南極の氷棚：研究は、気候のパズルの欠けている部分を明らかにする

氷棚、氷の巨大な浮遊体は、彼らが海に向かって彼らの流れを遅くするように陸上の氷床への緩衝効果のためによく知られています。 この緩衝効果は、世界の海面上昇を緩和する上で重要な役割を果たしています。

南極半島は、大気と海洋の温暖化のために、過去30年間に高いレベルの変化を経験してきました。 ラーセンA棚氷は1995年に崩壊し、ラーセンBは2002年に崩壊した。 近隣諸国の崩壊は、南極大陸で4番目に大きな棚氷であるラーセンCの将来の安定性に関する疑問を提起している。

氷棚の融解は、支流の氷河の薄化と加速につながり、より多くの淡水が周囲の海に注入されることを意味するため、懸念されている。 その結果、海面の上昇と海洋特性の変化が起こります。 両方の人間の集団と自然のシステムに潜在的に悲惨な影響を持っています。

過去30年間、ラーセンCは氷の厚さと程度にかなりの変動を示してきました。 しかし、これらの変化を推進する上での海洋の役割は不明のままである。

進行中のプロセスを理解するために、私は地球の最も遠隔地の一つである南極のウェッデル海へのウェッデル海遠征に着手しました。 私のチームと私は、ラーセンCと最近ふくまれた巨大な氷山A-68の間にある露出した海の領域で海洋学的測定に焦点を当てました。

私たちは、ラーセンC棚氷に隣接する海洋の特性を測定して、どのようなプロセスが進行しているかを調べたかったのです。 その目的は、海が棚氷の安定性にどのように影響するかについての理解を深めることでした。 この地域は、南極の底水の特性を設定する上で重要です。

南極の底水は、地球の気候を制御する世界の海洋コンベアベルトの深い肢を構成しています。

私たちは、外国の水塊がラーセンCに隣接する大陸棚に洗い流され、その地域に熱をもたらしていることを特定することができました。 私たちのデータは、この暖かい水と地元の非常に冷たい水との間の高いレベルの混合を明らかにしました。 これは、氷棚の融解と南極底水の親水の性質の変化に影響を与える可能性があります。

以前は、厳しい海氷条件のため、ラーセンC沖合での水塊の混合と変態についてはほとんど知られていませんでした。 厚い氷は多くの船が区域に運行し、広範な海洋学の測定を得られることを防ぐ。 これは、再生中のプロセスの不完全な画像を残し、氷棚フロントに沿ったサイトで大陸棚と海洋条件にフラッシング暖かい水塊との間のリンクを見てから私たちを防ぐことができました。

Breaking new ground

Larsen C棚氷に隣接するWeddell海で測定した測定値は、これまでのこの地域で最高の空間分解能サンプリングを表しています。 彼らは、我々は非常に少ないデータを持っている地域での水中条件の明確なビューを私たちに提供しました。

強力なiceクラスの船であるmighty SA Agulhas IIは、ウェッデル海遠征中に高解像度のデータを収集することを可能にしました。 その結果，この地域に持ち込まれた熱は，地元の棚水との効果的な混合によって再分配されることが明らかになった。 これは、南極底水の源水の変換の可能性があることを示した。

我々はまた、大陸棚の水がラーセンCの下の棚氷空洞に流れ込む可能性を特定し、将来の棚氷の融解と間伐についての疑問を提起した。

世界的なつながり

南極の底水は、世界の海洋で最も重い水塊です。 その50％以上がウェッデル海の氷棚の隣に形成されています。

この調査結果は、南極の海岸線から遠く離れて起こっている変化が大陸棚への温水の侵入を介して沿岸に伝達される可能性があることを示したため、重要である。 この水と南極の底水の親水との混合は、この世界的に重要な水塊の性質を変える可能性があります。

底水の特性は、この南極の水塊が世界の海の周りの熱、塩、炭素、酸素、栄養素の輸送を促進する上で果たす役割を通じて、私たちの地球規模の気候に

ここからどこへ？

私たちがウェッデル海で行った測定は非常に貴重であり、私たちの海の遠隔でデータの疎な部分についての素晴らしい洞察を提供します。 しかし、科学者は観測を超えて行く必要があります。 海洋と氷棚の相互作用や地球規模の海洋へのフィードバック効果をさらに理解するためには、数値気候モデルなどの革新的なツールを利用する必要が

しかし、気候変動に関する政府間パネル（IPCC）に通知するために現在使用されている地球規模の気候結合モデルのどれも、棚氷の下の循環を直接刺激 この不足の結果、重要な海氷棚相互作用、および底水を形成するプロセスは、気候政策と適応戦略を知らせるのに役立つモデルに明示的に含まれてい

私たちの地球規模の気候予測は、したがって、パズルの重要な部分を欠いています。

これに対処するために、海洋-気候モデリングコミュニティは、将来の気候予測に海洋-氷棚相互作用を含める初期段階にあります。 これは気候科学の刺激的な次のステップです。