atingerea gradului de general – sau Amiral pentru ofițerii Marinei – este vârful responsabilității și realizărilor pentru un ofițer în serviciul militar. Doar un procent mic de ofițeri ajung în rândurile generalului de la unu la patru stele, iar calea carierei este o combinație de pași bine definiți și competitivitate la fiecare nivel.
devenind ofițer
toți generalii își încep cariera la cel mai mic grad de ofițer – sublocotenent sau locotenent junior, în funcție de ramura de serviciu. Pentru a deveni ofițer necesită o diplomă de colegiu de patru ani și primirea unei comisii printr-una dintre sursele de comandă a ofițerului, cum ar fi o academie militară, o bursă ROTC sau o școală de candidați de ofițeri. Toate ramurile armatei folosesc o clasificare cu număr O pentru rangurile de ofițeri. Un nou ofițer începe la nivelul O-1 cu O-7 ca general sau Amiral mulți ani în viitorul noului ofițer.
evaluări anuale
cariera unui ofițer militar va fi o serie de programe de educație, misiuni și un nivel tot mai mare de responsabilitate. Pe parcurs, fiecare ofițer primește evaluări de performanță de la ofițerii superiori cel puțin o dată pe an. Locuri de muncă și misiuni un ofițer trece prin, împreună cu cât de bine aceste locuri de muncă au fost realizate așa cum se arată pe evaluările determină cât de departe ea va fi capabil să se deplaseze în sus rangul și cariera scara.
scara sistematică de promovare
pentru rândurile de la O-1 până la o-6, Sistemul de promovare rulează pe un calendar stabilit și ceea ce trebuie să facă un ofițer pentru a ajunge la următorul rang este destul de standardizat. Orice ofițer care face o treabă bună pentru militari ar trebui să ajungă la rangul O-5 și să poată rămâne în serviciu pentru cei 20 de ani necesari pentru a întocmi un cec de pensionare. Pentru fiecare promovare, pachetul de informații al unui ofițer care prezintă informații despre carieră și evaluări merge la un consiliu de promovare care decide dacă ofițerul trece la următorul rang. Promovarea la O-6 devine mai competitivă, dar sistemul de bord de promovare funcționează la fel ca în cazul gradelor inferioare de ofițer.
selecția și numirea O-7
nivelul O-7 până la O-10 sunt cele patru grade de ofițer general, adesea descrise de numărul de stele. Ofițerii care doresc o promovare la general vor fi examinați de un consiliu de promovare specific ofițerului general, unde competiția pentru a obține o stea este foarte mare și vor fi aleși doar cei mai calificați candidați O-6. Consiliul ia în considerare atât rezultatele conducerii carierei ofițerului, cât și nevoile serviciului pentru ofițerii generali pentru funcții specifice. Din recomandările Consiliului de promovare, Președintele SUA nominalizează un ofițer pentru promovarea la următoarea stea, iar apoi Senatul SUA trebuie să confirme nominalizarea. Un general va fi promovat la acest rang undeva între 20 și 30 de ani de serviciu militar.