By Ashley Strickland|CNN
最近揺れているのは地球だけではありません。
火星でのNASAの任務は、火星全体で174の地震事象と20のマグニチュード3または4の事象を含む地震活動の証拠を記録しています。
NASAチームを驚かせた火星の地震活動の証拠は、月曜日にnature Geoscience and Nature Communications誌に掲載された一連の6つの研究の一部であり、最初の10ヶ月を捉えています。
2018年11月に火星に着陸して以来、NASAのInSight landerは赤い惑星で広範な医師の診察を行っており、InSightの科学チームを驚かせたいくつかの結果を明らかにして
InSightに搭載された機器は2年分のデータを取得するように設計されていましたが、Marsquakesを測定する地震計は、火星に関する興味深いデータをはるかに短い時間
「私たちは地球物理学を使って火星の深部を探査しています。 初めて、私たちは火星が地震活動的な惑星であることを確立しました」とInSightの主任研究者であるBruce Banerdt氏は述べています。 「その活動は月の活動よりも大きいが、地球の活動よりも小さい。”
明確にするために、火星のイベントは地球よりも表面の下で深く発生するため、4つのマグニチュードの火星地震は地球と同じように感じません。
もしあなたが、地震が起こったときにその場の真上に立っていたなら、あなたは動きを感じるかもしれないが、それはいかなる損害も生じない、とInSightの副主任研究員、Suzanne Smrekarは述べている。
それでも、火星が地震活動的であることを確認することは、Insightのチームにとって大きなスリルでした。
「我々は過去10年間この任務を計画してきたので、これらの結果を得るのは長い道のりでした」と、InSightの主任研究員Bruce Banerdtは述べています。
火星には地球と違って構造プレートがないため、その地震は惑星の長期的な冷却や他のプロセスによって発生すると科学者は言います。 火星の地殻の脆い外層は、表面上に自分自身を維持するために破壊する必要があります。
そして火星は完全な球ではないので、地殻の収縮は他の地域よりもいくつかの地域でストレスと地震を引き起こす、とSmrekarは言った。
インサイトによって検出された地震波の分析により、火星の地殻の上部、表面から6マイル下にある部分は「かなり壊れている。「それは、惑星の地震活動と破砕のもう一つの証です。
「これは地球以外の惑星の直接地球物理学的測定に焦点を当てた最初の任務であり、火星の内部構造と地質学的過程についての最初の本当の理 「これらのデータは、惑星がどのように機能しているか、地震活動の速度、それがどのように活発であるか、そしてどこで活発であるかを理解するのに役立”
これは火星についての洞察が明らかにすることができるデータと秘密の始まりに過ぎない、と科学者たちは述べています。
ミッション開始以来、インサイトは450回の火星地震をカタログに登録しており、地球全体からのものであり、おそらく地滑りのようなさまざまな原因によるものである。
ミッションの初期から小規模で低頻度の火星地震が増加している、とBanerdt氏は述べている。 しかし、彼らはミッションの目標である任意の大規模なMarsquakesを記録するためには至っていません。
地震にはパターンはありませんが、小さな地震の増加は、火星の軌道や季節、大気の変化、または他の未知の要因や現象に関連しているのか疑問に思って 今のところ、彼らは奇妙で神秘的なままです。
インサイトのチームメンバーは、今後も大きな地震に期待している。
火星の内部温度を取得する熱探査や、火星のコアを調査する回転と内部構造の実験など、他の二つの洞察調査は、ミッションが継続するにつれてより多くのデータを提供するでしょう。
魅力的な着陸地点
もともとNASAの科学者によって平らな駐車場とみなされていましたが、火星の赤道に沿ったInSightの着陸地点は、10ヶ月の研究に基づ
インサイトはエリジウムプラニティアの衝突クレーターに着陸した。 表面は滑らかで砂質で、いくつかの岩が散らばっています。 火星の赤道に沿って発見されたエリジウムPlanitiaの平野は、南と西の高地と北と東の火山の間にあります。
驚くべきことに、科学者たちは、火星の最も最近の地質学的および火山学的に活発な地域を明らかにしたのはケルベロスの化石断層線であることを発見した。 この地域は東に994マイルあり、かつて火山の流れと液体の水を運んだチャネルの証拠も示しています。
このデータは、過去1000万年以内にこの地域で火山の流れが発生したことを意味しています。 地震もまた、その地域から記録されています。
「火星の熱モデルを取ると、そのような最近の火山活動を期待することはないだろう」とSmrekar氏は述べた。 「内部でマグマを生成するのに十分なほど暑いとは思わないでしょう。 これは、火星の深さにいくつかの変動があり、ソースが表面で明らかではないと言います。 何かが、火山活動の局所的なポケットが起こるのを可能にしています。”
驚くべき磁場
火星を周回する以前のミッションは、惑星がもはや地球のようなグローバルな磁場を持っていないことを明らかにしましたが、科学者はそれが古代の過去に行ったことを知っています。
火星が冷えると、約42億年前に惑星の保護磁場は不思議なことに消えました。 太陽の太陽風は、その後、惑星が今日持っている薄いものを残して、火星の大気を取り除きました。
InSightの磁力計は火星表面で初めての計器であり、着陸地点の表面で予想よりも10倍強い安定した局所的な磁場があることを予期せず検出しました。
これらの磁場は、火星が全球的な磁場を持っていたときに形成されたElysium Planitiaの下の磁化された火山岩から来ています。 これらの磁場粒子は、冷却するにつれて岩の中に閉じ込められ、内部の磁化をensnaringようになりました。磁力計の共同研究者であるCatherine Johnsonは、火星の地下は磁化を解放するために再び加熱しなかったため、岩石はそれ以来同じままであったと述べた。
「地上レベルのデータは、より小さな領域にわたる磁化のより敏感な画像と、それがどこから来ているのかを示しています」とJohnson氏は述べています。 「着陸地点での磁場が予想された衛星よりも10倍強いことを示すことに加えて、データは、それが近くの情報源から来ていることを暗示しました。”
ユニークな気象観測所
InSightには、圧力、温度、風を同時に記録する気象観測所もあります。 火星の表面で大気がどのように振る舞うかを理解することは、火星とその古代の過去を理解するための鍵です。
磁力計と組み合わせることで、科学者たちは着陸地点を通って移動する10,000の圧力渦を検出することができました。 彼らは、渦が表面に沿って塵の列を回転させる象徴的な火星の塵の悪魔である可能性があると信じている、磁力計の主任研究者Philippe Lognonneは言った。
ヒートプローブとのトラブル
残念ながら、昨年配備されたヒートプローブは、表面下35センチメートルの硬い塊のような汚れ材料に当たったため、すぐに難 探査機は、火星の内部温度がどのように変化するかをテストするために、表面の下の9〜16フィートを叩くことになっています。
しかし、自走式プローブは土壌に摩擦がある場合にのみ機能し、それ以外の場合は所定の位置に跳ね返ります。 探査チームは、調査を継続することを期待して探査機を押し下げるために着陸船のロボットアームを使用して、別の戦術を試みる、とBanerdtは述べた。
彼らは結論よりも多くのデータを持っていますが、科学者たちは、彼らがプレートテクトニクスと地震を理解するために持っていた最高のツールを使用して、1900年代初頭に地球を調査しようとしている地球物理学者に彼らの最初の10ヶ月をなぞらえました。
「これは私たちにとって全く新しいプロセスの世界であり、これらの信号を分類する方法を学んでいます」とBanerdt氏は述べています。 “それはまだ非常に神秘的な状況であり、私たちは何が起こっているのかを理解するための野生の西にいます。 来年中に、このデータを使用して火星の最も深い構造を調べることができると予想しています。”