por Ashley Strickland / CNN
não é só a terra que está a tremer hoje em dia.
a NASA mission on Mars has recorded evidence of sismic activity, including 174 sismic events across Mars-and 20 events with a magnitude of three or four.Alguém quer Marsquakes?
evidência de atividade sísmica em Marte que surpreendeu a equipe da NASA faz parte de um conjunto de seis estudos, publicados na segunda-feira nas revistas Nature Geoscience e Nature Communications, capturando esses primeiros 10 meses.
desde que aterrissou em Marte em novembro de 2018, a sonda InSight da NASA tem realizado um exame médico extensivo no planeta vermelho, revelando alguns resultados que surpreenderam a equipe científica da InSight.Enquanto os instrumentos onboard InSight foram projetados para capturar dados de dois anos, o sismômetro, que mede Marsquakes, devolveu esses dados intrigantes sobre Marte em muito menos tempo.
” estamos usando geofísica para sondar o interior profundo de Marte. Pela primeira vez, estabelecemos que Marte é um planeta sismicamente ativo”, disse Bruce Banerdt, o principal investigador da InSight. “Essa atividade é maior do que a da lua, mas menos do que na Terra.”
para ser claro, um Marsquake de quatro magnitude não sente o mesmo que na terra porque os eventos em Marte ocorrem mais profundamente abaixo da superfície do que na Terra.Se você estivesse diretamente sobre o local quando um Marsquake aconteceu, você poderia sentir movimento, mas não causaria nenhum dano, disse Suzanne Smrekar, vice-investigadora principal da InSight.Ainda assim, confirmar que Marte é sísmicamente activo foi uma grande emoção para a equipa do Insight.
“nós temos planejado esta missão nos últimos dez anos, então tem sido um longo caminho para obter esses resultados”, disse Bruce Banerdt, investigador principal da InSight.Marte não tem placas tectônicas, ao contrário da terra, por isso seus tremores ocorrem através do resfriamento a longo prazo do planeta e de outros processos, dizem os cientistas. As camadas externas frágeis da crosta em Marte têm que se fraturar para se manterem na superfície.
e Marte não é uma esfera perfeita, então as contrações da crosta causam estresse e tremores em algumas áreas mais do que outras, disse Smrekar.
uma análise das ondas sísmicas detectadas pela InSight revelou que a parte superior da crosta Marciana, a parte superior a seis milhas abaixo da superfície, é “bastante quebrada”.”É outro testemunho da actividade do terramoto e da fractura do planeta.
“Esta é a primeira missão focada em direto geofísicos medições de qualquer planeta além da Terra, e ele nos deu a nossa primeira compreensão de Marte “no interior da estrutura e processos geológicos”, disse Nicholas Schmerr, um assistente do professor de geologia na Universidade de Maryland e um co-autor do estudo da sismicidade. “Estes dados estão nos ajudando a entender como o planeta funciona, Sua taxa de sismicidade, quão ativo é e onde está ativo.”
este é apenas o começo dos dados e segredos que o InSight pode revelar sobre Marte, disseram os cientistas.
desde o início da missão, InSight registrou 450 Marsquakes em seu catálogo, vindo de todo o planeta e provavelmente devido a causas diferentes, como deslizamentos de terra.
tem havido um aumento em pequenas e de baixa frequência Marsquakes desde o início da missão, disse Banerdt. Mas eles ainda não gravaram nenhum Marsquakes grandes, que é um objectivo da missão.
não há padrão para os tremores, mas o aumento de pequenos tremores faz com que se questionem se eles estão relacionados com a órbita ou estações Marcianas, mudanças atmosféricas ou outros fatores e fenômenos desconhecidos. Por agora, eles permanecem estranhos e misteriosos.
os membros da equipe InSight ainda estão esperançosos por grandes terremotos no futuro também.Duas outras investigações, incluindo a sonda de calor tomando a temperatura interna de Marte e o experimento de rotação e estrutura Interior investigando o núcleo de Marte, fornecerão mais dados à medida que a missão continua.
um fascinante local de pouso
originalmente considerado um parque de estacionamento plano por cientistas da NASA, o local de pouso do InSight ao longo do equador Marciano é mais interessante do que se acreditava com base em dez meses de estudo.
InSight aterrissou em uma cratera de impacto em Elysium Planitia. A superfície é lisa e arenosa, com algumas rochas espalhadas. As planícies de Elysium Planitia, encontradas ao longo do equador Marciano, estão entre highlands ao sul e oeste e vulcões ao norte e Leste.Surpreendentemente, os cientistas descobriram que foram as linhas de falha de Cerberus Fossae que revelaram as mais recentes áreas geologicamente e vulcanicamente ativas em Marte até à data. A região está a 994 milhas a leste e também mostra evidências de canais que outrora transportavam fluxo vulcânico e água líquida.
os dados significavam que os fluxos vulcânicos ocorreram na área nos últimos dez milhões de anos. Os terramotos também estão a ser registados nessa área.
“se você tomar o modelo térmico de Marte, você não esperaria tal vulcanismo recente”, disse Smrekar. “Não esperaríamos que estivesse quente o suficiente para produzir magma. Isto diz que há alguma variabilidade a profundidade em Marte e que a fonte não é óbvia na superfície. Algo está permitindo que Bolsas localizadas de vulcanismo ocorram.”
campos magnéticos surpreendentes
missões anteriores orbitando Marte revelaram que o planeta já não tem um campo magnético global como a Terra, mas os cientistas sabem que o fez no passado antigo.O campo magnético protetor do planeta desapareceu misteriosamente há 4,2 bilhões de anos quando Marte arrefeceu. O vento solar do sol então retirou a atmosfera marciana, deixando para trás a fina que o planeta tem hoje.O magnetômetro InSight é o primeiro instrumento de seu tipo na superfície marciana e inesperadamente detectou que há campos magnéticos estáveis e localizados 10 vezes mais fortes do que o previsto na superfície do local de pouso.Estes campos vêm de rochas vulcânicas magnetizadas Sob O Elysium Planitia, que se formaram quando Marte tinha um campo magnético global. Essas partículas de campo magnético ficaram presas nas rochas enquanto arrefeciam, atraindo a magnetização para dentro.
Because the subsurface of Mars didn’t heat up again to release that magnetization, the rocks remained the same ever since, said Catherine Johnson, the magnetometer co-investigator.
” the ground-level data give us a much more sensitive picture of magnetization over smaller areas, and where it is coming from, ” said Johnson. “Além de mostrar que o campo magnético no local de pouso era dez vezes mais forte do que os satélites previam, os dados implicavam que vinha de fontes próximas.”
a unique weather station
InSight also has a weather station simultaneously recording pressure, temperature and wind; it’s unlike any meterological suite ever used on Mars. Compreender como a atmosfera se comporta na superfície marciana é a chave para entender Marte e seu passado antigo.Combinados com o magnetômetro, os cientistas foram capazes de detectar 10 mil vórtices de pressão movendo-se através do local de pouso. Eles acreditam que os vórtices podem ser os icônicos demônios marcianos que giram colunas de poeira ao longo da superfície, disse Philippe Lognonne, investigador principal do magnetômetro.
problemas com a sonda de calor
infelizmente, a sonda de calor que foi implantada no ano passado imediatamente entrou em dificuldade, uma vez que atingiu um material de Sujidade resistente, como clod 35 centímetros abaixo da superfície. A sonda deve martelar 9 a 16 pés abaixo da superfície para testar como a temperatura interna de Marte varia.
mas a sonda de auto-martelagem só funciona se houver fricção no solo, caso contrário ela bate no lugar. A equipe de sonda tentará outra tática, usando o braço robótico da sonda para empurrar para baixo a sonda na esperança de continuar a investigação, disse Banerdt.Apesar de terem mais dados do que conclusões, os cientistas compararam os seus primeiros 10 meses com geofísicos tentando investigar a terra no início de 1900, usando as melhores ferramentas que tinham para entender placas tectônicas e terremotos.
“este é um novo mundo inteiro de processos para nós, aprendendo a categorizar esses sinais”, disse Banerdt. “Ainda é uma situação muito misteriosa e estamos no oeste selvagem de entender o que está acontecendo. Antecipamos que no próximo ano, podemos usar esses dados para sondar as estruturas mais profundas de Marte.”