zlodowacenie to powstawanie, ruch i recesja lodowców. W przeszłości zlodowacenie było znacznie bardziej rozległe, kiedy większość świata pokryta była dużymi, kontynentalnymi pokrywami lodowymi. Obecnie lodowce pokrywają około 10% powierzchni lądu na świecie (14,9 mln km2). Większość tego obszaru znajduje się pod dwoma pokrywami lodowymi położonymi w pobliżu biegunów Ziemi — jednym w pobliżu Antarktydy, a drugim w pobliżu Grenlandii. Pozostałe lodowce na świecie pokrywają jedynie około 700 000 km2. Znaczna część krajobrazu Kanady została ukształtowana przez lodowce na przestrzeni tysięcy lat. Poszerzono doliny, wyrzeźbiono moreny i wygładzono podłoże skalne. Zlodowacenie pozostawiło również wiele osadów, w tym żwir, który jest ważny dla kanadyjskiej gospodarki eksportowej.
procesy erozji lodowca
w miarę rozszerzania się i cofania lodowców może wystąpić erozja. Erozja przez lodowce odbywa się głównie za pomocą dwóch metod: ścierania i wydobywania.
ścieranie występuje, gdy drobne cząstki i fragmenty utrzymywane w lodzie, znajdujące się u podstawy lodowca lub w jego pobliżu, poruszają się po materiale, który jest powszechnie nazywany skałą. Proces ścierania może prążkować i polerować fragmenty w lodzie i leżącej pod nim skale, a także tworzyć wydłużone, rynnopodobne kanały (znane jako trzepoty) w skale.
wydobywanie jest procesem, w którym bloki skalne są usuwane przez zastąpienie lodu. Zwykle występuje w miejscach, w których podłoże skalne jest łatwo złamane, takich jak stawy. Roches moutonnées są jednym z przykładów ukształtowania terenu spowodowanego wydobyciem. Są to duże, asymetryczne, pokrętne elementy skalne z opływowymi bokami zwężającymi się w górę-lodowiec i stromymi, gwałtownie łamanymi bokami w dół-lodowiec.
ogólnie rzecz biorąc, więcej erozji i usuwania materiału ma miejsce w lodowcach dolinowych, gdzie lód jest ograniczony przez topografię, niż w obszarach mniej ograniczonych, takich jak pokrywy lodowe i pokrywy lodowe. Przykładami cech ukształtowanych przez lodowce dolinowe są doliny w kształcie litery u, takie jak Dolina Łukowa w Górach Skalistych. Ten rodzaj erozji pogłębiał i poszerzał istniejące wcześniej doliny rzeczne.
cechy deponowania
ponieważ erozja zachodzi w jednym obszarze, osadzanie może nastąpić w innym. Osadzanie to proces, w którym lodowce dodają piasek, minerały i inne materiały do podłoża skalnego pod spodem. Formy takie jak drumliny i niektóre rodzaje moren gruntowych mogą tworzyć się pod ruchomym lodem. Jednak większość osadzania się lodowca odbywa się w miarę cofania się lodu.
niektóre przykłady cech deponowania to: moreny hummockie (formy o wysokim reliefie składające się z kopców, grzbietów i gałek, z których niektóre mają kształt pączka); cross-valley, ribbed, washboard, De Geer, push, ice-thrusted i recessional moreny (grzbiety w kształcie łuku o różnej wysokości i długości); moreny końcowe (pojedyncze, wydatne grzbiety wyznaczające granicę zlodowacenia); oraz moreny gruntowe.
wiÄ ™ kszoĹ „Ä ‡ z tych cech zawiera duĹźy procent póŒ Lodowcowych, ktĂłre sÄ … niezaĺ „wietrzonym, niesortowanym materiaĹ’ em odĹ 'oĹźonym bezpoĹ” rednio z lodowca. Zwykle składa się z niejednorodnej mieszaniny gliny, mułu, piasku, kamyków, bruku i głazów. Dokładny skład till będzie na ogół odzwierciedlać to, co jest w lokalnym podłożu skalnym. Till można podzielić na kilka typów w zależności od lokalizacji gruzu w lodzie i sposobu jego osadzania.
Meltwater to kolejny rodzaj osadu pozostawionego przez lodowce. Może pochodzić z powierzchni, wewnątrz lub u podstawy lodowca. Za granicą lodowca mogą tworzyć się plecione strumienie. Strumienie te mogą stać się połączoną siecią płytkich kanałów, które przenoszą i odkładają żwir i piasek.
żwir jest ważnym zasobem przemysłowym w Kanadzie, a niektóre z największych złóż pochodzą z plecionych strumieni pochodzących z lodowca. Doskonałym współczesnym przykładem jest rzeka Donjek w Jukonie. Lodowiec Donjek w paśmie górskim Świętego Eliasza zasilał tę rzekę. Kames (krótkie, koliste wzniesienia) i eskers (faliste grzbiety w rzekach) powstają w wyniku odkładania się piasku i żwiru przez polodowcowe strumienie.
Jeziora powstałe ze złóż polodowcowych znajdują się w całej Kanadzie. Jeziora powstały, gdy lodowiec zaporował jezioro lub pozostawił osady utrudniające osuszanie. Jezioro Agassiz, które obejmuje większość Manitoby oraz części Saskatchewan i Ontario, jest wybitnym przykładem jeziora polodowcowego. Osady w jeziorach polodowcowych składają się głównie z mułu i gliny. Osady te zwykle tworzą warwy, które są grubymi i drobnymi warstwami osadów, które są osadzane corocznie. Grzbiety plażowe, złożone ze żwiru i piasku, występują wzdłuż brzegów niektórych dawnych jezior polodowcowych.
kiedy lodowce cofają się, nowo odsłonięte obszary mają tendencję do braku roślinności i mają dużo odsłoniętego piasku i mułu. Kiedy wiatr zbiera osady na tych obszarach, mogą tworzyć się wydmy i less. Wydmy powstają w wyniku przemieszczania się piasku, który jest przenoszony przez wodę lub wiatr (proces znany jako saltation) lub poprzez proces trakcji (gdy osad toczy się wzdłuż powierzchni i rośnie w rozmiarze). Złoża lessowe składają się z drobnego piasku i mułu i pochodzą z materiału zawieszonego, który mógł być przenoszony setki kilometrów (patrz Aeolskie ukształtowanie terenu).
wielkie postępy i rekolekcje
wielkość i sukcesja złóż Lodowcowych daje również poczucie historii lodowców, które je stworzyły, w tym jak daleko i jak często lodowce się rozszerzały w przeszłości.
zlodowacenie miało miejsce kilka razy w historii Ziemi, ale naukowcy wiedzą najwięcej o aktywności lodowcowej w ciągu ostatnich dwóch do trzech milionów lat. W okresie zlodowacenia plejstoceńskiego aż 30% powierzchni Ziemi pokrywały lodowce. Lodowce uformowały się i rozprzestrzeniły w regionach górskich na całym świecie. Na północnych szerokościach geograficznych, w tym w Kanadzie i Północnej Europie, pokrywy lodowe rozwinęły się i rozszerzyły w pokrywy lodowe. W tym czasie około 97% Kanady było pokryte lodem, co wyjaśnia, dlaczego Kanada zawiera więcej zlodowaconych terenów niż jakikolwiek inny kraj.
liczba większych zlodowaceń, które miały miejsce podczas epoki lodowcowej, jest kwestią sporną. Tradycyjnie rozpoznano cztery zlodowacenia, z których każda trwała około 100 000 lat. Okresy te były oddzielone długimi, cieplejszymi okresami. Od najstarszych do najmłodszych okresy te nazywane są Nebraskan, Kansan, Illinoian i Wisconsinan w Ameryce Północnej. Podczas tych większych zlodowaceń miały miejsce niewielkie cofnięcia się lodowca i jego postępy. Nowe dowody i reinterpretacja starych danych sugerują, że lód rozszerzał się i cofał wiele razy, ale złożoność danych jest taka, że nie można nawet powiedzieć z całą pewnością, że faktycznie były cztery główne zlodowacenia. Wiele wiadomo na temat zlodowacenia, ale pozostałe trzy zlodowacenia są znacznie mniej zrozumiałe.
zlodowacenie Wisconsinan
ponieważ Wisconsinan był ostatnim okresem zlodowacenia, dowody, takie jak moreny, są stosunkowo dobrze zachowane. Czas zlodowacenia Wissinan można oszacować poprzez datowanie radiowęglowe materii organicznej od dołu, wewnątrz i powyżej zlodowacenia Wissinan. Chociaż datowanie radiowęglowe jest zdecydowanie najważniejszą metodą określania, kiedy lodowce się rozszerzają, jest przydatne tylko dla materiału mniej niż około 50 000 lat.
bardziej rozległe zlodowacenia miały miejsce w Kanadzie przed późną Wisłą, chociaż w zachodniej Kanadzie istnieją dowody na to, że część pokrywy lodowej Laurentide, która obejmowała większą część Kanady, wypływała poza wszelkie wcześniejsze granice. Nie wiadomo, czy wcześniejsze, bardziej rozległe zlodowacenie miało miejsce w okresie wczesnego zlodowacenia, czy też stanowi główne zlodowacenie własne, jak np. Illinoian.
jest jednak oczywiste, że w epoce plejstocenu lód nigdy nie płynął daleko poza późne granice. Lodowce nigdy nie rozciągały się na północny Jukon i części terytoriów północno-zachodnich. Ponadto najwyższe szczyty Zachodniej Kanady i wyższe wzgórza na preriach (np. Cypress Hills) nigdy nie zostały zlodowacone. Te odkryte szczyty nazywane są nunatakami. Mimo że klimat był na tyle surowy, że w tym okresie lodowce utrzymywały się na niskim poziomie, nie było tam wystarczająco dużo wilgoci, aby zaspokoić ich ekspansję.
dostępnych jest wystarczająco dużo informacji o osadach Lodowcowych i próbkach organicznych datowanych radiowęglowo, aby uzasadnić, jak wyglądały lodowce w Kanadzie. Po około 100 000 latach czapy lodowe uformowały się i rozszerzyły w kilku częściach Kanady. Główne obszary akumulacji obejmowały Sektor Keewatin, Sektor Labradorian i sektor Foxe-Baffin. Niewielkie pokrywy lodowe powstały w prowincjach Atlantyku i na wyspach arktycznych. Z czasem pokrywy lodowe połączyły się, tworząc Laurentydową pokrywę lodową. Mniej więcej w tym samym czasie lodowce doliny rozszerzyły się w zachodnich górach i ostatecznie utworzyły Kordylierską pokrywę lodową.
istnieją sprzeczne dowody na to, jak daleko pokrywy lodowe rozszerzyły się początkowo. Co najmniej jeden odwrót nastąpił przed ostatecznym atakiem, który prawdopodobnie rozpoczął się około 25 000 lat temu. Istnieją również dowody na to, że czas maksymalnej ekspansji pokrywy lodowej różnił się w zależności od regionu. Pokrywa lodowa Laurentide miała prawdopodobnie maksymalną grubość lodu blisko 4000 metrów; pokrywa lodowa Kordyliera mogła znajdować się blisko 2000 metrów.
wraz z cofaniem się pokrywy lodowej, powstała większość form Lodowcowych, które dziś występują w całej Kanadzie. W czasie ogólnego wycofywania się lodowców nastąpiły niewielkie zmiany, ale generalnie lodowce ustąpiły stosunkowo szybko. Większość lodu zniknęła 10 000 lat temu. Od tego czasu lodowce i inne formy lądowe były modyfikowane przez różne czynniki, takie jak woda i wiatr. Zmiany te były jednak niewielkie, a zachowanie obecnego krajobrazu polodowcowego jest zapewnione przez kolejne tysiące lat.