materia organică este seva solului fertil și productiv. Fără ea, producția agricolă nu este durabilă.
materia organică este orice material animal și vegetal viu sau mort. Acesta include rădăcini și animale de plante vii, rămășițe de plante și animale în diferite stadii de descompunere și microorganisme și excrețiile lor.
în ferme, principalele surse de materie organică sunt gunoiul de plante (rădăcini de plante, miriște, frunze, mulci) și gunoiul de grajd. Viermii și microorganismele descompun aceste materiale. Procesul de descompunere eliberează substanțe nutritive care pot fi preluate de rădăcinile plantelor. Produsul final al descompunerii este humusul, un material negru sfărâmicios rezistent la descompunerea ulterioară. O substanță chimică complexă, humusul stochează substanțele nutritive ale plantelor, reține umezeala și îmbunătățește structura solului.
descompunere
rata de descompunere a materiei organice depinde de temperatura solului, umiditate, aerare, pH și nivelurile de nutrienți.
cu cât clima este mai caldă și mai umedă, cu atât rata de descompunere a materiei organice este mai rapidă. Zonele mai reci au niveluri mai ridicate de materie organică din sol, deoarece nu se descompune la fel de repede la temperaturi scăzute.
materia organică îmbibată cu apă se descompune foarte încet, deoarece microorganismele necesare descompunerii nu pot exista acolo unde nu există oxigen. Solurile formate din materie organică îmbibată cu apă sunt cunoscute sub numele de turbă și conțin un procent ridicat de materie organică.
solurile acide cu pH scăzut conțin de obicei cantități mai mari de materie organică, deoarece microorganismele devin mai puțin active pe măsură ce aciditatea solului crește.
beneficiile materiei organice
- îmbunătățesc structura solului
pe măsură ce materia organică se descompune în humus, moleculele de humus ‘cimentează’ particulele de nisip, nămol, argilă și materie organică în agregate care nu se vor descompune în apă. Acest efect de cimentare, împreună cu efectul de țesut și legare a rădăcinilor și a firelor fungice în materia organică în descompunere, face ca agregatele solului să fie stabile în apă. - îmbunătățește drenajul
aceste agregate mai mari și stabile au spații mai mari între ele, permițând aerului și apei să treacă mai ușor prin sol. - deține umiditate
agregatele sunt, de asemenea, foarte eficiente în menținerea umidității pentru utilizare de către plante. Moleculele de Humus pot absorbi și reține cantități mari de apă pentru a fi utilizate de rădăcinile plantelor. - furnizează nutrienți
materia organică este o sursă importantă de azot, fosfor și sulf. Acești nutrienți devin disponibili pe măsură ce materia organică este descompusă de microorganisme. Deoarece este nevoie de timp pentru ca această defalcare să apară, materia organică oferă o formă de eliberare lentă a nutrienților. Dacă culturile sunt îndepărtate continuu din sol, nu există materie organică cu care microbii să se hrănească și să se descompună în nutrienți, astfel încât mai puțini nutrienți sunt disponibili plantelor. - îmbunătățește capacitatea de schimb de cationi
moleculele de Humus sunt coloizi, care sunt structuri încărcate negativ cu o suprafață enormă. Aceasta înseamnă că pot atrage și deține cantități uriașe de nutrienți încărcați pozitiv, cum ar fi calciu, magneziu și potasiu, până când planta are nevoie de ele. Argilele au, de asemenea, această capacitate, dar coloizii humus au un CEC mult mai mare decât argilele.
(pentru mai multe explicații, a se vedea capacitatea de schimb de cationi.)
cum să crească nivelurile de materie organică din sol
- cresc pășune perenă
o perioadă sub pășune perenă, dominantă pe iarbă, este o modalitate eficientă de creștere a materiei organice în solurile agricole. Ierburile anuale de scurtă durată sunt o sursă de rădăcini moarte; ierburile perene sunt o sursă de materie de frunze. Chiar și perioadele scurte (1-2 ani) sub pășune pot îmbunătăți structura solului, chiar dacă creșterea reală a materiei organice poate fi mică. - culturi de cereale
culturile de cereale lasă cantități semnificative de materie organică în rădăcinile lor moarte și miriște după recoltare. - culturi de gunoi de grajd verde
culturile de gunoi de grajd verde asigură o acoperire protectoare până când sunt arate în sol. Inițial, acestea oferă o creștere mare a nivelurilor de materie organică, dar se descompun rapid pentru a da doar o creștere mică a nivelurilor de materie organică pe termen lung; de asemenea, operațiunea de arat poate face mai mult rău decât binele făcut de materia organică. - împrăștierea gunoiului de grajd
îngrășămintele organice voluminoase vor crește materia organică, dar sunt necesare aplicații frecvente și grele pentru a produce schimbări semnificative. - utilizarea îngrășămintelor organice
îngrășămintele organice aplicate în cantități mari pot stimula nivelurile de materie organică, dar sunt, în general, mai puțin rentabile ca surse de nutrienți decât îngrășămintele anorganice. Aplicate în cantități mici, este puțin probabil ca acestea să aibă un efect semnificativ asupra nivelurilor de materie organică. - mențineți cultivarea la minimum
cultivarea descompune agregatele stabile, expunând humusul din agregate la aer și descompunerea mai rapidă. Tehnicile de găurire directă vă permit să semănați semințe lăsând în același timp reziduuri de miriște deasupra solului și lăsând agregatele intacte. - concentrați materia organică
o alternativă la creșterea input-urilor este utilizarea mai eficientă a ceea ce există deja. Păstrați toate adaosurile organice, indiferent dacă sunt rădăcini, miriște sau gunoi de grajd, aproape de suprafață. Stabilitatea structurii solului este legată de concentrația materiei organice la suprafață, nu de cantitatea totală prezentă în sol.
probleme cu încorporarea
încorporarea materiei organice pot prezenta unele probleme.
- este dificil să încorporați cantități mari prin cultivare.
- culturile de gunoi de grajd verde se descompun rapid și oferă doar o mică creștere a nivelului de materie organică din sol. Aratul grăbește descompunerea humusului și poate contracara micul beneficiu al culturii în sine.
- dacă materia organică este încorporată atunci când solul este umed, solul se poate compacta astfel încât să nu existe suficient oxigen disponibil pentru ca microroganismele să descompună materia organică. Acest lucru poate afecta creșterea culturilor și aprovizionarea cu azot.
- substanțele chimice eliberate din materia organică pot reduce rata de creștere a plantelor pentru o perioadă scurtă de timp sau pot avea un efect toxic asupra puieților tineri.
- încorporarea paielor poate duce, de asemenea, la o lipsă temporară de azot disponibil pentru cultura plantată, deoarece microorganismele se vor baza pe azotul limitat din paiele care se descompun.