかし、謎です。 犬は単に獲物を捕まえることに熟達していて、Chasmaporthetesを凌駕していたかもしれません。
その種の最後のものは、その範囲の南部にあるメキシコのエル・ゴルフォの100万年前の鉱床から来ているようです。 これは、北アメリカに戻って、同じ獲物を追いかけていたオオカミからの最後の避難所だったかもしれません。
それでも、ハイエナは良い走りをした。 アフリカからヨーロッパ、アジア、北米までのChasmaporthetes化石の地理的スパンは、”それらをすべての時間の中で最も広範な肉食動物の一つにし、赤いキツネのような そして、それらの多くはまだ見つけることがあるかもしれません。 「北米のすべてのChasmaporthetes化石が米国南部とメキシコ北部で発見されたという事実は、ハイエナ化石記録の大きな地理的ギャップの結果である可能性が高い」とTseng氏は述べています。 ハイエナは、北アメリカ全体で彼らの見物に到達するために太平洋岸北西部とグレートプレーンズを横切って走っている必要があります。
「彼らが絶滅したのは本当に残念だ」とツェンは言う、「私は今日世界的に分布しているハイエナが生きているのを見たいからだ。”時間が教えてくれます。 おそらく、今日のハイエナが私たちの種が創造しようとしている第六の絶滅を生き残るならば、彼らは将来のある時期に大陸に広がる可能性があ しばらくの間、グランドキャニオンの北縁に立って、もう一度南西を主張するために戻ってハイエナの不気味なwhoopsと笑いを聞くことを想像してみてく