氷河は氷河の形成、移動、後退である。 氷河は、世界の多くが大きな大陸の氷床で覆われていた過去には、はるかに広範でした。 現在、氷河は世界の陸地面積の約10パーセント（14.9万km2）をカバーしています。 この地域の大部分は、地球の極の近くに位置する2つの氷床の下にあります—1つは南極の近くにあり、もう1つはグリーンランドの近くにあります。 世界の残りの氷河は約700,000km2しかカバーしていません。 カナダの風景の多くは、何千年もの間に氷河によって形成されました。 谷は広がり、モレーンは彫刻され、岩盤は平滑化されました。 氷河はまた、カナダの輸出経済にとって重要な砂利を含む多くの堆積物を残しました。
氷河の侵食プロセス
氷河が拡大したり後退したりすると、侵食が発生する可能性があります。 氷河による侵食は、主に摩耗と採石の2つの方法によって行われます。
摩耗は、氷河の底部またはその近くに位置する氷の中に保持されている微粒子や断片が、一般的に岩盤と呼ばれる基礎となる物質を横切って移動す 摩耗のプロセスは、氷とその下にある岩の断片を横紋して磨くことができ、岩盤内に細長い溝のようなチャネル（flutingsとして知られている）を形成すること
採石は、氷を上書きすることによって岩盤のブロックを除去するプロセスです。 これは、通常、関節などの岩盤が容易に骨折する点で発生します。 ロッシュ・ムートネは採石による土地形成の一例である。 彼らは大きく、非対称で、ノブのような岩盤の特徴であり、合理化された側面が先細りになっている-氷河、そして急で急に壊れた側面が下-氷河です。
一般に、氷冠や氷床などの制約の少ない地域よりも、氷が地形によって閉じ込められている谷氷河では、より多くの侵食と物質の除去が行われます。 バレー氷河によって形成された特徴の例には、ロッキー山脈のボウバレーのようなu字型の谷があります。 このタイプの侵食は、既存の川の谷を深め、広げた。
堆積物の特徴
ある地域で侵食が起こると、別の地域で堆積が起こる可能性があります。 堆積は、氷河が下の岩盤に砂、鉱物および他の材料を加えるプロセスである。 ドラムリンや特定の種類の地面モレーンなどのフォームは、移動する氷の下で形成することができます。 しかし、ほとんどの氷河の堆積は氷が後退するにつれて起こる。
堆積物の特徴の例としては、ハンモッキーモレーン（マウンド、尾根、ノブからなる高レリーフ形態、そのいくつかはドーナツ型である）、クロスバレー、リブ付き、ウォッシュボード、デGeer、プッシュ、アイススラスト、および後退モレーン（様々な高さと長さの弓状の尾根）がある。; ターミナルモレーン（氷河の前進の限界を示す単一の、顕著な尾根）;そして地上モレーン。
これらの特徴の大部分は、氷河から直接堆積した未層化の未選別の物質である氷河ティルの割合が高い。 それは通常粘土、沈泥、砂、小石、玉石および玉石の不均一な混合物から成っています。 Tillの正確な構成は、一般的に地元の岩盤にあるものを反映しています。 Tillは、氷中の破片の位置とそれがどのように堆積したかに応じて、いくつかのタイプに分けることができます。
溶融水は氷河によって残された別のタイプの堆積物です。 それは、氷河の表面、内部、または底部から発生する可能性があります。 それは氷河の境界を越えて編み込まれた流れを形成するかもしれません。 これらの流れは、砂利と砂を運び、堆積させる浅いチャネルの相互接続ネットワークになる可能性があります。
砂利はカナダの重要な産業資源であり、最大の鉱床のいくつかは氷河由来の編組ストリームに起因しています。 優れた現代的な例は、ユーコンのDonjek川です。 聖イライアス山脈のドニェク氷河がこの川を供給した。 Kames（短くて節のある標高）とeskers（川のしなやかな尾根）は、氷河の流れによる砂と砂利の堆積に起因します。
氷河の堆積物から作られた湖がカナダ各地にあります。 湖は、氷河が湖を堰き止めたり、排水を妨げた堆積物を残したりしたときに形成されました。 マニトバ州の大部分とサスカチュワン州とオンタリオ州の一部をカバーするアガシ湖は、氷河が堰き止められた湖の顕著な例です。 氷河湖の堆積物は、主にシルトと粘土で構成されています。 これらの堆積物は、一般的に毎年堆積される堆積物の粗くて微細な層であるvarvesを形成する。 砂利と砂で構成されるビーチの尾根は、いくつかのかつての氷河湖の縁に沿って発生します。
氷河が後退すると、新たに露出した地域には植生がなく、露出した砂やシルトがたくさんある傾向があります。 風がこれらの地域で堆積物を拾うと、砂丘と黄土が形成される可能性があります。 砂丘は、水または風（塩漬けとして知られているプロセス）によって運ばれるか、または牽引のプロセス（堆積物が表面に沿って転がり、サイズが大きくな 黄土鉱床は細かい砂とシルトで構成され、数百キロメートルにわたって運ばれた可能性のある懸濁物質に由来する（エオリア地形を参照）。
主要な進歩と後退
氷河堆積物の大きさと連続は、過去に氷河がどこまで、どのくらいの頻度で拡大したかなど、それらを作成した氷河の歴史を感
氷河は地球の歴史の中で何度か起こったが、科学者たちは過去200万年から300万年の氷河活動について最もよく知っている。 更新世の氷河期には、地球の表面の30パーセントが氷河に覆われていた。 氷河は世界中の山岳地帯で形成され、拡大しました。 カナダや北ヨーロッパを含む北緯度では、氷冠が発達し、氷床に拡大しました。 この間、カナダの約97％が氷に覆われており、なぜカナダが他のどの国よりも氷河地形を含んでいるのかを説明しています。
氷河期に発生した主要な氷河の数は疑問の余地があります。 伝統的に、4つの氷河が認識され、それぞれが約100,000年続く。 これらの期間は長く、暖かい期間によって分離されました。 これらの期間は、北米ではネブラスカ、カンサン、イリノイア、ウィスコンシンと呼ばれています。 これらの主要な氷河の中で、小さな氷河の後退と進歩が起こった。 新しい証拠と古いデータの再解釈は、氷が何度も拡大して後退したことを示唆していますが、データの複雑さは、実際に四つの主要な氷河があったことを ウィスコンシン州については多くのことが知られているが、他の3つの氷河についてはあまり理解されていない。
ウィスコンシン氷河
ウィスコンシン氷河が最も最近の氷河時代であったため、モレインズのような証拠は比較的よく保存されている。 ウィスコンシン氷河の時代は、ウィスコンシン氷河の下、内、および上からの有機物の放射性炭素年代測定によって推定することができます。 放射性炭素年代測定は、氷河がいつ拡大したかを決定するための最も重要な方法ですが、それは約50,000歳未満の材料にのみ有用です。
カナダ西部では、カナダの大部分を覆っていたローレンタイド氷床の一部が以前の限界を超えて流れていたという証拠があるが、ウィスコンシン州後期より前にカナダでより広範な氷河が発生した。 以前の、より広範な氷が初期のウィスコンシン州の間に起こったのか、それがイリノイアのような独自の主要な氷河を表しているのかは知られていない。
しかし、更新世の間、氷がウィスコンシン州後期の限界をはるかに超えて流れたことはなかったことは明らかである。 氷河はユーコン州北部やノースウエスト準州の一部にまで広がったことはなかった。 さらに、カナダ西部の最高峰と草原の高い丘（例えばサイプレスの丘）は決して氷河化されていません。 これらの発見されたピークはnunataksと呼ばれています。 この時期の気候は氷河を支えるのに十分なほど厳しいものでしたが、その拡大に栄養を与えるのに十分な水分はありませんでした。
ウィスコンシン氷河がカナダでどのようなものであったかを合理的に説明するために、氷河堆積物と放射性炭素年代測定の有機試料から十分 約100,000年後のいつか、カナダのいくつかの地域で氷冠が形成され、拡大しました。 主な蓄積分野には、キーワティン部門、ラブラドール部門、フォックスバフィン部門が含まれていました。 大西洋の州と北極諸島で形成されたマイナーな氷冠。 やがて、これらの氷冠が合体してローレンタイド氷床が形成された。 ほぼ同時に、谷の氷河は西部の山々で拡大し、最終的にコルディレラン氷床を形成しました。
氷床が最初にどこまで拡大したかについては矛盾する証拠があります。 少なくとも一つの後退は、おそらく約25,000年前に始まった最後の猛攻撃の前に発生しました。 また、氷床の最大膨張の時間が地域ごとに変化したという証拠もある。 ローレンタイド氷床は、おそらく4,000メートルに近い最大の氷の厚さを持っていた; コルディレラン氷床のそれは2,000メートルに近いかもしれません。
氷床が後退するにつれて、今日カナダ全土で見られる氷河地形のほとんどが形成されました。 全体的な後退の間に氷のマイナーな再進歩がありましたが、一般的に氷河は比較的急速に後退しました。 氷のほとんどは10,000年前までになくなっていました。 その時以来、氷河や他の地形は、水や風などの様々なエージェントによって変更されています。 しかし、これらの変化は軽微であり、現在の氷河の景観の保存は今後数千年にわたって保証されています。