procesul de crimă din 1893 al lui Lizzie Borden a fost o senzație media, supranumită procesul secolului de către reporteri care au acoperit detaliile îngrozitoare ale morții brutale a tatălui și mamei sale vitrege, Andrew și Abby. Crimele au inspirat o faimoasă rimă de pepinieră, care a continuat să o bântuie pe Lizzie mult timp după achitarea ei, în timp ce se străduia să-și facă o viață într-o lume în care mulți au rămas convinși de vinovăția ei.
gospodăria Borden era una tulburată
considerată de mulți o fată bătrână, Lizzie, în vârstă de 32 de ani, locuia în Fall River, Massachusetts, împreună cu tatăl ei Andrew, un dezvoltator imobiliar bogat și a doua soție a lui Andrew, cu care se căsătorise după moartea mamei lui Lizzie. Relația ei cu mama ei vitregă a fost tensionată, iar prietenii și rudele au remarcat ulterior creșterea tensiunii în familie în lunile dinaintea crimelor.
în ciuda succesului financiar al lui Andrew, familia a trăit un stil de viață frugal (casa lor nu avea electricitate și instalații sanitare interioare), iar Lizzie, care era pasionată de haine fine și tânjea să călătorească, s-a enervat frecvent împotriva ciupirii bănuțului tatălui ei, observând că o serie de rude Borden locuiau în cartierul Fall River mai proeminent din punct de vedere social cunoscut sub numele de „Dealul”.”Bogatul Borden nu era un om popular și a avut dispute personale și profesionale cu un număr de oameni, dintre care oricare, a susținut Lizzie mai târziu, ar fi putut avea un motiv să-l omoare.
Lizzie nu și-a făcut niciun favor în timpul anchetei
în dimineața zilei de 4 August 1892, trupurile neînsuflețite ale lui Andrew și Abby au fost găsite în casa lor. Lizzie, Andrew, Abby și camerista Irlandeză a lui Borden, Bridget, erau singurii oameni cunoscuți că se aflau în casă în momentul crimelor. Andrew dormea pe o canapea; Abby curăța un dormitor de la etaj; Bridget, simțindu-se rău, se odihnea în camera ei.
în jurul orei 11:30, Bridget a spus că a auzit țipete și s-a repezit jos, unde a găsit-o pe Lizzie țipând că Andrew a fost ucis. El a fost atât de violent atacat că fața lui a fost aproape de nerecunoscut. Bridget și un prieten de familie au găsit curând cadavrul lui Abby la etaj. În timp ce rănile lor erau brutale, niciunul nu a primit cele 40 și 41 de „lovituri” descrise în rima pepinieră. Andrew a fost lovit de 11 ori, iar Abby a primit 18 sau 19 lovituri.
în ciuda încercărilor lui Lizzie de a devia suspiciunea, ea a devenit în curând principalul suspect. Lizzie a spus poliției că a fost în hambar când a auzit zgomote venind din casă. Dar mărturia ei conflictuală de-a lungul anchetei i-a determinat pe mulți să se îndoiască de pretențiile ei de nevinovăție și a fost arestată pentru dubla crimă.
procesul ei a durat două săptămâni, dar juriul a ajuns la un verdict rapid
după aproape un an de închisoare, procesul lui Lizzie a început la Curtea Superioară din New Bedford în iunie 1893. A angajat o echipă de apărare talentată, inclusiv un fost guvernator din Massachusetts. În timpul procesului, au cioplit cazul acuzării. Într-o epocă anterioară testelor medico-legale mai sofisticate, apărarea a remarcat lipsa dovezilor fizice care o leagă pe Lizzie de crime.
au jucat, de asemenea, cartea de gen, argumentând juriului exclusiv masculin (femeilor nu li s-a permis să stea în jurii la acea vreme) că Lizzie, o biserică bine-plăcută, nu ar fi fost capabilă să comită un act atât de atroce. Lizzie ar fi putut ajuta lucrurile în această privință când a leșinat în sala de judecată când a văzut mulaje din ipsos ale craniilor măcelărite ale lui Abby și Andrew prezentate ca dovezi.
între timp, procuratura a chemat un număr de persoane apropiate lui Lizzie pentru a depune mărturie despre comportamentul ei neobișnuit în săptămânile anterioare crimei, inclusiv o încercare nereușită de a cumpăra acid prusic și arderea unei rochii de Lizzie la scurt timp după crime, despre care a susținut că a fost pătată cu vopsea. Au prezentat un topor cu mânerul rupt ca posibilă armă a crimei. De asemenea, au încercat să stabilească un motiv, sugerând relația dificilă dintre Lizzie și părinții ei și observând că Lizzie urma să moștenească o parte din averea lui Andrew, estimată la peste 8 milioane de dolari în banii de astăzi.
Lizzie nu a luat poziție în apărarea ei. Juriul a fost suspendat și s-a întors o oră mai târziu (au existat rapoarte ulterioare că au deliberat doar 10 minute). Ei au găsit-o nevinovată pe toate capetele de acuzare, ca Lizzie sa scufundat la scaunul ei în relief.
Lizzie a rămas în Fall River după proces
Lizzie și sora ei mai mare, Emma, s-au întors pentru scurt timp în casă, dar în curând au cumpărat o casă de 14 camere, în stil Queen-Anne, pe deal, pe care au numit-o Maplecroft. Surorile acum bogate au trăit viața pe care Lizzie o visase întotdeauna, cu un personal mare de servitori și toate facilitățile moderne ale zilei. De asemenea, au construit un monument generos pe care l-au așezat pe locul mormintelor lui Andrew și Abby.
Lizzie a început să folosească numele Lizbeth și, deși poate spera la un nou început, Fall River a refuzat să-i permită să-și uite trecutul. Maplecroft a devenit o țintă pentru copiii de școală, care au aruncat obiecte în casă și au păcălit-o în mod regulat și au batjocorit-o. Foștii prieteni au abandonat-o și chiar și colegii ei membri ai Bisericii au evitat-o. Ziarele au scris atacuri cu voal subțire, acuzând-o că a scăpat de crimă. În 1897, Lizzie s-a confruntat cu un alt scandal, când a fost acuzată (dar nu acuzată) de furt din magazine în timp ce vizita Rhode Island, determinând-o să devină și mai izolată în zidurile Maplecroft.
noul ei stil de viață i-a distrus relația strânsă cu sora ei, Emma
Fall River society poate că a tratat-o pe Lizzie ca pe un paria, dar alții au fost mai mult decât dispuși să profite de generozitatea ei. Pasionată de teatru, Lizzie a început să călătorească frecvent la New York, Boston, Washington, D. C. și în alte părți pentru a face cumpărături și a participa la spectacole. De asemenea, a început să organizeze petreceri fastuoase la Maplecroft pentru noii ei prieteni.
printre ei a fost Nance O ‘ Neill, o actriță pe care unii din presă au numit-o „americanul Bernhardt.”Lizzie s-a întâlnit cu Nance în Boston în jurul anului 1904, iar cei doi au devenit rapid apropiați. Lizzie a îndrăgit-o, iar bârfele au început să se răspândească în curând că cei doi aveau o relație sexuală, deși niciuna dintre femei nu a comentat acuzațiile. Unii l-au acuzat pe Nance că a profitat de generozitatea și sprijinul financiar al lui Lizzie.
Emma, care fusese cea mai apropiată confidentă a surorii ei de-a lungul vieții lor, a devenit din ce în ce mai frustrată de Lizzie și s-a mutat din Maplecroft în 1905, povestind mai târziu unui ziar din Boston: „întâmplările de la casa de stradă franceză care m-au determinat să plec trebuie să refuz să vorbesc. Nu am mers până când condițiile nu au devenit absolut insuportabile.”
prietenia lui Nance cu Lizzie s-a încheiat după doar câțiva ani, dar Lizzie și cel mai ferm susținător al ei au rămas înstrăinați pentru tot restul vieții. Lizzie a murit în iunie 1927, la vârsta de 66 de ani. Emma a murit puțin mai mult de o săptămână mai târziu.
astăzi, casa familiei Borden de pe Second Street este o pensiune populară, unde cei suficient de curajoși pot petrece noaptea la locul celei mai faimoase — și Oficial nerezolvate — crime din istoria americană.