de Ashley Strickland | CNN
nu este doar pământul care se agită în aceste zile.
o misiune NASA pe Marte a înregistrat dovezi ale activității seismice, inclusiv 174 de evenimente seismice pe Marte–și 20 de evenimente cu o magnitudine de trei sau patru.
Marsquakes cineva?
dovada activității seismice pe Marte care a surprins echipa NASA face parte dintr-o suită de șase studii, publicate luni în revistele Nature Geoscience și Nature Communications, surprinzând primele 10 luni.
de la aterizarea pe Marte în noiembrie 2018, InSight lander al NASA a efectuat un control amplu al medicului pe planeta roșie, dezvăluind câteva rezultate care au surprins echipa științifică a InSight.
în timp ce instrumentele de la bordul InSight au fost concepute pentru a capta date în valoare de doi ani, seismometrul, care măsoară cutremurele de pe Marte, a returnat aceste date interesante despre Marte în mult mai puțin timp.
„folosim geofizica pentru a cerceta interiorul adânc al planetei Marte. Pentru prima dată, am stabilit că Marte este o planetă activă seismic”, a declarat Bruce Banerdt, cercetătorul principal al InSight. „Această activitate este mai mare decât cea a lunii, dar mai mică decât pe Pământ.”
pentru a fi clar, un cutremur de patru magnitudine nu se simte la fel ca pe Pământ, deoarece evenimentele de pe Marte apar mai adânc sub suprafață decât pe Pământ.
dacă stăteai direct deasupra locului când s-a întâmplat un cutremur, s-ar putea să simți mișcarea, dar nu ar provoca daune, a spus Suzanne Smrekar, anchetatorul principal adjunct al InSight.
totuși, confirmarea faptului că Marte este activ seismic a fost un fior major pentru echipa Insight.
„am planificat această misiune în ultimii zece ani, așa că a fost un drum lung pentru a obține aceste rezultate”, a declarat Bruce Banerdt, investigatorul principal al InSight.
Marte nu are plăci tectonice, spre deosebire de pământ, astfel încât cutremurele sale apar prin răcirea pe termen lung a planetei și a altor procese, spun oamenii de știință. Straturile exterioare fragile ale crustei de pe Marte trebuie să se fractureze pentru a se menține la suprafață.
și Marte nu este o sferă perfectă, astfel încât contracțiile crustei provoacă stres și cutremure în unele zone mai mult decât altele, a spus Smrekar.
o analiză a undelor seismice detectate de InSight a arătat că partea superioară a crustei marțiene, primele șase mile în jos de la suprafață, este „destul de ruptă.”Este o altă dovadă a activității cutremurului și a fracturării planetei.
„aceasta este prima misiune axată pe măsurători geofizice directe ale oricărei planete în afară de pământ și ne-a oferit prima noastră înțelegere reală a structurii interioare și a proceselor geologice ale lui Marte”, a declarat Nicholas Schmerr, profesor asistent de geologie la Universitatea din Maryland și coautor al studiului seismic. „Aceste date ne ajută să înțelegem cum funcționează planeta, rata de seismicitate, cât de activă este și unde este activă.”
acesta este doar începutul datelor și secretelor pe care InSight le poate dezvălui despre Marte, au spus oamenii de știință.
de când a început misiunea, InSight a înregistrat 450 de cutremure în catalogul său, provenind de pe toată planeta și probabil din cauze diferite, cum ar fi alunecările de teren.
a existat o creștere a cutremurelor mici, cu frecvență joasă, de la începutul misiunii, a spus Banerdt. Dar încă nu au înregistrat niciun cutremur mare, care este un scop al Misiunii.
nu există niciun model pentru cutremure, dar creșterea cutremurelor mici îi face să se întrebe dacă sunt legate de orbita marțiană sau Anotimpuri, schimbări atmosferice sau alți factori și fenomene necunoscute. Deocamdată, ele rămân ciudate și misterioase.
membrii echipei InSight sunt încă plini de speranță pentru cutremure mari și în viitor.
alte două investigații InSight, inclusiv sonda de căldură care ia temperatura internă a lui Marte și experimentul de rotație și structură interioară care investighează miezul lui Marte vor furniza mai multe date pe măsură ce misiunea continuă.
un fascinant loc de aterizare
considerat inițial o parcare plată de către oamenii de știință NASA, Locul de aterizare al InSight de-a lungul ecuatorului marțian este mai interesant decât se credea anterior, pe baza a zece luni de studiu.
InSight a aterizat într-un crater de impact din Elysium Planitia. Suprafața este netedă și nisipoasă,cu câteva roci împrăștiate. Câmpiile Elysium Planitia, găsite de-a lungul ecuatorului marțian, se află între zonele muntoase la sud și Vest și vulcani la nord și est.
în mod surprinzător, oamenii de știință au descoperit că liniile de falie Cerberus Fossae au dezvăluit cele mai recente zone geologice și vulcanice active de pe Marte până în prezent. Regiunea se află la 994 mile spre est și prezintă, de asemenea, dovezi ale canalelor care transportau odată fluxul vulcanic și apa lichidă.
datele au însemnat că fluxurile vulcanice au avut loc în zonă în ultimii zece milioane de ani. Se înregistrează și cutremure din acea zonă.
” dacă luați modelul termic al lui Marte, nu v-ați aștepta la un vulcanism atât de recent”, a spus Smrekar. „Nu ne-am aștepta să fie suficient de cald în interior pentru a produce magmă. Acest lucru spune că există o anumită variabilitate la adâncime pe Marte, iar sursa nu este evidentă la suprafață. Ceva permite buzunare localizate de vulcanism să apară.”
câmpuri magnetice surprinzătoare
misiunile anterioare care orbitează Marte au dezvăluit că planeta nu mai are un câmp magnetic global ca Pământul, totuși oamenii de știință știu că a făcut-o în trecutul antic.
câmpul magnetic protector al planetei a dispărut în mod misterios în urmă cu aproximativ 4,2 miliarde de ani, pe măsură ce Marte s-a răcit. Vântul solar al soarelui a îndepărtat apoi atmosfera marțiană, lăsând în urmă cea subțire pe care o are astăzi planeta.
magnetometrul InSight este primul instrument de acest gen de pe suprafața marțiană și a detectat în mod neașteptat că există câmpuri magnetice constante, localizate, de 10 ori mai puternice decât cele prevăzute la suprafața locului de aterizare.
aceste câmpuri provin din roci vulcanice magnetizate de sub Elysium Planitia, care s-au format atunci când Marte a avut un câmp magnetic global. Aceste particule de câmp magnetic au devenit prinse în roci pe măsură ce s-au răcit, atrăgând magnetizarea din interior.
deoarece subsolul planetei Marte nu s-a mai încălzit pentru a elibera acea magnetizare, rocile au rămas aceleași de atunci, a declarat Catherine Johnson, Co-investigatorul magnetometrului.
„datele de la nivelul solului ne oferă o imagine mult mai sensibilă a magnetizării pe zone mai mici și de unde provine”, a spus Johnson. „Pe lângă faptul că a arătat că câmpul magnetic de la locul de aterizare a fost de zece ori mai puternic decât anticipau sateliții, datele sugerau că provin din surse din apropiere.”
o stație meteo unică
InSight are, de asemenea, o stație meteo care înregistrează simultan presiunea, temperatura și vântul; este diferită de orice suită meterologică folosită vreodată pe Marte. Înțelegerea modului în care se comportă atmosfera la suprafața marțiană este cheia înțelegerii planetei Marte și a trecutului său antic.
combinate cu magnetometrul, oamenii de știință au reușit să detecteze 10.000 de vortexuri de presiune care se deplasează prin locul de aterizare. Ei cred că vortexurile ar putea fi diavolii iconici ai prafului marțian care învârt coloane de praf de-a lungul suprafeței, a declarat Philippe Lognonne, investigatorul principal al magnetometrului.
probleme cu sonda de căldură
din păcate, sonda de căldură care a fost desfășurată anul trecut a intrat imediat în dificultate, deoarece a lovit un material dur de murdărie, asemănător cu bulgări, la 35 de centimetri sub suprafață. Sonda ar trebui să ciocănească 9 până la 16 picioare sub suprafață pentru a testa modul în care temperatura internă a lui Marte variază.
dar sonda cu auto-ciocănire funcționează numai dacă există frecare în sol, altfel sare în loc. Echipa de sondă va încerca o altă tactică, folosind brațul robotic al landerului pentru a împinge sonda în speranța de a continua ancheta, a spus Banerdt.
deși au mai multe date decât concluzii, oamenii de știință au comparat primele 10 luni cu geofizicienii care încercau să investigheze Pământul la începutul anilor 1900, folosind cele mai bune instrumente pe care le aveau pentru a înțelege tectonica plăcilor și cutremurele.
„aceasta este o întreagă lume nouă de procese pentru noi, învățând cum să clasificăm aceste semnale”, a spus Banerdt. „Este încă o situație foarte misterioasă și suntem în Vestul Sălbatic pentru a înțelege ce se întâmplă. Anticipăm că în anul următor, putem folosi aceste date pentru a cerceta cele mai adânci structuri ale planetei Marte.”